Act., xi, 21 ; xvin
2. Mt., m, 6; Me, i, 5. — Telle était déjà l'opinion de Salmeuon, Comment, in evangel. historiam et in Actus Apostolorum, tr. xlix, éd. Coloniae, 1614, t. XII, p. 330; Estius, Annotationes in praecipua ac dif/iciliora Sacrae Scripturae loca, p. 601, Paris, 1663; cf. Van Steenkiste, Actus Apostolorum breviter expositi, p. 282-283, Brugis,' 1882. — Dom Calmet demeure indécis entre les deux opinions, Commentaire littéral sur les Actes des Apôtres, p. 363, Paris, 1725.
3. La plupart des exégètes récents pensent que les Éphésiens en question étaient déjà baptisés, sans insister sur la valeur sacramentelle il. I aveu. On trouvera toutes les indications désirables dans DTC, t. I, 352-354 (Bellamy) et t. III, 833-834 (Mangenot).
't. lac, iv. 8-9. — 5. lac, v, 15-16. — 6. lud., 22-23.
La moisson de témoignages relatifs à l'administration primitive de la pénitence n'est pas très abondante en saint Jean. Cependant, l'Apocalypse nous montre l'Esprit de Dieu invitant à la pénitence diverses catégories de pécheurs ' :
« Écris à l'ange de l'Église d'Éphèse... J'ai contre toi que tu t'es relâché de ta charité première. Souviens-toi donc d'où tu es tombé, fais pénitence et reviens à tes premières œuvres : sinon, je viens et j'ôterai ton chandelier de sa place, si tu ne fais pénitence...
« Écris à l'ange de l'Église de Pergame... J'ai contre toi quelques reproches. Tu as des gens attachés à la doctrine de Balaam, qui enseignait à Balac à jeter une pierre de scandale devant les fils d'Israël, en les induisant à manger des viandes offertes aux idoles et à forniquer. Tu as aussi des gens attachés à la doctrine des nicolaïtes : fais donc pénitence, sinon je viens vite et je combattrai contre eux avec le glaive de ma bouche...
« Écris à l'ange de l'Église de Thyatire... J'ai contre toi que tu laisses faire Jézabel, cette femme qui se dit prophétesse, qui enseigne et séduit mes serviteurs, les induisant à forniquer et à manger des viandes offertes aux idoles. Je lui ai donné du temps pour faire pénitence, et elle ne veut pas faire pénitence de sa fornication. Je vais donc la jeter sur un lit [de douleur] et plonger ses compagnons d'adultère dans une grande détresse, s'ils ne font pénitence des œuvres qu'elle leur enseigne. Je ferai périr ses enfants, et toutes les Églises sauront que je suis Celui qui sonde les reins et les cœurs, et je rendrai à chacun de vous selon ses œuvres...
« Écris à l'ange de l'Église de Sardes... Je connais tes œuvres. Tu as nom de vivant, et tu es mort. Sois vigilant, et affermis le reste qui se meurt, car je n'ai pas trouvé tes œuvres pleines devant mon Dieu. Souviens-toi donc comment tu as reçu et entendu [la parole] : garde-la, et fais pénitence. Si tu ne veilles, je viendrai comme un voleur, tu ne sauras pas à quelle heure je viendrai te surprendre...
« Écris à l'ange de l'Église de Laodicée... Je connais tes
