UN •■ GRATTE-CIEL

Maison moderne américaine (New-York),

(11. — Et il n'y a point que les ressources terrestres ! Ainsi, à propos de 1 église Sainte-Sophie : « Justinien avait voulu que l'abside fût éclairée par une seule fenêtre, mais ensuite il demanda qu'il y en eût deux. Alors un ange, vêtu de la pourpre impériale, apparut aux architectes et leur dit : « Je vous ordonne d'éclairer l'autel par trois fenêtres en l'honneur du Père, du Fils et du Saint-Esprit. » Non seulement les anges aidèrent l'empereur de leurs conseils, mais ils I aidèrent de leur bourse: ce fut encore un ange qui conduisit les mulets du trésor dans un souterrain et les ramena chargés de quatre-vingts fois cent pièces d'or. » ÇHisloire des 3eaiix- Arh. René Ménard.)

Autre intervention divine! Il s'agit de l'origine du pont d Avignon. Jésus apparut un jour à un jeune pâtre, nommé Bcnezet, et lui ordonna de faire un pont sur le Rhône. Laissant là son troupeau et guidé, cette fois, par un ange, l'enfant

tout charmé demanda où et comment il bâtirait ce pont. Pour toute réponse, l'ange s'évanouit en montrant le fleuve du doigt. La fortune de Benezet consistait en trois oboles grâce auxquelles il put traverser le Rhône et se rendre à la cathédrale où l'évêque officiait au milieu d'une foule recueillie. L'enfant s'écrie qu'il va construire un pont sur le Rhône : aussitôt la foule chasse le gêneur, après l'avoir maltraité. Mais Benezet avise près de l'église un rocher, s'en approche et le soulève comme un caillou, puis, suivi de la foule stupéfaite, il pousse le rocher vers le fleuve et le jette au milieu des eaux frémissantes pour commencer la première arche. Benezet travailla sept années à son pont qu'il ne put achever avant de mourir. Considéré comme un saint, le jeune pâtie fut inhumé dansune chapelle qui lui est dédiée.

(jj. — Michel-Ange était en train de terminer son DciviJ quand survint le gonfalonicr Soderini, qui se mit à critiquer

EXEMPLE DE LA CONSTRUCTION DUNE MAISON. — De même que nous le fîmes pour le tableau ()') et la statue, nous dirons en quelques mots les étapes logiques de la construction d'une maison, raison d être initiale de 1 architecte.

Le « client », après 1 achat du terrain, choisit son architecte. Celui-ci procède au relevé géométraj et établit un plan de nivellement dudit terrain après s être informé au préalable de sa nature, soit par des renseignements auprès des voisins, soit au moyen de sondages, etc.

Ensuite, après entente avec le « client » sur le genre de maison qu il désire et son importance, suivant les fonds qu il compte engager, l'architecte exécute un avant-projet qui sert autant à déterminer la construction en ses grandes lignes, distribution intérieure et dessin extérieur, qu'à fixer déjà, approximativement, l'importance des dépenses.

Lorsque la discussion esthétique et économique est close, I homme de 1 art exécute son projet ou plan, à une échelle donnée.

Etage par étage, en coupe, en élévation, toutes les parties de la construction sont alors envisagées, afin de permettre de dresser un dessin des dépenses générales et pour que, sans qu'il y ait. besoin d autres renseignements que ceux pris par l'architecte sur place, l'exécution de la maison ne souffre d'aucune hésitation.

Une hésitation dans la construction (2) entraînerait un aléa dans les dépenses et l'artiste doit surveiller et prévoir à la fois toutes ces exigences.

Donc, lorsque le projet est terminé, lorsque la tâche est nettement tracée, enfin, à chaque corps de métier par autant de coupes et d élévations qu'il en réclame, même à grande échelle lorsqu'il s'agit notamment de sculptures, d'assemblages, de moulures, etc., l'architecte soumet une dernière fois son plan au futur propriétaire qui l'approuve définitivement. Ensuite, dépôt de ce plan au service de la voirie, sanction de l'autorité compétente, les agents municipaux délimitent l'alignement

la grosseur du nez. « Michel-Ange, dit Vasari, voyant que des prix fabuleux, en fut réduit à demander un acompte sur

Soderini regardait son ouvrage de bas en haut, et que ce point de vue défavorable ne lui permettait pas de bien juger la chose, monta sur son cchafaud et ramassa adroitement de la poussière de marbre, qu'il laissa tomber sur son critique.

un travail que le ministre lui avait accorde en guise de secours. Voici la phrase navrante qui termine la requête du maître : n J'ai soixante-quinze ans, et pas un seul ouvrage de commande ! Oe ma vie je n'ai eu un aussi pénible moment à

pendant qu'il faisait semblant de corriger le nez avec son passer. Vous avez le cœur bon; je me flatte que vous aurez

ciseau; puis, se retournant vers le gonfalonier, il lui dit : égard à mes peines le plus tôt possible, car il y a urgence. »

