LES CRISES DE LA GUERRE

Les premières altérations des changes avaient été regardées à Londres comme passagères et peu significatives. JSlles prirent un autre aspect ^iiand il fat certain que la récolte des céréales était très-médiocre, que les pommes de terre

^ manquaient en Irlande et dans certains districts' de r£cosse. Qu'il dut être indispensable de sol* der en espèces des importations supplémentaires

* do grains, on ne ponvait plus en douter. Vers la fin de rannée, le numéraire commença en eiei à être demandé de rextérieur pour des sommes considérables, et iétat des changes avec les principaux pays d^approvisionnement, TAmérique et la Russie, se trouva définitiveneiit contraire. On vit alors baisser graduellement le chiffre, des valeurs métalliques de la banque d'Angleterre. Du mois d*août au mois de décembre 1846, ces valeurs avaient flotté entre 14 et 16 millions sterling, ne s*écartant guère du chiffre habituel, qui était alors d'environ 15 millions (375 millions de francs) (1). Du mois de décembre au mois d'avril suivant, rencaisse tomba au-dessous de 10 millions de livres, pour baisser encore dans les mois ultérieurs. Ën

(1) L'évaluation actuelle est d'environ 500 miUions. '