Pud

l'initiative de calliste. 233

peut lire dans l'Église pour l'édification des fidèles, non toutefois au rang- des Écritures canoniques. Tertullien luimême nous est garant1 que le Pasteur n'était pas considéré à Rome comme un livre scandaleux. Donc on avait dû s'en inspirer quelquefois dans la pratique, durant la période qui sépare l'apparition du Pasteur du pontificat de Calliste et qui, quelque date qu'on assigne à Hermas, n'est guère moindre qu'un siècle. Mais sans doute ces principes n'étaient appliqués ni sans mesure ni sans hésitation. Le jour où le pontife romain donna, par sa déclaration publique, une consécration officielle à la discipline la plus clémente, ceux qui n'avaient cessé de la désapprouver devaient crier au scandale. De là le libelle aussitôt lancé dans le public par Tertullien; de là les flétrissures rétrospectives d'Hippolyte2.

Pour Tertullien, Calliste n'est pas un novateur, mais simplement un équilibriste, qui joue avec la loi divine3.

Dis-moi, funambule de la pureté, de la chasteté et de toute morale