ACTE CINQUIÈME

Même décor qu au premier acte, moins 1 estrade, A droite le corps de bâtiment de 1 école avecj au premier plan, la porte surélevée de deux marches; un banc sous les fenêtres. A gauche, le pavillon d habitation avec porte au premier plan ; un banc à côté. La scène est occupée par le préau planté d'arbres, des bancs entre les arbres. Au fond, la grille de clôture en oblique sépare le préau de la rue; une porte à deux battants s'y ouvre toute grande, à la gauche. Au lointain la ville.

Au lever du rideau, Masurier et Rivollet'entrent par la porte de la grille, suivis par Baudrand. Masurier mécontent marche en secouant la tête et Rivollet 1 accompagne, faisant des gestes de dénégation énergique.

RIVOLLET.

Non, non, encore une fois non ! Et maintenant fichez-moi la paix !

MASURIER, ralentissant.

Enfin, qui que ce soit, Pierre ou Paul, il nous met dans un fichu embarras!.,. Nous n'en retrouverons jamais une aussi capable et aussi gentille !

RIVOLLET, arrêté.

Trop gentille !

IGO L'ECOLIÈP.E

MASURIER, qui l'a dépassé, se retournant.

Trop gentille? Je ne veux pas revenir sur ce qui s'est passé, je vois ce qui arrive et c'est très désagréable pour tout le monde! Qu'a dû penser le préfet quand il a reçu sa démission? Et, que dirait-il, s'il savait quetoutes les filles d'ici vont maintenant chez les sœurs?... Ils ont bien manœuvré,, les calotins!

RIVOLLET,. souriant.

Vous pensez que ce sont eux.

MASURIER, se rapprochant de Rivollet.

Mais, mon ami, cette campagne de calomnies contre la maîtresse et contre l'école, a été menée contre nous; cette grève des enfants n'a qu'un but, nous compromettre; ça sent le jésuite d'une lieue! (a Baudrand qui s'est approciié.) Ce n'est pas votre avis, Baudrand?

BAUDRAND, très morne, très soucieux.

Peut-être... peut-être... je ne vois pas .. je ne sais pas...

RIVOLLET.

Ne serait ce pas plutôt la vengeance de personnes jalouses? Madame Démarié, les Hospitalières... (Hésitant.) Et puis, peut être, a-telle été" imprudente?

BAUDRAND, inquiet.

Vous y croyez aussi, aux histoires d'amour, vous?

RIVOLLET, étonné.

Comme tout le monde... (souriant.) En ce qui me concerne, je suis bien sûr qu'il n'y a rien eu ; mais pour les autres I...

BAUDRAND, nU.

Vous avez des preuves?