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certain illogisme profond à nier que des conceptions parallèles, en d'autres domaines, ne puissent être efficaces. Aussi les économistes anglais, qui veulent dresser une cloison étanche entre la Morale et l'Economique, sont-ils fondés à demander la suppression du délit d'usure, qui conserve, dans la législation moderne, Tair inquiétant d'être issu d'une pure doctrine morale. Mais il nous paraît, au contraire, comme nous venons de le dire, que le délit d'usure, loin d'avoir fait son temps, subit une renaissance sous une forme nouvelle, plus approchée de la justice véritable, c'est-à-dire de la justice individuelle. Et de même il nous semble aussi que d'autres conceptions de juste prix, notamment celle du juste prix du travail, loin d'être abandonnées, prennent une importance nouvelle dans la vie économique présente, et qu'elles dirigent, à leur insu, ceux-là même qui se défendent le plus de faire œuvre morale. C'est en ce sens que Ton pourrait parler sans paradoxe d'une certaine actualité de la question du juste prix, renouvelée entièrement, sans aucun doute, depuis les penseurs du moyen âge, et liée intimement à l'actualité brûlante de la question morale.

Tous ces faits tracent d'eux-mêmes le cadre naturel de notre seconde partie, contre-épreuve de la première, qui s'attachera à dévoiler les critériums précis dont use l'esprit dans la détermination de certains justes prix. La grande source où puisent les dispositions légales qui confirment l'idée d'un juste prix, c'est l'opinion, — mais l'opinion, de quels éléments forme-t-elle ce juste prix, sur quelles bases précises le construit-elle? C'est ce que montrera cette seconde partie.

Résumons-nous donc. Nous sommes amenés à diviser notre sujet ainsi qu'il suit, en deux problèmes différents :

I. — Comment concevoir en théorie l'action de l'idée d'un juste prix sur la détermination de la valeur ? — Pour répondre, nous discuterons les différentes théories émises sur l'origine de la valeur; nous rechercherons, d'abord dans la doctrine canonique au justum pretiumy puis dans la doctrine des Physiocrates, dans la doctrine classique de Smith ci de ses disciples, et enfin dans la doctrine socialiste, si les conceptions diverses de la

valeur que se sont faites ces différentes écoles ne se rattachent pas, chacune, à quelque idée arbitraire du juste prix, c'est-àdire si elles ne reposent pas, malgré leurs prétentions scientifiques, sur un terrain purement moral, sur une conception particulière de la justice. Nous opposerons à ces théories la théorie psychologique, qui se fonde sur l'analyse du jugement de valeur.

II. — Comment s'exerce en fait cette action de l'idée d'un juste prix sur les prix réels ? — Pour répondre, nous étudierons quelques-uns des faits, parmi les plus frappants, où nous parait se manifester, à Tépoque moderne, l'influence d'une idée de justice sur les prix.