DISSIDENTS

sortes de fautes et de désordres, quand même on toucherait au fond de l'abîme, il ne faut pas se croire réprouvé de Dieu. Car à quiconque se convertit à Dieu réellement et de tout cœur, les portes demeurent ouvertes; le Père ne demande qu'à accueillir son fils vraiment pénitent. Or, la vraie pénitence consiste à ne plus retomber, mais à arracher absolument de son âme toutes les racines du péché mortel : quand elles auront disparu. Dieu reviendra habiter en vous. Le Seigneur a dit qu'il y aurait au ciel grande joie, fête incomparable pour le Père et ses anges, si un pécheur se convertit et fait pénitence... »

L'aspect auquel Clément s'attache dans cette page, aspect moral et profond, n'épuise pas pour lui la réalité de l'institution pénitentielle : comme, en général, dans les écrits du même auteur, il faut recueillir çà et là d'autres vues partielles pour reconstituer l'ensemble; telle autre page nous a déjà livré l'aspect juridique et extérieur sans lequel nous ne pourrions intégrer, dans son cadre ecclésiastique, sa doctrine de la pénitence. A condition de ne rien négliger, on s'apercevra que cette doctrine combine harmonieusement l'offre illimitée du pardon divin avec les réserves ordinaires dans l'Église du 11e siècle.