Fis., iv. 2, 4. — 2. Sim., ix, 7, 1, elc

3. OfiiGÈNE formulait déjà ce rapprochement, In /Js., xxxvn. J/o/n. i. 1, PG., XII, 1372 A : <( < tinnes episcopi atque omnes presbyleri vel djaconi erudiunt nos, et erudientes adhibent correptiones et verbis

Ceci nous invite à reconnaître dans le ministère de ce grand pénitencier qu'est le Pasteur1 — IjjloI i, kÇoucrlà -?,; peTavoiaç raÛTï;? iBôôïj — quelque image du ministère de la réconciliation ecclésiastique, exercé souverainement par l'évêque. Ce ministère n'est pas décrit ex professo. Dirons-nous, pour cela, qu'il est absent? Ce serait fermer les yeux à des indjces trop clairs. Par exemple, les mots octpeo-iç, a<pe<riç â^aptiôv se rencontrent chez Hermas cinq fois en deux pages : les trois premiers exemples se rapportent à la rémission baptismale2; les deux autres, à la page suivante, se rapportent à cette rémission postbaptismale dont le Pasteur est le héraut3. A cette même rémission postbaptismale se rapportent encore les deux exemples du verbe â<piévat àjjuxpTiaç4. Au reste, une expression particulière est peu de chose en comparaison de l'impression d'ensemble. Poursuivant de par l'Église un but immédiatement pratique, le Pasteur subordonne tout à l'accomplissement de cette mission. Conscient de sa responsabilité, il dispense la vérité dans la mesure convenable à l'imminence de la parousie 5 : il ne tiendra pas à lui que personne demeure hors de la tour, c'est-à-dire de l'Église.

austerioribus increpant. Est autem quando erudimur etiam a procuratoribus et actoribus. i. e. ab his angelis quibus creditae sunt dispensandae et regendae animae Dostrae : quemadmodum describitur- in quodam loco angélus paenitentiae qui nos suscipit castigandos, sicut Pastor exponit, si cui tamen libellus ille recipiendus videtur. » — Origène était bien éloigné du sentiment d'un récent éditeur d'Hermas : « Si Hermas admettait, dans la pénitence, une immixtion quelconque de l'Eglise, il ne le dit en tous cas nulle part. A prendre son livre tel qu'il est, sans le compliquer d'interprétations forcées et tendancielles, nous constatons que la pénitence y est affaire entre le pécheur et Dieu, exclusivement. » LelonG, Le Pasteur d'Hermas, p. lxxiii, Paris, 1912. 1. Mand., iv, 3, 5. — 2. Mand., iv, 3, 1. 2. 3. — 3. Mand., iv, 4, i.

4. V is., n, 2, 4 : Msrà ~o YVtopiorai m tocutcc Ta p^aTa xOtoï;, a ÈvETSiXarô ;j.ol ô SecncoTYjç [va aoi XTtoxaXuçOfj, tote ôupfsvcai owtoïç aï à|Aap-i'ai -à'aat a; 7rpo'-£pov fj[xap-ov, xal -à'aiv toi; àftot; tcu; au.ap-rjaaatv [■>-('/ p'- TOiStïJS tïj; r\>iipz; èàv èÇ 8Xt)ç t?j; xapôïa; p.ETavor[atoaiv scaï aprosiv iità tûv xapôiwv aoTwv Ta; ot'ij'/t'a;. — Sim., VII, 4 : Twv ojv ;j.£TavooûvTiov [eÙ0Ù;] ôox-st; Ta; apiaçTLa; àçîeaOat; où TïavTsXôS;* àXXà oit tov pL£iavoo5vTa (Saaavtaai ty]v lauTOu i{rjyY,v xoù TaTiEivocppovrjaat.

5. A cet égard seulement, nous admettons avec Msr Batiffol, Etudes d'histoire et de théologie positive, t. I, p. 57, que la prédication d'Hermas a le caractère d'une mission exceptionnelle, d'une sorte de jubilé.

CONCLUSIONS, si l! BERNAS. 107

Par ailleurs, ceux à qui il destine ses enseignements, ne constituent pas une multitude amorphe m un troupeau sans

pasteur. Non seulement il a en vue L'Église, mais il l'a en vue ,ï travers La hiérarchie, qui doit être le canal cfe ses enseignements. On se souvient que, dès les premières pages du livre, [fermas recevait mission de communiquer aux chefs de l'Eglise, aux prêtres, les paroles qu'il avait reçues. Les dernières pages nous remettent en présence de cette situation; elles nous montrent les évêques investis de fonctions pastorales l, et rappellent la responsabilité encourue par les pasteurs du troupeau- : « Le Seigneur se réjouira s'il trouve tout en bon état. Mais s'il trouve quelque dommage, malheur aux pasteurs! Si les pasteurs eux-mêmes s'abandonnent, que répondront-ils pour le troupeau? Diront-ils que le troupeau leur a fait mal? on ne les en croira pas. C'est chose incroyable que le pasteur souffre de la part du troupeau. Au contraire, il sera châtié par surcroit, pour son mensonge. Je suis pasteur, et je dois rendre -le vous un compte rigoureux. Avisez donc, tandis que la tour s'élève encore. »

Les traits sous lesquels le Pasteur se représente lui-même quand il définit son rôle, sont ceux d'un Pasteur des pasteurs, et les pasteurs sont les chefs de l'Église 3.

Cependant Funk a cru, et on l'a répété après lui, que la pénitence qu'Hermas a vue en vigueur parmi les fidèles et qui — toujours d'après la conception de Funk — ne devait pas exister après sa prédication, ne comportait pas de réconcilia-

Lncore n'est-ce vrai que des visions et, à un moindre degré, des paraboles.