THÉORIE DE LA VALEUR ET DE LA 1>LUS-VALUE

veut leur disparition? L'œuvre de Marx ne ré pas à ces questions troublantes. Gela den dans les mystères du devenir. Marx tente explication, qui se ressent fortement des hist hégéliennes, et par laquelle l'évolution é( mique comprend nécessairement plusieurs p] (antique, féodale, capitaliste), qui se succt progressivement (c'est à cause de cette vue présente le mode de production féodal co un « progrès » sur le mode antique!) ( société capitaliste préparerait nécessairement la concentration des entreprises et des capil l'avènement de la société ouvrière. Le my n'est pas éclaircî par cette hypothèse. On tinue de ne pas comprendre, dans l'abs totale d'une explication satisfaisante pour prit, pourquoi la loi qui a régi les rapj humains depuis les origines, cesserait d vraie à partir du jour où les entreprises seri concentrées.

Mais que l'histoire rêvée par Marx ne qu'un roman, de même ordre, de môme ii ration que le roman des évolution nîstes qi croient rationalistes, il n'en reste pas moins qi ropaan est regardé comme une vérité scientif par un certain nombre de têtes qui pensent ou pas du tout. C'est au nom de ce roman

Ii8 L ÉCONOMIE NOUVELLE.

l'on a établi la République des Soviets dans toutes les Russies. Les hommes qui ont réalisé ce coup, au nom du prolétariat, attendaient la libération des travailleurs. Si les thèses de Marx étaient vraies, le résultat devait être, par la suppression du profit capitaliste, une amélioration sensible de la condition des travailleurs, qui n'étaient plus frustrés du travail impayé empoché par le capitaliste. La hiérarchie dite capitaliste disparaissant, la production était intégralement libérée. La production devait être réglée (( scientifiquement » par des statisticiens qui déterminaient la répartition des matières premières, les conditions de la production et la circulation des produits et denrées selon les besoins. Les résultats ont été contraires à ceux que les doctrinaires attendaient : la production a baissé dans une proportion formidable, le coût de la vie s'est élevé à des taux inconnus sur toute la surface du globe habitée par les civilisés ou les sauvages. Baisse énorme de production et, parallèlement, gaspillage, détournement de produits et de denrées de tous côtés.

C'est au spectacle de ce désordre, de qette misère, que l'on voit l'importance capitale, dans la production et la répartition des biens, d'un facteur dont Marx n'a même pas soupçonné

THEORIE DE LA VALEUR BT DE LA PLUB-VALUI

l'existence et dont nous n'avons pas par qu'ici. L'influence de ce facteur sur la qu le rendement de la production est supéri celle du facteur technique et du comraandi Ce fecteur souverain, c'est t intérêt per.

Supprimez-le : tout s'affaisse. Quand l'I n'attend plus, de son effort accru, de sa de ses soins, une satisfaction personne iamiliale, il s'abandonhe au moindre efi limite son effort à la satisfaction imméd tombe au rang de l'animal. C'est l'intérél restreint soit-il, qui nous meut dans le tant qu'il assure à l'homme qui augmer effort un régime différent de celui dont l'homme qui a limité le sien. C'est parce i chefs du travail trouvent en fin d'année ui fice, un profit qui est le leur, que leur a leur intelUgence, leur science sont sans c éveil pour améliorer, fortifier, renouvelé méthodes de production ; c'est grâce à I qu'ils y trouvent qu'ils maintienne augmentent la production, et c'est en leur intérêt qu'ils servent celui du groupi auquel ils appartiennent. C'est parce qi considèrent propriétaires des biens qu' valoir, des matériaux qu'ils transforment économisent et emploient au mieux des

lao l'économie nouvelle.

de tous les richesses de la terre. Et si les biens de c« monde n« sont pas gaspillés, si tout est utilisé, du moindre morceau de fer qui traîne dans un atelier, au bout de ficelle jeté derrière un comptoir, si, par conséquent, la production n'est pas grevée de frais inutiles entraînés par le gâchage du temps et des matériaux, c'est parce que le chef d'entreprise considère comme une perte qu'il subit personnellement la perte qu'entraîne le gaspillage. Le chef d'entreprise peut en somme être considéré comme une sorte de délégué des sociétés humaines à la production et à la répartition des biens^ mais délégué intéressé et responsable.

