CULTIVATEURS AISÉS

ci embauche un laboureur pour un an à raison de 8 livres (30 fr. 32) tout compris*. Au mois de juillet de la môme année, il loue un chevrier pour un an, moyennant 60 s. (il fr. 36) et une paire de souliers; il lui fait espérer davantage s'il est content de lui*. Le 23 mars 1609, Olivier de Serres engage un meunier pour 3 liv. 10 s. (9 fr. 44) par mois. Le 21 septembre de la môme année, il loue pour un an, à partir de la Saint-Michel, moyennant 15 livres en argent (40 fr. 45), vingt pans de drap, une chemise, un chapeau et la chaussure, un bouvier qui devait être en môme temps une sorte de factotum. Le 2 mai 1611, il arrête un pâtre pour un an; il lui promet dix-huit pans de drap, un chapeau, une chemise, des souliers et 6 livres en argent (16 fr. 18)'. Aux travailleurs salariés venaient se joindre les corvéables. Les femmes partageaient avec les hommes les plus rudes travaux : elles sciaient les blés, battaient en grange*.

Comme tout ce qui touche à la vie rurale, les habitations des cultivateurs aisés et des simples paysans ont peu changé. C'est parmi les premiers qu'il faut ranger le propriétaire de la petite maison que Philibert Hegemon nous fait apercevoir dans son poème de La Colombière avec le four, retable, le pressoir, la grange, le colombier qui en dépendent. C'est aussi dans la demeure d'un rustique à son aise que nous introduit Noël du Fail. Il nous fait traverser, pour y entrer, une cour close de haies d'églantiers et d'aubépines. Au milieu de cette cour le tas de fumier et sur les côtés les bâtiments d'exploitation. A la maison est attenant un appentis oii sont rangés les charrettes, les essieux, les limons, les timons. Les mur? et le sol de l'habitation sont en torchis, le plafond est

;j. Livre de raison dOI. de Serres, p. p. Vaschalde, 1886, 8.