CHAPITRE PREMIER

Le but el la nécessité de l'Art. — Des diverses intelligences de la JSatiire. — L'Education artistique. — L'Art, la Mode et les Snobs. — Le goût et les bases du Beau.

LE BUT DE L'ART. — Le but de l'Art, qui, selon Socrate, est l'expression de l'àme, s'éclaire de la définition de Goethe :

« La réalité est le sol nourricier dans lequel s'épanouit cette merveilleuse plante de l'art dont la racine doit plonger dans le réel, mais dont la tige doit fleurir dans l'idéal. »

Et Ravaisson, enfin, a parfaitement eu raison d'écrire : « L'homme sur lequel pèse d'un poids si lourd la fatalité matérielle ne trouverait-il pas de meilleur allégement à sa dure condition si ses yeux étaient ouverts à ce que Léonard de Vinci appelle la belleze del monde ; s'il était appelé à jouir, lui aussi, du spectacle de ces grâces que l'on voit répandues sur tout ce vaste monde, et qui, devenues sensibles au cœur, comme s'exprime Pascal, adoucissent plus que toute autre chose ses tristesses, et, plus que toute autre chose, lui donnent le pressentiment et l'avant-goùt de meilleures destinées ? »

Tandis que Socrate définit par expression de l'âme les visées altières de l'art, la réalité de