Chambre, 18 déc

im l. ECOLE PRIMAIRE SOLS LA III* REPUBLIQUE

Or la morale est liée au progrès lui-même, qu'elle suit toujours, et qui l'élabore suivant ses besoins, ses nécessités ou son idéal. Cette morale est distincte de la morale religieuse, trop précise, trop fixe et par le fait môme immuable; c'est rhomme qui la crée, suivant son adaptation successive au temps et au milieu. Et, sans doute, Jules Ferry ne voulait pas dire autre chose, quand il parlait de réternelle morale humaine et qu'il opposait aux doctrines religieuses exclusives (( les traditions de l'humanité ellemême * ». C'est donc la morale de l'humanité que veut servir Jules Ferry, celle qui évolue suivant la loi du progrès. Et c'est pourquoi, les hommes de son époque étant pour la plupart spiritualistes, il déclarait que tout naturellement, par la force des choses et la nature des esprits, la morale serait spiritualiste ^. C'est l'unique raison qu'il donne en faveur du spiritualisme; et aussi la seule garantie, car, si l'on venait « à supposer un corps enseignant athée et matérialiste, qui ne pourrait être enfanté que par une société d'athées et de matérialistes 3 », qui l'empêcherait d'enseigner la morale qu'il jugerait la meilleure ? — Que l'on