J. Ferry, Sénat, 2 juillet

LA MORALE ET l'ÉDUCATION 137

n'enveloppe donc pas la morale dans des théories métaphysiques ou religieuses, cela est inutile; l'humanité ne s'embarrasse pas de tant de subtilités : « Malgré les métaphysiques divergentes, tant que l'humanité subsistera, il y aura une morale, une morale marchant avec elle et progressant avec elle^ parce qu'elle a une base qui est fondée sur la conscience humaine et non sur les rêveries du cerveau des hommes ^ » S'il faut donc un fondement à la morale, on le trouvera dans la conscience, seule lumière guidant l'humanité dans son ascension vers l'idéal.

Dès lors, il est clair qu'il n'est besoin d'aucune précision, qui pourrait gêner le progrès dans sa libre allure. Si la conscience donne ellemême la règle des actions, il ne faut l'emprisonner dans aucune formule ni la circonscrire par aucune limite. Si elle trouve encore dans le spiritualisme le mode de ses aspirations, on s'en tiendra au spiritualisme, puisqu'il se rencontre ainsi, mais on n'arrêtera pas pour cela le positivisme dans sa recherche d'une base scientifique à la morale. Toute expérience, loyale et rationnelle, doit être permise. Au fond, Jules Ferry accepte bien la morale de l'humanité, fûtelle spiritualiste, mais non la morale imposée