TRANSFORMATIONS OPÉRÉES

de fer, avait suppléé à l'absence des préparatifs et triomphé de Tespace et du temps.

De son côté, FAutriche s'était également servie de ses votes ferréesl Le chemin in Sud avait transporté de nombreux régiments du centre de la monarchie dans le royaume Lombar(i* Vénitien. Alors, comme en 18ë6, les transperts commerciaux avaient été monieutauément suspenâWi La situation ^éo^ph^né^étai^ mè«%^ tQut à l'avantage de TAutriche, qui avait, du velt Vâttaqué la prèmière et à son heuve, quand nous étions loin. Seulement la rapidité des mouv^lfents lAérieurs ne répondit pas à la rapidité priiràf^va des expéditions.

• ®it a publié dans le temps les relevés des transporti militaires effectués en France, et^ai s'étaient prolongés environ durant trois mois, du 30 avril au 15 juillet. Sans entrer aujourd'hui dans les détails, rappelons que le chiffre des hommes transportés a dépassé 230,000, et ees hommes venaient de tous lés points du pays, souvent des extrémités du nord, de Test et de Touest. Leur départ entraînait un déplacement dans toutes les garnisons : il fallait remplacer sur tel ou tel point les régiments qui s'en allaient. Nouveaux mouvements. Si bien qu'en somme, il

Digitizeci by GoOgl

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passa plus de 000,000 soldats sur nos différeates VOÎ6B forréêft. Le nombrâ dss chevaux transportés fut d'environ 130,000 (1).

CSombien de mois n'eùWl pas falla» avant les clieiains de fer» pour réaliser de pareils déplaoements 1 On en a fait, soavent la remarque t le temps gaj^né n'.était paa le seul avantage : on épargnait des marches aux soldats ; ^ or épargner des marches, c est épargner des hommes. Les marches forcées ont toi^ours en pour résultat d'encombrer les hdpitaiOL et les ambulances, et de iaitîser sur la route quelque- IGoiB le sixième, quelquefois ie cinquième de Var-> mée en campagne. Tous les transports s étaient opérés avec un ordre temarquaUe. On peut appréciai: Tactivité et la vigilance qu en cette occasion déployèrent les exploitations privéeSé

(t)*Voidi le détail par éoTiipnpjnie tel qu'U a été publié : I#j<yi à la Méditerranée i IdT^OOO hommes et ^,000 obevaux; Parie à Lyon, 116,000 hommes et 25,000 chevaux; — Lyon à Genève, 77,000 hommes et 10,000 ch^tftttx; — Ouest, 64^000 hovuMt et 18,000 ehflYaux; — Orléans, 01,000 hommes et 15,000 chevaux^ ^ Midi, 34,000 hommes et 8,000 chevaux; — Patisà Lyôn par le Bourbonnais, 28,000 hommes et 4,000 ohewmxËil — ^ Nard, 26^000 hommes et 2,000 chevaux; Est, 13,000 hommes et 700 cliova«ix; — Dauphiné, 13,000 hommes et 3^000 chfvaux; — Ceinture, 10,000 hommes et 7,000 chevaux; — « Ardtiiines» 9^000 hummes et 3,000 chovaux.

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Pas d'accidents à déplorer, et cela quand les trains se snccédaient avec une extrême rapidité, quand les gares étaient littéralement encombrées jour et nuit. II est jnste de le dire : Pindnstrie particulière a fait ses preuves; elle a conquis des titres qui se mêlent à l'htstoire politique et. qui s'ajoutent à ceux qu*eUe possédait déjà dans rhistoire économique du temps actuel.

' Des phénomènes analogues concernant les transports militaires ont également été signalés de l'autré côté de ^Atlantique, dans le cours de la lutte si terrible entre les Etats du Nord et les États dû Sud de la Confédération améiricaine. Là aussi, les anciens éléments de la stratégie oat paru profondément modifiés. C'est même à Tart ' avec , lequel les états-majors du Sud s'étaieat servis des railrtays, que les armées confédérées avaient, au moins en partie, dù leurs premiers succès. Leur tactique consistait à déplacer subitement des masses d*hommes et de matériel à travers des distances jadis infrancbissabies et à les concentrer sur des points où Ton se croyait pour le moment hors de toute atteinte. Le I^ord apprit à ses dépens ce nouvel art des transports et des concentrations, et il sut ensuite s'en servir au profit d'une cause qui valait, —

LES PBÛCËDES, DE LÂ GUEB&E 109

remarque triste et à la fois consolante » — le . sang généreux qu'elle a coûté.

