ACTE PREMIER

MADAME DU JARDIN, qui s'est tournée vers madame Lambert. •

Comment, madame, vous ne le croyez pas? Savezvous ce que jai entendu dire à M. Baudrand? (confldentieiiement.) il veut demander pour votre fille la mention honorable : c'est une preuve, je pense?

MADAME LAMBERT^ distraite et impatiente cherchant à se rapprocher de Noèmi.

Oui... oui...

MADAME DUJARDTN, s'asseyant sur un banc.

Du reste, il n'y a qu'une voix pour chanter les louanges de notre chère directrice;, ce qui, entre parenthéses;, est assez rare à Trimont où les gens n'aiment que trop à se contredire et à se tirer aux jambes.

Elle s essuie le front.

NOÉMI, redescend tenant un faisceau de drapeaux, à madame Dujardin en souriant.

Je ne m'en aperçois guère !

MADAME LAMBERT, l'attirant près d'elle, à mi-voix.

Tu ne peux pas garder cet argent^, voyons, Noémi, renvoie-le!

NOÉMI

Mais, maman, je ne comprends pas...

MADAME LAMBERT

Tu ne l'as pas gagné!

NOÉMI, riant.

N'aie pas peur, je ne le volerai pas.

MADAME DUJARDIN, qui s'est longuement essuyé le front.

Ah! vous savez vous y prendre, vous êtes maligne!

NOÉMI, étonnée se retourne.

Moi!..

MADAME DUJARDIN

f Je ne vous en blâme pas. Pour nous autres de l'enseignement,|il est plus sage de chercher à contenter nos supérieurs que d'avoir la prétention de réformer les systèmes d'éducation. D'autant plus que tous ceux qui nous commandent sont, on peut le dire, des honnêtes gens. Regardez M. Masurier, le maire?..

NOÉMI, souriant.

Quel bon papa !

MADAME DUJARDIN, charmée.

Et M. Baudrand?..

NOÉMI

Oh I il est très bien, M. Baudrand, sérieux, instruit, une belle tête...

MADAME DUJARDIN

Prenez qui vous voudrez dans la commission scolaire, il n'y en a pas un sur lequel on puisse dire ça ; seulement, ils sont jaloux de leur influence et ils aiment à se taquiner à nos dépens ; vous avez eu le talent de les mettre tous d'accord.

NOÉMI, va remettre les drapeaux à Clémence, qui apport© ceux de la rue et sort par la droite.

Je vous assure qu'il n'y a ni malic-e, ni calcul de ma part.

MADAME DUJARDIN, bon enfant.

Ce n'est pas à une vieille grand'mére comme moi, que l'on en conte !

NOÉMI

Je dis ce que je pense, voilà tout mon secret. Elle remonte sur l'estrade.