ÉCLAIRCISSEMENTS

C'est ici, répond Nicole, un des plus étranges exemples qu'on puisse trouver des artifices que la

1. Desmarets de Saint-Sorlin (1595-1676), membre de l'Académie Française, auteur de la comédie des Visionnaires, du poème de Clovis\ il se distingua parmi les plus violents ennemis du jansénisme. Sa raison s'était égarée dans la folie d'un illuminisme mystique. Nicole défendit contre lui Port-Royal, comme Boileau se chargea de venger l'antiquité do ses attaques.

malice peut inspirer pour bâtir les plus noires calom nies sur les fondements les plus légers et les plu innocents. Voici tout ce qui peut avoir donné lieu cette fable scandaleuse. Pendant qu'on ne parlait d'autr chose dans Paris et même dans toute la France qui d'Escobar, il y eut des graveurs qui en firent une imagj ridicule. Un jeune enfant de qualité, qui n'avait alor que huit ou neuf ans, en donna une à ses sœurs, qu étaient environ de son âge, et qui étaient élevées ai monastère de Port-Royal des Champs. Ces petites fille l'ayant vue et é(ant frappées et du nom et de la min du personnage dont leur frère les avait quelquefoi entretenues en riant, lui firent un procès et le condam lièrent à être noyé; en exécution de cet arrêt, elle firent un bateau de papier, et leur dessein était d mettre Escobar ' dedans pour l'envoyer noyer au miliei du canal qui passe dans leur jardin. Mais ce desseii fut découvert avant qu'il fût exécuté.... De sorte qu'i en pensa coûter davantage à ces pauvres petites fille qu'à Escobar.... C'est tout ce qu'il y a de vrai dans c récit, qui n'est propre qu'à faire voir la sagesse des relj gieuses de Port-Royal. » (Les Visionnaires, p. 350.)

\. Escobar y Mcndoza (1589-16G9), ensuiste espagnol de la Com paguie de Jésus, dont Pascal a flétri d'un ridicule immortel morale relâchée.