ROTATION DES CULTURES

compost des bergers, composé par le berger de la Grande Montagne^ publié pour la première fois en 1602, et dans les éditions postérieures duquel on retrouve le Calendrier des bergers de Jean de Brie ^ Nous y trouverons des notions sur la connaissance des temps, des prières, un examen de conscience, des principes d'anatomie, des conseils d'hygiène, des recettes médicales, de Tastrologie. Ce n'est pas seulement, on le sait, par la foi aux almanachs que se manifestait la crédulité des campagnes, mais encore par les superstitions qui les peuplaient de fées et de faitauds, personnages capricieux, tour à tour malfaisants ou favorables, qui jetaient des sorts sur les animaux et se laissaient désarmer par des présents, personnifications des phénomènes et des forces de la nature, dont les hommes qu'elle absorbe, intimide et séduit, n*ont jamais pu se passer \

Peut-être aurions-nous dû commencer ce chapitre sur 1 économie rurale de la France par Tétude de Tagriculture elle-même, de ses méthodes, de ses produits, de sa place dans la richesse nationale, mais, nous Tavouons, les hommes, leur vie matérielle et morale nous ont attiré tout d'abord et nous avons gardé pour la fin Fart qui les faisait vivre. On pense bien, d'ailleurs, que, sur cette partie de notre sujet, nous ne pouvons qu'indiquer les principales différences qui distinguent Tépoque de Henri IV et la nôtre.

Le système de culture universellement suivi était

1. Voy. aussi la Pronoslicalion des laboureurSy 1541, dans le recueil de

MoNTAKiLON Ct dc HOTHSCHILD, II.

2. La première édition sortit des presses de Pierre Garnier, libraire a Troyes. qui ne ressa de le réimprimer dans le format in-4®. L^exemptaire que nous avons eu sous les yeux et qui date de 1602 (in-4°), porte toiite- Tois le nom de Nie. Honkons et indique Paris comme lieu d'impression. Voy. Sotice sur Jehan de Itrie^ par Paul Lacroix, en t^te du Bon Berger.

'\. Voy. notaunnent Malhy, Les Fées au moyen âge.