Partout» d'ailleurs, en Amérique comme ea Europe, on a pu juger que Teffet de rinnoyatioR ne s'arrête pas à la facilité de transporter les hommes et le matériel sur le champ du combat. Les services rendis par les chemins de fer dans cet ordre d'idées apparaissent principalement aa début des guerres» ayant que les parties en lutte n'aient pu intercepter la circulation en dé- Tastant çà et là les lignes. Mais une fois la guerre engagée, les chemins de fer servent en-* core, à l'aide des ramifications de Tintérieur pla* cées plus loin des atteintes de l'ennemi» à recruter l'armée, à rapprovisionner, à la rattacher au mége du pouvoir politique. Toutes les combinaisons stratégiques doivent se ressentir de cette situation nouvelle.

est*il pas visible également que les voies ferrées ont pour résultat de permettre aux peuples non belligérants» quoique plus ou moins voisins du champ de l'action, une attitude qu'il leur était jadis bien uiifâcile de prendre et surtout de garder ? Ils peuvent, en effet, se main- 'tenir sur un pied de paix et s'épargner ^nsi la , dépense de préparatifs peut-être inutiles. S'ils

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doivent tiiiir par entrer en lice, ils seront prêts plus tôt; donc ils peuvent attendre plus tard k ae prémunir contre un danger hypothétique.

Àotreméiit dit, its sont libres de dMieuror cal* mes et de prendre le temps de la réfleùon.

Ils n'en auront ainsi que plus d'influence s'ils oroient devoir s'intei^oeer entre les belligé«* rants. Le maintien de la neutralité est ainsi de- Tenu plus facile avec les chemins de fer.

Toutes ces conséquences, tous ces résultats, apparaissent dans la gaerre de 1860. Ils ne soiit point effacés par 1 éclat — trop iuaMendu peutêtre pour les hommes du métier et penr les gouvernements, — que jettent les nouvelles armes de précision des Prussiens (1). Les parties belligérantes» du côté de lltaUe comme du côté de r Allemagne, se trouvaient cette fois, en fait de chemins de fer, sur un pied de complète éga^ lité. De toutes parts^ les grandes lignes étaient finies. Dans les préparatifs de la lotte» ces nov^

(1) V«y«c un importent travttil de H. Miékél ClMVftlkr : tm

Ùuêrre tt la crts« europefntie, Beim des Deux Mandent jma 1866« V- An même sujet, se rattache un article de M. André Cochut (l* Août)^ Dee nationalités à propos âe ht guerre de 1866. — Le

Journal des Econuuiisifg^ dans su livraisini du niuis do jiiillot 1866, a publié tiue noto de M. Louis lîe^bftud, VÉcouomie polilit^ue el la yuerre.

LES PBOCÉDÉS DE LA^ QUERUB 111

vftUes machines de guerre ont fonctionné sur tous les points avec une égale activité. L'Italie a pu portef rapidement ses forces vers le Mincio et le Pô. L'Autriche s'est servie du réseau du Sud pour compléter son effectif déjà considérable du côté de la Vénétie. Elle a surtout fait usage de ses voies ferrées dans la direction du nord. D'après un document publié à Vienne, les chemins de fer avaient transporté en Bohême et en Moravie, depuis le commencement de la crise jusqu'au 15 juin, 440,000 hommes, 48,000 chevaux, 800 bouches à feu, sans parler d'approvisionnements considérables.

Eu Prusse, môme empressement. On nous a montré, pendant plusieurs semaines, le roi faisant chaque jour à Berlin le tour des stations de chemins de fer pour saluer et inspecter les troupes dirigées vers le sud. La similitude s'arrête cependant aussitôt que les préparatifs sont terminés, du moins entre l'Autriche et la Prusse. Tandis que les Prussiens continuent à se servir des chemins de fer pour se concentrer, pour opérer la jonction de l'armée de l'est et de l'armée de l'ouest, les Autrichiens semblent oublier que la rnpidifc <les mouvements devient de plu^îi plus iiiio d(\s principales conditions