AcBiG.NK, Trafiques: Misères^ I, p. 4l-i

3. Carew reconnatt la supériorilc du paysan français sur le paysan anglais couniie sobriété et puissance de travail. A relation of the state of France... hij sir (ieorqe Carew ujton his return from his emhassf/ in 1609 dans Hnicii, An historical View of thc négociations fieltcecn the courts of Engtand^ France and Urussels... London, 1749, p. 431.

ficcs ont été totalement ou partiellement détruits, si les églises ont particulièrement souffert — ce qui s explique et par le fanatisme protestant et par la transformation des édifices religieux en forteresses — le sol n'a pas cessé d'être cultivé*. Les ressources naturelles de la France, dit Priuli dans la relation de 1582 que nous citions tout à Theure, n ont jamais mieux apparu que dans la guerre civile. Elle n y a pas produit les conséquences qu elle produit ailleurs. Pas un coin du pays n'est resté désert ni inculte une seule année. Les armées ont eu beau ruiner les régions qu'elles traversaient, celles qui leur succédaient ont toujours trouvé de quoi vivre. Le royaume a pu payer au roi plus de \ millions d'écus (94 381 732 fr. 62)* par an, sans parler de l'argent levé par les gouverneurs pour les dépenses locales, ni des sommes beaucoup plus considérables extorquées par les soldats à l'aide de mille moyens invraisemblables. La Franco comptait encore plus de seize millions d'habitants'.

Nous avons tenu à reproduire cet hommage désintéressé à la vitalité de notre pays. 11 ne dément pas ce que nous avons dit do la multiplicité des terres en friche, mais il permet d affirmer que la plupart des petits cultivateurs ne se laissaient généralement pas décourager par l'inanité trop fréquente do leurs efforts, que le travail ne desespérait généralement pas de reconstituer le modeste capital foncier que la guerre civile ne se lassait guère non plus de détruire.

L*avènement de Henri IV ne procura pas à lagriculture plus de sécurité. La guerre civile et étrangère dura, nous lavons dit, neuf ans encore; toutefois, si le pays ne fut entièrement pacifié que par la soumission du duc de Mercœur et le traité de Vervins (mars et mai 1598), dès 1595