CHAPITRE

'Eléments sur l'architecture grecque et romaine, sur les styles latin, roman et ogival, Renaissance, Louis X777, Louis X/Y, Louis XY, etc.

Deux mots d'abord des acquisitions de l'art grec au temps de Périclès (v'^ siècle) à Tart archaïque ou art grec ancien.

Premièrement, l'originalité de l'art grec ne devait se dégager que progressivement de l'influence orientale et, s'il appartenait à Athènes, avec des artistes comme Phidias, Callicrate et Ictinus, d'imposer l'éloquence caractéristique de 1 art grec, il ne faut pas oublier que, déjà, les ordonnances principales de la construction : l'ordre dorique i le plus ancien) et Tordre ionique indiqué auparavant dans les monuments assyriens et phéniciens, les principes de la colonne et de l'architrave, les données du fronton et, d'une manière générale, la sobriété des grandes lignes, avaient été précédemment fixés.

Les historiens distinguent, après une période héroïque ou cyclopéenne.une période homérique où semble percer le culte du Beau, une période archaïque où l'art est encore prisonnier de l'influence étrangère et enfin une période républicaine ou de liberté où 1 originalité de 1 art grec triomphe définitivement avant et surtout au siècle de Périclès.

Tenons-nous-en à ces subtiles distinctions sans les approfondir; au reste, elles ne nous appartiennent point et nous nous garderions de les propager avec assurance, d'autant qu elles laissent indifférente notre promenade à travers les chefs-d'œuvre. Longtemps on attribua les superbes monuments khmers, de style hindou, au xV siècle avant notre ère, construits simplement eu vi' au

LÉDUCATION ARTISTIQUE

XIII' siècle; ces monuments en sont-ils moins beaux du fait que leur âge induisit en erreur (i)?

Et que valent les chronologies, d'ailleurs, au point de vue de lart et... de l'exactitude!

STYLE GREC. — Bref, constatons que le monument type de l'art grec est le temple (2 i et contentons-nous de déclarer que l'Acropole d'Athènes, à l'époque de Périclès. renfermait les édifices les plus remarquables de l'antiquité grecque : les Propylées, la Pinacothèque ou galerie de tableaux, l'Erechtéion, le Pandroséion et enfin le Parthénon.

1 1 est à noter que cette première manifestation du sublime en architecture trouve son essor en la piété libre qui élevait des temples aux dieux dans l'exaltation d'une religion (3) élastique; de même que la sculpture, qu'accompagnait dignement à cette époque florissante la majesté des constructions, ne dut sa personnalité qu'à la propre admiration de chacun pour la plastique humaine (4), pour la nature flattée, développée au gymnase par le saut, la course, le disque, le javelot et la lutte.

(,). « Le musée Guimct vient d'inaugurer de nouvelles

salles et une nouvelle exposition des fouilles de M. Gayet en Egypte. Le bluff d'Antinoë continue... mais d'une façon moins tapageuse que jadis, reconnaissons-le.

Où est le temps où le Tout-Paris se précipitait au musée Guimet pour admirer les momies de la pseudo-courtisane Thaïs et du pseudo-anachorète Sérapion? Où est le temps où M. Gayet, qui n'a jamais rapporté une inscription pouvant authentiquer ses dires, disait gravement au public en montrant s:s micchibies : « Cici c'est une prophétessi ; cela c'est unebi:chante. n Ces temps maintenant semblent légendaires; cetti année, l'exp'orâtiur se co itente d'exposer des cadavres , sans les désigner plus explicitement.

' N'est-ce pas M. Clermont-Ganneau qui disait : a Pour moi. je ne croirai à la Thaïs de M. Gayet que le jour où l'explorateur pourra me démontrer qu'il a trouvé dans la tombe de sa pseudo-courtisane un exemplaire du roman d'Anatole France. » (Cri de Paris.

11 ne faut pis oublier de rappeler, encore, la mésaventure de certaine tiare de Sjïtapharncs prônée par les savants comme une précieuse antiquité dont leur érudition se porta garante. Placée au Louvre, cette relique ?) dont les dessins avaient été commentés avec la science la plus raffinée, n'était autre qu'un habile travail d'orfèvrerie exécuté sans la moindre préoccupation historique par un artiste russe qui confondit, en se révélant, de pompeuses prétentions.

