Winwood à Cecill, 18 mars ICO'2, I, ."/lî

être, sous condition de rester dans noire pays, absolument assimilés aux nationaux '.

On voit que nous nous occupons autant de la situation des commerçants étrangers établis en France, que de celle des Français appelés par leurs affaires dans les pays étrangers. C'est qu'il y avait corrélation entre elles. La réciprocité, alors môme qu'elle n'existait pas, restait le principe de ces relations internationales, la règle reconnue sinon appliquée, le but vers lequel elles inclinaient. Elle était méconnue, à nos dépens, dans celles que nous avions avec les Anglais. Nous l'avons dit et nous le répétons. Mais il ne faut pas croire que le régime dont jouissait chez nous le commerce étranger, fût beaucoup plus libéral. Nous venons de voir que ce commerce ne pouvait se faire qu'en gros ', dans certaines villes, toujours sous le coup de saisies provoquées par les corporations, que la perspective du droit d'aubaine l'obligeait à limiter ses approvisionnements et à les écouler rapidement, enfin qu'il avait à subir les exactions des gouverneurs et des municipalités*. Il n'en est pas moins vrai que les négociants anglais qui avaient des établissements en France, causaient, grâce à l'abondance et au bon marché de leurs marchandises, un préjudice considérable à notre industrie et à notre commerce.

La Hollande et la Flandre nous envoyaient des serges

1. Comptes rendus de la commission^ p. p. CnAMPOLUON-FntEAC dans les Documents historiques inédits tirés des collections mss. de la Bibliothèque royale, IV, 25, 26, 60-62, 83.

2. A l'époque où écrivait MoDtcfarestien (1615), les négociants étrangers avaient cependant réussi à tourner cette défense et à vendre en détail et en boutiques. Seulement, leurs boutiques n'étaient pas sur la rue, p. 43.

3. Le 17 juin 1600, le lieutenant général du bailliage de Rouen condamne à l'amende un marchand flamand pour avoir déchargé des balles de chanvre dans cette ville, sans la permission de Téchevinage. La sentence renouvelle la défense faite aux étrangers d'emuiagasiner des marchandises sans cette permission, comme de les vendre à des étrangers n'ayant pas acquis droit de bourgeoisie et de les vendre au détail. Ces étrangers ne pourront vendre qu'à la halle. Collection Ro.'^idonneau, série chronol., à la date.

274 IMPOHTATIONS.

de Leyde, des camelots de Lille, des toiles, des savons, du beurre, des fromages et c était en partie par les soins de commerçants français que ces produits entraient en France.

C'était aussi sur ses vaisseaux qu'arrivaient la morue et le hareng dont elle faisait une si grande consommation. La pèche et le commerce de la morue lui appartenaient mùme presque exclusivement, et c'étaient nos pêcheurs normands, bretons, rochelais et basques qui en approvisionnaient les autres pays*. C'est surtout du littoral compris entre Ilendaye et Cap-lJreton que parlaient les bateaux qui allaient pocher ce poisson à Terre-Neuve. Il y avait longtemps du reste que ces parages étaient fréquentés par les pêcheurs basques, comme l'attestent l'ancien nom basque de Tîle de Terre-Neuve (île de Bacalaos, lie des Morues) ' et celui d'île de Cap- Breton que conserve encore, en souvenir de Tancien port de l'Adour, l'île voisine de la Nouvelle-Kcosse. La topographie deTcM-re-Nouve olTre une foule de noms de lieux, encore reconnaissables sous leur forme britannique. (|ui sont empruntés aux environs de Saint-Malo et qui témoignent de raflluerice des pécheurs nial(Miins dans st^s eaux**. Ce fut pour ses sujets de Sainl-Jean-de-Luz et des villes voisines, que Henri IV songea en KiOi à créer entre Bayonne et Fontarabie au port de refuge bien nécessaire sur cette cote dangereuse. A défaut de ce port, leurs

l. MoNTciiHKSTrKN, p. MS. lii voy.'ii,'t'ur .iii^M lis, Packhiirst. rapporte en l.'ïTS qu'il i reiUNnilrr rriit oiiKiiianle vaisseaux français p»*'chant la uu»ruo à Terrc-NiMive. Ki»tu>k\mi», (i'sr/i. d. cAoïùsation Amerikas, 11. îlî, dapr»'s llirkluyt. l n arr»*l du tons» il du 7 août 10(14 do ri ara que la prohibition du «oMiuuTi'f a\ri' ri>pa«:iK' ne s'a[)pliquait pas au Oiuiinierce de h UKM uc, |)ui'*«jU(.' «'«' poisson n'rtail jias un [«roduit de notre pays, i-t aut»»ris i les Hasqurs aapjiorter Irur p«Mlie vu Kspa^'ne, pourxu qu'ils l'y transpnrt i.>st'nt dirct'trintMil et sans alMuder en France.

'1. Non» <l(\nns .lire fepenilint qu'A. Heurnonl a essayé d'établir l'tlynioloL'it' ::erui inique de ce mot »! ans une noie de son travail sur Jean tt Sél> istit-n (ld)()t. Arrfiiri't >t'irn') itaL, NI. dts/irn^d \i. p. 4Î1'.

''\. ANrui.NK, I.ti f->ni{<itKin d'une rrpuf>ltf/ui' au temps de lu Litjue. Mém. df la <-t:irte iif.ilcf/ii'pt^' df> Mainf-et-l.oue, XXV JSTI,, p. 43.

vaisseaux étaient contraints d'hiverner dans ee.ui de Pasages, en territoire espagnol \ Le Havre ne devait plus qu'aux bateaux terre-neuviers l'activité qui animait encore le sien. Pour l'augmenter, le roi affranchit les pôcheurs havrais de l'impôt du sol pour livre qui frappait la

morue ^.

Si la France garda le monopole de cette pêche, elle se laissa peu à peu déposséder par les Hollandais de celle du hareng ^. Le nombre de vaisseaux hollandais que ce poisson attirait dans la mer du Nord s'était élevé de 100 et 120 à 600, à 700 * et môme à ITiOO ^ 11 v avait là de quoi éveiller les susceptibilités de l'Angleterre ; n'était-ce pas dans ses eaux, dans une mer qui était comme une dépendance de son territoire, que ses rivaux maritimes recueillaient de quoi remplir « ces tonnes infectes qu'ils transmutaient en tonnes d or ^? » Le 6 mai 1609, Jacques l*^' interdit aux navires étrangers la pêche du hareng sur les côtes d'Angleterre, d'Ecosse et d'Irlande ^ Cette défense, dirigée contre les Provinces-Unies, atteignait aussi, à un moindre degré, nos pêcheurs, particulièrement les Dieppois. Ceux-ci se plaignirent à Henri IV qui fit solliciter par son ambassadeur une exception en faveur de ses sujets et qui obtint seulement que l'effet de la prohibition serait suspendu pendant un an *.

La France importait des Étals Barbaresques (Maroc, Algérie, Tunis et Tripoli) des cuirs, de la cire, des laines, du corail. Elle avait peut-être été la première à nouer des

1. Mémoires de Claude Grouslart^ coll. Petitot, xlix, p. 407.