DESSIN DE RAPHAËL

l'étudier sans cesse. Malvasia soutint à ce propos que. pour reconnaître le degré de science d un peintre, il ny a qu'à regarder dans son tableau si les oreilles sont bien dessinées.

Ce sont là jeux d'esprit que nous reportons pour montrer que les ateliers de Guide et Carrache avaient leurs petits paradoxes comme les nôtres.

LÉDUCATION ARTISTIQUE

De même les sculpteurs usèrent-ils souvent du trompe-l'œil lorsqu'ils édifièrent de grandes statues. Mais, ici, l'obstacle de la forme humaine se dressait dans son invariabilité. Toutefois, étant donné l'effet optique de la vérité, déplorable à cause des déformations des perspectives, les sculpteurs exprimèrent la vérité quand même, grâce au mensonge spirituel de leurs subterfuges.

On augmenta le volume d'une tète afin que celle-ci n'apparût point minuscule lorsque le spectateur était placé aux pieds d'une figure ; on truqua de même le volume des jambes, celui du torse, bref l'artiste chercha-t-il une cote mal taillée, cxtranaturelle, qui lui donnait un maximum d'effet, suivant le point de vue de son oeuvre.

Les peintres, d'autre part, ne procèdent point autrement, notamment lorsque leurs toiles s'adaptent sur des surfaces convexes ou concaves déformatrices.

Le dessin est donc, de par ses vertus d'adaptation, d'expression particulièrement délicate, depuis la miniature qui peut dans des dimensions minuscules montrer un dessin grand, jusqu'à la décoration vaste dont le dessin peut être petit, suivant la conception puissante ou menue qui y présida.

Ce n'est point non plus en enflant la forme que l'on obtient de la puissance, puisqu'une forme maigre peut être dessinée avec puissance ; il ne faut pas croire davantage qu'en dessinant vulgaire on obtiendra du caractère, puisque cette dernière vertu nait tout aussi bien d'une recherche opposée.

Quant au style du dessin, il est son aristocratie, lorsque l'artiste est sûr de sa ligne. « Il y a des lignes triomphantes, il y en a de désolées », a dit Gustave Moreau. 11 la i la ligne châtie suivant son idéal propre, il réalise « sa manière ». Son dessin, dès lors, sera rcconnaissable entre tous les autres ; cela ne sera point un truc de facture, mais la mode de fixation personnelle d'un maître.

De cette personnalité pourra naitre le style qui en est la consécration.

Ainsi, après le style naïf des primitifs, quintessence de la forme tenue et sentimentale, voici le style précieux d'Holbein, d'A. Diirer ; voici le style de Raphaël, de Michcl-Angc. admirables ccri-

DESSIN DE p. BAUDRY

PAR L'IMAGE ET LANECDOTE

vains de la forme vibrante, altière et élégante; voici, à côté, le dessin d Ingres au style serré, spirituel, impeccable, et tout près de nous: Paul Baudry, Meissonier, E. Delaunay, W. Bouguereau, Luc-Olivier Merson, etc., apôtres décidés de la ligne aristocratique ennoblie par la pensée.

Ne point confondre surtout le style avec la stylisation. Ce dernier mot ultramoderne, et qui ne figure point, d'ailleurs, sur le dictionnaire, indique certaine préoccupation décorative à la mode, consistant à détourner la forme de son sens naturel en vue de créations « originales ».

Cette stylisation, dans la main des maîtres, donne des résultats aussi intéressants qu'ils sont déplorables chez les dessinateurs, profitant seulement d'une hypocrisie pour marquer leur indigence. Tandis que les maîtres plient la forme au caprice de leur volonté savante, les autres la torturent.