CHEMINS DE FER INTEBNÀTIONAUX

devront aux cbemius de fer de nouveaux germes d^activité, c^lui de Cadix ne soit placé dans une position exceptionnellement favorable. A elles seules, les nouvelles voies de communication auraient pu suffire pour compenser en sa faveur l'amoindrissement que lui avait infligé Téman-' cipati<m des colonies espagnoles, si déjà cer-. taines mesures économiques n avaient aidé Cadix à s*en relever. On peut en être sûr, ce port verra grossir la somme de ses affaires avec le nord-ouest de l'Afrique comme avec la partie méridionale du continent américaid ; mais parce qu'il est situé à l'extrémité de l'Europe occidentale, est-ce une raison pour lui prédire qu'il supplantera, dans leur rôle les places les plus solides, de F Occident? Cette conclusion me semble des plus hasardées.

Il esi évident, en premier lieu, que pour les marchandise, pour les g^ros transports, l'avantage de la proximité relative est ici tout à fait insignifiant. Pour Ijss objets qui doivent franchir les Pyrénées, la voie de Cadix sera toujours fort onéreuse. Une fois sur un navire, l'intérêt des marchandises est de gagner directement le port qui les rapproche le plus du lieu où elles doi- * vent être consommées. Ce n'est pas parce

que des bàtimeuts partis du Chili, du Pérou, ou même de Buenos- Ayres oh du Brésil,* déWqne^ . raient à Cadix.au lieu de veuir dans nos ports de rOcéaii ou Je la Manche, que le fret serait sensiblement diminué. Point de compensatioft dès lors pour le prix du parcours en cliemin de fer. Quant aux voyageurs, c*est différent : ré^ duire le temps de la traversée en mer, tel est leur* principal désir. Si les armateurs de Cadiit comprennent bien les avantages qui leur sont offerts, c'est de ce côté-là qu'ils tourneront . leurs efforts. Ils ont besoin d*une application soutenue pour organiser des services très-rapides, les seuls qui puissent convenir à leur fn« ture clientèle. Les perspectives ouvertes du côté de la mer à Cadix auront surtout de Tattràit pour les touristes capricieux, qui trouveront, en passant ]iar, les provinces méridionales de TlbériSf des sites magnifiques, jusqu'ici peu risités, et les célèbres monuments élevés par les Arabes.

Des observations semblables s'appliquent à l'avenir des ports méridionaux de l'Italie. Supposez à Brindes, à Otrante ou à Tarente des paquebots à vapeur pour la Grèce, l'Egypte, TAsie Mineure, les régions méridionates de la

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