Concile de Nicée. canon 8, DB

2. Concile de Laodicée, canon 7, Mansi. t. II, 566 B; Heffu - Lfxlercq, t. I. 999.

3. Saint Sirice, Ep. ad Himerium Tarraconensem (10 febr. 38S . 1. 2, PL., XIII, ii:53; DB., 88.

i. Saint Inwocent I, Ep. ad Victricium Rothomagcnsem (15 febr. 404), 9, PL., LVI, 523 B, 3; DB.. 94;— Ep. ad Rufum et alios épisropos Macedoniae (13 dt-c. 414), PL., LVI. 510 A, DB., 97.

386 INÉDIT DE CAXLISTE.

cyprianique Ad Novatianum \ un pasteur de cette Église que Novatien vient de quitter2, lui reproche sa trahison envers l'Évangile3, Nombreux étaient les blesses de la persécution, traînant depuis longtemps déjà leur pénitence, quand il prit position contre l'Église : bien différent du bon Samaritain, plus dur que ce prêtre et ce lévite qui passèrent outre sans se détourner, il s'ingénie à torturer les victimes en leur ôtant l'espoir du salut, en niant la miséricorde du Père céleste, en décourageant leur pénitence. L'Écriture ne lui fournit qu'anathèmes pour ceux qu'il appelle des chiens, des mauvais ouvriers (PàiL, in, 2); lui-même et les siens sont l'or de Dieu! Et sans doute, il ne tenait qu'à lui d'être dans la maison du Seigneur un vase précieux; maintenant il n'est plus que paille destinée au feu, et il l'ignore. Il encourt tous les anathèmes de l'Écriture contre le pécheur4 (Ap., m, 17; lo., x, 1-8; Is., xxx, 1; Ez., xliv, 10-13; Is., xlii, 19; Num., v, 2). Méconnaissant le dessein de Dieu dans la persécution5, il ne sait qu'appliquer aux lapsi les textes les plus inexorables (Mt., x, 33; vu, 22-23). Tant d'appels miséricordieux à la pénitence, tant de promesses du pardon sont pour lui lettre morte0 {Ez., xvm, 30; Ioel, n, 12-13; Ps., lxxxyiii, 31-34 Ez., xxxvi, 18-23; xxxm, 10-11; Is., lvii, 16; 1er., x, 24 Lc, vu, 39-47). Et de quel droit désespérer ses frères7? Lui qui si souvent, dans la maison de famille, dans l'Église du Christ, pleura sur les fautes d'autrui comme sur les siennes propres, qui porta, selon la recommandation de l'Apôtre, le fardeau de ses frères, qui affermit par des paroles d'en haut leur foi chancelante, depuis qu'il a embrassé cette hérésie fratricide, ne songe plus qu'à perdre autrui et se perd lui-même. A-t-il donc oublié les avances de la grâce envers les pécheurs {Ez., xxxm, 12; Ap., u, 5)? Misérable hérétique, qui avant son apostasie eut connaissance de tant de péchés commis dans