ACTE QUATRIÈME

NOÉMI} vivement.

Laisse-moi! Laisse-moi! Il y a si longtemps que j'en avais envie!,.. Ah! que je suis heureuse l que je suis joyeuse !... Tu ne peux te le figurer ! (Elle se serre contre lui.) Mon Edmond !...Ge qu'ils vont être attrapés tous quand ils sauront que tu es arrivé... Attends!

(Elle va prendre la chaise et l'apporte près de la croisée.)

Maintenant, assieds-toi là, que nous causions de toutes nos petites affaires .. (Le regardant encore.) Il est là! Il est là!

Elle lui serre le bras.

EDMOND, qui se laisse faire sans protester, mais gêné.

Mademoiselle Noémi... je ne pensais pas que mon retour...

NOÈMI, allant s'asseoir sur le banc contre la chaire.

J'avais craint un^instant que tu n'eusses pas reçu ma lettre...

EDMOND, très embarrassé.

Si, si, je l'ai reçue, du reste, elle était recommandée, les lettres recommandées ne peuvent pas s'égarer., il faut un vol...

NOÉMI, après un silence.

Mais ne reste pas planté là!... ne sois pas ému... Voyons, assieds-toi, causons, mon futur mari... (il

va pour s'asseoir, elle attire la chaise.) PluS prés! EDMOND, s'asseyant.

Oui, causons, si vous voulez...

NOÉMI, étonnée.

Oh! je comprends ton embarras!.. Je dois le paraître bien hardie, bien folle; n'avions-nous pas l'habitude de nous tutoyer, autrefois? Et puis, je te parle, là, comme si tout était décidé, terminé... je ne songe

qu'à moi, à mon bonheur, à ma joie, et pas à tes

fatigues, je suis une égoïste... (se penchant vers lui.)

Mais, vois-tu, il faut me pardonner, j'étais si désespérée !

EDMOND

Les fatigues, c'est la moindre des choses, je n'y pense plus!

NOÉMI

Cependant, tu dois être brisé après un si long voyage.

EDMOND, gêné.

Non, je viens de l'hôtel.

NOÉMI, riant.

Ah ! voilà !... Lorsque j'avais vu passer l'heure du train je m'étais dit : ce ne sera pas pour aujourd'hui; tu étais allé à l'hôtel, coquet!... Mais, tu dois mourir de faim?

EDMOND

Non, j'ai très bien déjeuné chez le receveur.

NOÉMI, surprise.

Quel receveur?

EDMOND

Celui d'ici, pardi!

NOÉMI

Quand es-tu donc arrivé?

ED.MOXD.

Hier.

NOÉMI

Comment, hier? et tu ne viens qu'aujourd'iuii ?

EDMOND

J'ai pensé que le mercredi, vous aviez vos classes