Le socialisme, le marxisme, n'ont pas vu l'importance souveraine de ce facteur de l'intérêt dans la production. C'est ce qui fait leur impuissance radicale à organiser le monde. Le marxisme peut déchaîner des catastrophes sociales, mais il est absolument incapable d'édifier une construction sociale quelconque. Sur les ruines qu'il détermine, il demeure impuissant. Alors, devant son incapacité essentielle, les ferces humaines redressent, dans la douleur et l'angoisse, les éternelles figures des sociétés et des nations. Lénine, à Moscou, a proclamé la 4ictature du prolétariat : c'est en vérité la sienne

THÉORIE DE LA VALEUR ET DB LA PLUS-VALUE. m

propre qu'il a établie. Les Soviets ne sont là qu'en nom. Lénine règne, comme un tsar, les pieds sur sa couronne, possesseur d'un pouvoir de commandement plus grand que celui du tsar qu'il fit disparaître.

Que les esprits timorés, qui croient à la marche fatale du socialisme, se rassurent : le socialisme, le communisme, est une impossibilité physique. Il y a des lois naturelles pour l'organisation des sociétés humaines comme il y en a pour la gravitation des corps dans l'espace. Les transformations économiques ne modifient en aucune manière les formes essentielles des rapports entre les hommes : qu'un navire soît la propriété d'un armateur, ou d'un consortium de commerçants, ou d'une société par actions, ou d'une société coopérative, qu'il navigue sous le pavillon d'un prince féodal, d'un roi constitutionnel ou d'une République démocratique ou aristocratique, dès qu'il est en mer, le capitaine y est toujours le maître, après Dieu. Si les matelots se mutinent et établissent un authentique soviet à bord, il y a mille chances pour que la cargaison et les passagers aillent au fond de l'eau dans le tumulte d'une assemblée générale.

Hypothèse plus souvent vérifiée : un solide gaillard prend le conamandement, règne par la ter-

132 l'égokomi£ nouvelle.

reur et ramène le navire au port. C'est tout ce que peut déterminer le socialisme dans le monde : couler le bateau ou provoquer Tavènement de nouveaux maîtres, plus durs que les anciens.

Avec le secours de notre intelligence, de notre science, de notre volonté, nous pouvons éviter ces deux périls.

OBAPITIIB V

L'ÉCONOMIE RÉAUSTË

fKBHUBS FUHCIPBS

Définition de H Économique. — L'effort travail. — La loi du moindre effort. — G tioit^ et moyens de la création économique.

Depuis que Xénophon a dit de l'Econoir qu'elle est la science des choses possédées l'homme, il a été donné un nombre considé de définitions de l'Économique, mais i semble pas que les modernes aient apporté de clarté que les anciens. D'Adam Smi Paul Leroy-Beaulieu, en passant par J.~B.

et Stuart-Mill, il n'y a pas de progrès sen!

dans les définitions. Science qui examin causes qui ont perfectionné les facultés prc tires du travail et l'ordre de distribntior

produits (Smith) ; science qui enseigne comment la richesse se forme, se distribue et se consomme (J.-B. Say); science qui traite de la production et de la distribution des richesses (Stuart-Mill) ; science des valeurs, dés échanges ; science qui constate les lois générales qui déterminent l'activité et Tefficacité des efforts humains pour la production et la jouissance des biens que la nature n'accorde pas spontanément à Thomme (Leroy-Beaulieu), toutes ces définitions tournent autour d'une idée aux contours incertains et laissent dans l'ombre le phénomène économique essentiel qui est la naissance même de la production.

A lire les définitions connues de l'Economique, il semble que l'homme produit des richesses, des biens, des produits, des marchandises, aussi simplement, selon les mêmes lois que l'arbre produit des fruit,s. La plupart des économistes ne paraissent pas soupçonner que la production des richesses et des biens (qu'elle soit faite, selon les auteurs, en vue des besoins, de l'utihté, du plaisir, des jouissances), n'est pasv dans les sociétés humaines, un fait ayant le même caractère de spontanéité organique que l'union sexuelle pour la perpétuité de l'espèce. De là vient Fincertitude et le flou des définitions.

prehiErs PHi:icif'Es DE l'i^conomie réaliste.

Une connaissance plus précise des réali écartant tout Bubjectivisme, nous permettra concevoir que l'Économique est ta science conditions et des moyens dans lesquels et lesquels, CHomme, c'est-à-dire l'espèce home recherche, capture, transforme, échange, répa accumule les fruits de la terre, les animaux, choses inanimées utilisables pour la conserve de la vie individuelle et la conservation r espèce.

En partant de cette définition, où entr connaissance précise d'une Jin de l'éconc humaine, nous aurons une base sûre quand i définirons l'utilité, la valeur des choses, incomparablement plus sûre que si nous ce dérions que la fin de l'effort économique d'acquérir les richesses, ou de procure l'homme les choses nécessaires à ses besoin à ses jouissances, notions qui ne foumiE aucun moyen d'apprécier, de juger les ef économiques .

D'autre part, grâce à cette précision, i "verrons apparaître, en liaison étroite avec 1' nomie, des faits que la plupart des ëconom regardaient comme absolument distincts de 1' nomie.