DE LA CHARITE COLLECTIVE

Les paroles que je viens de rai)peler ne doivent })as être prises isolément et sans les combiner avec les autres textes des livres sacrés; autrement elles seraient la condamnation de celles par lesquelles le Sauveur nous invite à ne pas mettre le flambeau sous le boisseau, mais à le placer sur le chandelier, afin de répandre la lumière au milieu des ténèbres. Il faut que les bonnes actions soient toujours faites sans ostentation et avec modestie, mais il n’est pas commandé que toujours elles soient soustraites à la connaissance d’autrui. Est-ce que Jésus-Christ n’opérait pas ostensiblement ses mii-acles ? La veuve dont il fit l’éloge, se cachait-elle pour jeter son obole dans le tronc destiné à recevoir les olfrandes ? Saint Paul ne prescrivit-il point des collectes publiques? Sous prétexte d’humilité, gardons-nous d’anéantir l’exercice des v ertus et de paralyser les bons exemples. Faisons le bien pour lui-même, simj)lement, chrétiennement; mais comme l’orgueil n’en doit point être le promoteur, il ne faut pas qu’une modestie mal entendue rende le cœur stérile. Dérobons aux regards des hommes nos charités quand leur manifestation serait sans utilité j)our le prochain; mais sous le prétexte de suivre les conseils de l’Évangile, n’en violons pas les préceptes.

Au surplus, rien n’empêche le donateur d’éviter de mettre son nom en lumière, d'être bienfaiteur sous le voile de Fanon vme, de recommander le silence sur

l’origine de ses aumônes aux personnes discrètes qu’il en rend dépositaires.

Les considérations précédentes s’appliquent aux pauvres en général. Quant à ceux qu’on appelle honteux, ils peuvent former une catégorie à part. Chacun demeurera libre de leur faire l’aumône en secret , sur

DE LA C0NS().M3f VTIOX.

ses propres fonds, et l’association pourra choisir un de ses membres pour les secourir, sans révéler leur nom dans les assemblées où l’on rend compte des distributions accordées aux indigents ordinaires.

SECTION ONZIÈME