J. Simon, Sénat, i juillet

116 l'École phimaire sous la m* république

demande pour les écoles c'est ce que l'on fait dans les familles. « Puisqu'on a nié, contesté l'enseignement des devoirs envers Dieu, je demande que, dans une loi française, le Sénat se prononce hautement, comme on prouve sa foi, en faisant un acte religieux. Et la conséquence sera celle-ci : les instituteurs seront avertis que les Pères de la Patrie veulent voir les devoirs envers Dieu enseignés dans toutes les écoles; ils se sentiront encouragés et réconfortés... Pour moi, je professe hautement ma foi indépendante... et je crois qu'en agissant ainsi, je fais un acte de profond respect, un acte d'adoration envers le Dieu qui est le Dieu de mon âme*. » Cette belle péroraison enlève les suffrages et l'amendement de Jules Simon est adopté par 139 voix contre 126. Mais repoussé à la Chambre il revient en discussion au Sénat '2. Jules Simon fait une nouvelle tentative; il tient surtout à ce que le mot « Dieu » soit prononcé dans une loi. « Il est plus facile de parler de Dieu et des devoirs envers Dieu que d'asseoir une théorie de la morale. » S'il ne veut pas que l'instituteur devienne un prêtre laïque, il ne faut pas qu'il y ait de différence entre la