ris., ii

3. Sim., i\. 19, 1; cf. Sim., vin, 6. 4. Il n'est pas question expressément des homicides. Cependant on peut les croire inclus dans telles expressions générales. Par exemple, ne serait-ce pas le cas ici? Ces icpoStfmt rwv SoûXcdv toj 0£o2 sont des apostats qui ont aggravé leur apostasie par le blasphème envers Dieu et la trahison envers leurs frères. Cette trahison, par laquelle ils les livraient aux persécuteurs, pouvait renfermer toute la malice de l'homicide. Rapprocher le cas des apostats, traîtres et homicide-, visés par saint Grégoire Thauma-

/;'/;. canonica, PC, X, 1040 C.

■/.y). ^XaffÇYj^oi elq xbv K'jpisv v.zi lïpoSorai twv oojawv toj 0£cj. Tothciç ce [j.s-âvcia oùx, ê<m, ôavaTOç sk e<m. S'ils appartiennent à la mort, c'est que l'on ne conçoit pas pour eux la possibilité de la pénitence qui les mènerait sûrement à la vie. Et pourtant, ici même, il faut tenir compte d'autres paroles. Voici la description de la neuvième montagne 1 :

Pour la neuvième montagne, déserte, peuplée de reptiles et de bêtes homicides, voici quels chrétiens on y trouve. - Les pierres qui portent des taches sont les diacres prévaricateurs qui ont pillé le bien des veuves et des orphelins et se sont enrichis par l'exercice de leur charge. S'ils persévèrent dans cette passion, ils sont morts sans espoir de vie; mais s'ils se convertissent et remplissent saintement leur charge, ils pourront vivre. 3 Les pierres envahies par les scories sont les renégats qui ne se sont pas convertis à leur Seigneur : restés en friche et déserts, ne s'attachant pas aux serviteurs de Dieu, dans leur isolement ils perdent leurs âmes. 4De même, en effet, que la vigne abandonnée dans une haie, sans soin, dépérit, est isolée par les plantes envahissantes, et finalement devient sauvage et inutile au propriétaire, de même ces hommes se sont abandonnés et, tombés à l'état sauvage, deviennent inutiles à leur Seigneur. 5 II y a pour eux une pénitence, s'ils n'ont pas renié du fond du cœur; mais pour celui qui aurait renié du fond du cœur, je doute qu'il puisse vivre. 6Cela. je ne le dis point pour les jours à venir, afin que quelqu'un ayant renié fasse pénitence : car il n'y a pas de salut possible pour qui désormais renierait son Seigneur : mais pour les anciens renégats, il semble qu'il y ait une pénitence. Si donc quelqu'un doit faire pénitence, qu'il se hâte, avant l'achèvement de la tour; sinon, les femmes le mettront à mort. ' Les pierres mutilées sont des fourbes et des médisants : il en est de même des animaux que tu as vus sur la montagne. Comme les animaux par leur venin empoisonnent et tuent l'homme, ainsi les paroles de tels hommes empoisonnent et tuent. 8 Ils sont donc mutilés dans leur foi, à cause de leur conduite personnelle. Toutefois quelques-uns ont fait pénitence et se sont sauvés. Les autres de cette catégorie peuvent aussi se sauver, à condition de faire pénitence : faute de faire pénitence, ils seront mis à mort par ces femmes dont la vertu est en eux.

Il y a donc des apostats sans espérance, parce qu'ils s'opiniâtrent dans l'apostasie et le blasphème, jusqu'à ne plus vouloir donner un regard au Dieu qu'ils ont quitté : leur cœur est complètement perverti. Mais s'ils étaient encore capables d'un bon mouvement, dès lors il y aurait espoir de salut. Toute la raison de leur perte est en eux-mêmes. Et il