C. Dklwiahe, IV, r. il

^j. FuNTA.NON, IV, Sjî). « Sur la ro<ju«'te présentée au roi en son conseil p.ir le 8i«Mir de L:i Varenne tendant à ce que... il plut à S. .M. casser... le r«'gleuient fait par le séné» liai et ju^'es prèsidiaux de Nîmes le xxvn*" novenibr»' IGim; et .•iutr«»s cpii pourroient dj-pui"? avoir «''té faits sur rétablissement des chevaux de relais de loua<:e... \n... ledit de rétablissement de rrlais de chevaux de loua^'e de traite en traite sur les grands chemins. traverses et |p lon^' des rivières... eu l'«'tendue de lout le royaume du nn»is de nnrs 1.'»'.»". rèL'Iements faits par S. .M. en siui eou-^eil sur l'établissement de relais etchev.iux de loua^'e de mars aud. au, lettres pat. en forme d'édil dniiînes a Pari-^ au ujois d'août I60'> contenant révocation de l'édil des relais de ehevaux du mois de mars I.VJ7 et réunion des relais aux postes avec deirense»s à toutes persunnes, de iiuelque qualité... (]u'ils soient, de

Les loueurs établis furent maintenus en possession moyennant le paiement d'un droit annuel au contrôleur. Un arrêt du conseil, rendu le 24 avril 1610 dans un procès entre eux et lui, réduisit ce droit à 6 livres (16 fr. 18) par an et par chevaP. Le personnel des postes et relais ne comprenait pas seulement des messagers à cheval ou chevaucheurSy mais des messagers à pied, des facteurs*.

Le commerce fluvial était entre les mains d'associations ou, comme elles s'appelaient, de compagnies anciennes et puissantes qui avaient le monopole des transports dans un fleuve, dans son cours supérieur ou inférieur, quelquefois dans un bassin entier. La compagnie des marchands de l'eau de Paris et celle des marchands fréquentant la rivière de Loire étaient les plus célèbres. Toutes deux paraissent se rattacher aux collèges romains [nautae Parisienses, nautœ Ligo^ci), La première, qui donna naissance à la municipalité parisienne, n'exerçait son monopole que dans une partie de la Seine ^ mais la police de la navigation, dont cette municipalité était investie , s'étendait non seulement sur ce fleuve mais aussi sur ses affluents : tarifs des transports, nomination des jnaitres des ponts, étalage des marchandises dans les ports, chablage et planchéagCy etc., tout cela lui ressortissait*. La compagnie des marchands fréquentant la rivière de Loire accaparait le commerce par eau dans tout le bassin de ce fleuve, se

bailler aucun cheval à louaf^^e ni relais, sans l'expresse permission dud. sieur de La Varenne..., contrôleur général des postes et relais de France, ses fermiers ou commis, casse les règlements faits parle sénéchal de Beaucaire et Nîmes.... » 22 décembre 1607. Bibl. nal. Franc. 18172, f. 146, v».