LE PIED BOT

(Exemple du

que non seulement Rubens ne s'aperçut point immédiatement de cette « collaboration » imprévue, mais qu'il s'adressa des compliments, au contraire, sur la réussite des parties retouchées. Cependant, après plus ample examen, la supercherie fut dévoilée. Van Dyck félicité et, dès lors, pris en affection par son maître, dont il devint l'auxiliaire favori.

De même, Ruysdaël qui peignait difficilement la figure, emprunta souvent la main de Wouwerman, de Van Ostade de Berghem, et il est à noter singulièrement que, paysages ou marines, les tableaux de Ruysdaël s'élèvent pour la plupart au-dessus de ces maîtres.

Voulez-vous une anecdote qui a rapport, cette fois, à une collaboration royale?

Vélasquez venait de terminer le portrait de l'infante Marguerite. L artiste ne s'était point contenté de peindre son personnage, le roi et la reine y figuraient également, ainsi que deux nains chéris à la cour et quelques autres types familiers, sans oublier l'auteur du tableau lui-même, la palette à la main, devant un chevalet.

Philippe IV. sollicité par le peintre de donner son opinion sur l'œuvre, lui déclara (car il se piquait de peindre aussi)

LÉDUCATION ARTISTIQUE

me.

LES BAIGNEUSES, par J. Vernet.

(Un paysage idéal.)

SERENITE, par H. M»

(Facture larvcc.)

LA BOHEMIENNE, par Franz Hals.

(Exemple de facture large et enlevée.)

LEDUCATION ARTISTIQUE

L'art, enfin, lorsqu'il ne fut pas impulsif, naquit aussi bien d'un hasard que d'une circonstance. Finiguerra découvrit incidemment la gravure en taille-douce ( i ). Et combien d'artistes, s'ils n'avaient point rencontré l'occasion sur leur route, se seraient adonnés à une tâche moins noble !

Voici pourquoi s'énonce sans doctrines ni bornes, en s'approchant de jour en jour davantage de la vérité, marchant des ténèbres classiques (2) à la lumière mo-

qu'il manquait quelque chosî à sa parfait: beauté. Et, ce disant, il prit la palettz des mains de Vêlas quez et se mit à peindre sur la poitrine de l'artiste représenté dans le tableau la croix de l'ordre de Saint-Jacques. Cette croix est telle encore que la peignit le royal collaborateur.

Autre exemple de collaboration imprévue. ]1 s'agit de Van Huysum, le célèbre peintre de fleurs dont les tableaux gardaient un velouté et une fraîcheur dont il avait le secret. Van Huysum, vieux et malade, était soigné par sa filleule, et l'artiste se plaignait amèrement à celle-ci de ne pouvoir travailler, de la gène qu'il allait en résulter. Gotta (c'était le nom de la filleule) rassurait son parrain de toute sa sollicitude affectueuse sans vaincre les alarmes du malade.

Mais la maladie durait toujours, et, comme par enchantement, la gène était repoussée par du bien-être jusqu'au moment où les commandes en retard du Maître furent livrées !

C'en était trop. Van Huysum voulut savoir, on lui avait volé ses secrets .'

Et Gotta dut enfin avouer son talent de peintre, si parfaitement semblable à celui de son parrain que les amateurs s'y étaient trompés.

On raconte que Van Huysum, contrairement aux appréhensions de sa filleule, lui tint compte à la fois et de son sentiment filial et de l'heureuse communion de son art avec le sien, n Dieu, s'écria-t-il, a voulu me donner une leçon, il vient de m'apprendre par ton exemple que nous ne devons pas garder pour nous seuls nos dons et nos acquisitions. Garde le pinceau qui, aujourd'hui, nous sauve. Jusqu'ici il n'y avait qu'un Van Huysum, il y en a deux aujourd'hui ! »

(')- — Une femme ayant posé un paquet de linge mouillé sur l'établi de Maso Finiguerra, célèbre orfèvre et ciseleur

PSYCHE ET L AMOUR, pir Canov*.

(Exemple du joli.)

florentin, sans songer qu'il se trouvait là une planche prête à être niellée, ce paquet étant resté quelque temps sur la planche, on fut fort étonné, en l'enlevant, de voir tout le travail de la gravure empreint avec fidélité sur ce linge humide.

L'ingénieux Finiguerra répéta avec du linge sans doute cet essai, puis avec du papier, en pressant avec la main et, enfin, remplaça le linge par une étoffe de laine pour servir de ressort moelleux entre le papier et un rouleau de bois suppléant à la pression des mains.

C'est ainsi que 1 on suppose 1 impression dite en taille douce où l'empreinte est donnée par des tailles creuses au lieu de tailles en relief comme dans l'impression typographique.

(i). — Ingres disait pourtant « qu'il fallait employer la couleur noire comme si elle coûtait très cher » ! Et, à propos des couleurs à l'huile qui, actuellement, sont relativement peu coûteuses, sait-on qu'à l'époque de Raphaël, le bleu d'outremer se payait littéralement au poids de l'or? Vendu dans des tuyaux de plume, on le mettait d un coté de la balance, tandis que de 1 autre on équilibrait son poids avec de la poudre d'or.

