SITUATION ÉCONOMIQUE EN

viendraient plus à la France de 1610, et celle-ci ne justifierait même plus telle ou telle remarque attristante qui s'applique aux premières années du xvii* siècle. Les dernières années de sa première décade ont été décisives, et, pour s'en convaincre, on n'a qu'à lire le tableau, si peu bienveillant pourtant, tracé par Carew en 1609.

C'est d'abord la sécurité qui a été rendue aux affaires. Nous n'hésiterons pas, pour justifier une affirmation qui d'ailleurs n'étonnera personne, à invoquer le rêve de quiétude, de sensibilité discrète et pure que toute la France fit avec d'Urfé aux rives du Lignon*. Dans cette exagération sentimentale et poétique, il y a une grande part de vérité et une part plus grande encore de sincérité. A travers ces temps souillés de licence et de brutalité, et si durs pour le pauvre monde, court pourtant une veine de pureté, de prud'homie, d'instinct champêtre, de sociabilité que recueillent et fortifient saint François de Sales, Du Vair, Olivier de Serres, Racan, l'hôtel de Rambouillet. Le pays fut tellement heureux de pouvoir vivre et travailler en paix, qu'il se résigna au prix ombreux dont il lui fallait payer la reconstitution de l'organisation sociale, et qu'il fonda dans son cunir cette tradition de j^onvernement paternel, que les troubles de la régence de Marie de Médieis alTermiront, et que rhistoire consacrera.

Cette sécurité avait été largement mise à profil. O nV>t pas que la France eût conquis sur le marché du inonde toute la place que l'abondance et la variété de ses productions, l'intelligence, lanleur laborieuse et l'esprit industrieux de sa population semblaient lui promettre. Si l'Espagne était dans sadé[)endance conunerciale, si ce débouché lui ouvrait indirectement celui des Indes occidentales, dans ses rapports avec les autres Etats européens, ses importa-