(I EH bien! qu'en pensîz-vous maintenant? — Admirable! (i). — A propos de la fin tragique de l'abbé de

répondit Soderini, vous lui avez donné la vie. » Michel- 1 La Marc, auteur de l'opéra de ZaïJe et l'un des protégés de

Ange descendit de son échafauJ en riant de ce docte magis- I Voltaire. Pendant la guerre de 1741. cet abbé fut attaqué a

trat, semblable à tant d'autres connaisseurs qui parlent sans Egra d'une fièvre maligne et. au milieu d'un accès, en

savoir ce qu'ils disent. l'absence de sa garde, il se précipita par la fenêtre. On pré-

(1). — Grcuze, dont les tableaux atteignent, de nos jours, 1 tend qu'av^^nt d'expirer il dit aux gens qui le relevaient :

fAR L'IMAGE ET LANECDOTE

LEDU CATION ARTISTIQUE

de la construction en expectative, si celle-ci doit être en bordure sur la voie publique. Nous en arrivons, à présent, à notre construction.

Celle-ci peut être confiée à un entrepreneur général ou bien à des entrepreneurs variant à chaque nature de travaux. On traite alors à forfait ou bien d'après une série de prix déterminée, sur laquelle un rabais de tant pour cent doit être consenti. Grâce à la concurrence et à la soumission qui s'ensuit, on réalise les conditions de prix les plus avantageuses; voici pourquoi ce dernier mode de procéder est le plus fréquent.

Aussitôt le cahier des charges approuvé par l'adjudicataire des travaux, on procède à la construction.

Celle-ci s'effectue lorsque chaque corps de métier a reçu sur papier ferro-prussiate le détail du plan qui le concerne et, quand les fondations émergent du sol, le service de la voirie est prévenu d'avoir à procéder à ses ultimes constatations.

Personnellement ou à l'aide (i) d'inspecteur, le contrôle de l'architecte s'exerce au fur et à mesure que monte la maison.

Ce contrôle a lieu à jour fixe, en présence des entrepreneurs réunis, il porte à la fois sur la qualité du travail et celle des matériaux employés. Au surplus de ces garanties, l'architecte a soinde se faire délivrer les attachements graphiques des parties de la construction qui seront cachées afin de pouvoir les vérifier par avance.

Au résumé, cette surveillance sert à la fois la cause de l'art et celle du client dont on doit prendre les intérêts. Que d'erreurs à parer, que de fraudes à contrarier lorsqu il s agit d'examiner, des fondations au faîte, les moindres accessoires d'une maison!

Bref, voici que la maison est terminée à la fois dans son gros oeuvre et ses détails, et une révision générale des travaux s impose avant de poursuivre, lorsque les plâtres seront secs, les travaux de peinture, de décoration et de tapisserie. Déjà un drapeau flotte sur le toit pour annoncer à l'heureux propriétaire l'allégresse « altérée » des ouvriers qui sollicitent maintenant, à la fin de leur tâche, le pourboire d'usage.

Passons sur la vérification des mémoires fournis par chaque entrepreneur, sur le rabais déduit

— Je ne croyais pas les seconds si hauts en ce pays-ci! ' sien de fausse monnaie. Hcrrcra s'en fut dans iin eollij{e de

(i). — Lî célèbre pzintre espagnol Herrera était jésuites où il peignit une toile dont la beaiilc. célébrée par le

d'humeur sombre et violente. On prétend qu'une vieille : roi, lui valut la grâce. •> Celui qui a un talent ne peut en faire

domestique, le seul être au monde qui ait pu le supporter, j mauvais usage! » s'était écrié le monarque. Nous vimcs pré-

l'aidait a ébaucher ses tableaux ! Poursuivi un jour pour émis- I cédemment Benvenuto Cellini échapper de l:i sorte au tn-pas !

PAR LIMAGE ET LANECDOTE

du montantdudit mémoire et aboutissons à la responsabilité ( i ) de l'architecte et de ses collaborateurs visà-vis de la solidité de leur oeuvre durant dix années à dater de son achèvement.

Reste la question des honoraires de l'architecte. Ceuxci sont fixés d une manicre courante à 5 G o sur le prix total des travaux. Ce pour

centage ne saurait néanmoins satisfaire les prétentions de certains maîtres de qui la notoriété, source d une somme de beauté (2) garantie, n'est point, après tout, évaluable à un taux fixe. Et ces prétentions d artiste sont en somme justifiées lorsque l'on sollicite la renommée.

LES DÉBUTS DE L'ARCHITECTURE. — Nous savons que l'architecture précéda tous les arts, et nous en avons donné les raisons de nécessité. Nous dîmes également que l'art de l'architecture ne naquit qu'aussitôt les nécessités satisfaites, grâce au besoin qu'ont l'intelligence