PAR LIMAGE ET LANECDOTE

derne, l'art qui n'a avec la science (i) que le rapport du savoir. Quant aux artistes, ils étonnent à travers les âges par la force de leur conviction, leur lutte le plus souvent désintéressée (2) et ils doivent leur réussite autant à leur talent qu'à leur chance, à leur honnêteté et à leur bonne santé (3).

Tour à tour réalistes ou pompiers, modestes (4) ou non en leurs essais, sacrés, divins ou ridicules, suivant la mode, ils ne relèvent que de l'avenir; mais tout chef-d'œuvre est admirable à son heure, comme tout art est de son temps. Voilà pourquoi la critique ne doit point abuser de ses louanges à l'égard du passé.

D'autant que notre vérité présente vaut la sincérité d'hier, lorsque la vérité d'aujourd'hui ne divague pas dans le nébuleux, préoccupée de toute autre vertu que celle dont chaque art doit témoigner par essence

MILON DE CROTONE. par Pue (Exemple du B,

( I ). — Nous signalerons, à propos de science et d'art, cette singulière rencontre de deux idéals plutôt opposés.

Michel-Ange cherchait la forme qu'il donnerait au dôme de l'église Saint-Pierre de Rome et son instinct naturel décida seul de la hauteur et de la largeur esthétiques du dôme, ainsi que de l'ovale réclamé par les deux dimensions.

Or, à quelques années de là, un fameux géomètre voulut analyser l'élégance et la hardiesse de ce dôme. 11 en prend la courbe et en cherche les propriétés par la géométrie. Quelle n'est pas sa surprise, quand il voit que c'est celle de la plus grande résistance .'

(i). — C'est Bernard Palissy brûlant, pour alimenter le four d'où devait sortir son admirable découverte de la céramique en France, ses meubles et son parquet.

(3). — Voici cependant l'exemple, rare il est vrai, d'un admirable artiste, affichant des moeurs regrettables :

Benvenuto n'oubliait pas son salut, et comme il ne se passait

pas de jour qu'il ne tuât quelqu'un, il se jetait de temps à autre aux genoux de Clément 111. Le bon pape lui faisait très sérieusement un grand signe de croix sur le visage et lui disait : « Je te bénis et te pardonne tous les homicides que tu as commis et que tu commettras dans la suite au service de l'Eglise apostolique. »

(4). — Voltaire, à propos du Dauphin, fils de Louis XIV. grand-père de Louis XV, a écrit : « 11 fut fils et père de rois sans être roi lui-même. » On prétend que le peintre Carie Vernet, fils de Joseph Vernet et père d'Horace Vernet, s'attribuait par modestie, malgré son incontestable talent, une situation analogue : « Fils et père de roi, disait-il, jamais roi moimême. 1)

Et voici la belle leçon qu'Annibal Carrache donna à son frère Augustin qui le sermonnait sur ses goûts simples, alors que les siens affectaient une si grande distinction de luxe et d'orgueil. Le vaniteux poursuivait ses remontrances et, lors-

LION, par Bar»!-.

(Exemple de conception artistique.'

Nous allons, maintenant, excursionner à travers la Beauté, sans nous écarter d'un plan synoptique dont voici les bases : après avoir envisagé les prémices de l'art, nous verrons les ordres d'architecture et les canons de la plastique, puis nous examinerons l'art, depuis le début jusqu'à nos jours. Nous résumerons enfin les acheminements du chef-d'œuvre, dès l'antiquité jusqu'à son actuelle beauté, en passant pas le Moyen âge, la Renaissance, les temps modernes, la Révolution, l'Empire et le xix' siècle.

Nous commenterons des images, en insistant sur leur forme et formule esthétiques, depuis les bégaiements de l'art 'usqu'à sa parole sublime.

11 nous apparaît qu'avant de donner, par étapes, la physionomie de l'art à travers les siècles, on doit se pénétrer de quelques fixations typiques! Ces fixations ont une éloquence rcduilc que nous

qu'il les eut terminées : « Regarde! — lui dit Atinibal en lui Ce dessin rcprescnt.iit le pauvre vieux I.iilleur

montrant le dessin qu'il • i .r de faire — voici ma réponse .' » | deux peintres, en train de tirer raij>uillt.

PAR LIMAGE ET L ANECDOTE

PHOTOGRAPHIE D UN LION ut des Animaux lapris naltir, . du mcmc

développerons par la suite : elles sont l'esprit d'un temps de beauti consacrée qu'il importe essentiellement de connaître. Et ce savoir superficiel nous impose naturellement une prudente réserve. A ce propos, voici une anecdote qui sera à la fois notre fin et notre préambule.

Quand Voltaire, après une longue absence de Paris, y revint pour assister à la représentation de sa tragédie d'Irène, dont le succès fut immense, un de ses amis lui confia qu'il avait cru devoir refaire quelques vers de sa tragédie. Pendant que cet obligeant correcteur était encore chez le poète, entra l'architecte Ferro-

LION HERALDIQUE

net, auteur du magnifique pont de Neuilly : « Ah!

mon cher architecte, lui dit Voltaire, vous êtes bien heureux de ne pas connaître monsieur, car, bien sûr, il aurait refait une arche de votre pont. »