(j). — « Chez les Grecs, l'ouverture du temple répond à un entre-colonnement mesuré d'axe en axe: ainsi, dans un temple aux proportions massives, la porte se trouvait toujours haute, relativement étroite. Un adage antique a expriMé cette idée : « Per angusta ai augusta, par un chemin étroit on arrive aux choses augustes. »

,'î). — 'Van Dyck avait peint un Saint Augustin pour les ïu.^istins d'Anvirs; quand il s'agit de le payer, ils lui

déclarèrent qu'il avait mal habillé leur saint, qu'ils le désiraient vêtu de noir et non de blanc. Van Dyck. dans l'espoir d'être payé, changea l'habit du saint, mais les religieux finirent par déclarer au peintre qu'ils n'avaient point d'argent! « Cependant, hasarda timidement l'un d'eux, si vous vouliez bien nous peindre un Christ, nous trouverions de quoi nous acquitter du Saint Augustin. ) Van Dyck peignit le Christ pour être payé du saint !

4). — Chez le grand acteur anglais Garrick, l'art du maquillage était tel que, lorsque l'illustre peintre Hogarth dut faire le portrait du romancier Fielding. celui-ci étant mort, ce fut Garrick qui en reconstitua de façon saisissante l'image vivante et servit de modèle, atteignant en cela le plus haut point dans l'art de se transformer !

L'empereur d'Allemagne, Guillaume II. a bien servi de modèle à une statue du prophète Daniel qui orne le portail de la cathédrale de Metz! Et le célèbre sculpteur A. Mercié a consulté aussi les traits de M. P. Escudier. conseiller municipal de Paris, ainsi que ceux du bon acteur Albert Lambert fils, pour évoquer ceux d'Alfred de Musset, i Place du Théâtre-Français. Paris.

Et à propos de modèles, une anecdote : Ulysse Butin, flânant dans un port, aperçoit un type de marin qui l'enchante. Le peintre aborde le marin et lui demande de vouloir bien venir le lendemain lui poser une tcte. Le marin, sans trop savoir de quoi il s'agit, s'incline devant la pièce de cent sous promise en échange de ses services. Il arrive donc chez Butin, le lendemain à l'heure dite, mais dans quel état ! Maigre pourtant la recommandation qui lui avait été faite, le modèle 0 s'est fait beau », il s'est rasé, vêtu «i en monsieur "; bref, le type du matelot pittoresque s'est totalement évanoui et U. Butin ne peut retenir sa fureur en présence du brave homme ahuri !

PAR LIMAGE ET L ANECDOTE

CRYPTt Dt LA SAINTE-CHAPELLE (Parisi.

(Style ogival dit gothique.)

Les ordres et les canons à cette époque apparaissent plutôt pour empêcher l'art de retourner en arrière, et les ordres grecs, voire les ordres romains (toscan, dérivé du dorique et composite, variété du corinthien) ont à ce point même marqué leur influence à notre époque, que non seulement nos architectes modernes ne « retournent pas en arrière », mais ils ne peuvent plus marcher de l'avant.

Pour ne parler que de Paris, voici l'église de la Madeleine qui ressemble à la Maison Carrée de Nîmes, voici la Chambre des Députés, la Bourse, le Panthéon, le théâtre de l'Odéon et tant d'autres monuments d'hier et d'aujourd'hui inséparables du chapiteau grec, de sa colonne, de son entablement, de son fronton fascinateurs !

Sans cesse apparaît à l'architecte moderne l'ombre obsédante d'un temple /)roi()i/e (comportant, en outre des deux colonnes de la porte, deux colonnes aux encoignures en place des deux pilastres qui caractérisent le temple zantes), d'un temple amphiproslyle (composé en outre des quatre colonnes précédentes, sur la façade, de quatre autres colonnes sur le côté opposé), d'un temple pér/p Aère (c'està-dire complètement entouré de colonnes comme le Parthénon), d'un temple pseudo-pénptère (c'està-dire dont les colonnes aux ailes et sur la façade postérieure sont engagées dans le mur, témoin la

A\aison Carrée de Nîmes), d un temple dlpl'ere i ou à double rangée de colonnes), d'un temple pseudo-diptère (c'est-à-dire composé d'une double rangée de colonnes isolées sur la façade, tandis que les autres côtés ont une simple rangée isolée), d'un temple hypèthre enfin là ciel ouvert, à l'exemple du Parthénon) qui dénaturent son originalité, la refrènent et finalement l'asservissent à un contentement qui n'est peut-être que de la sagesse.

Aussi bien, comment faire autrement? Le cauchemar grec est superbe en sa grandeur classique ; sa logique et sa technique sont parfaites ; son effroi même, imposant. Sans doute ne reste-t-il plus à notre temps qu'à jouer des variations sur ce thème grandiose . ..

Et cependant ces monuments néo-grecs, néo-romains détonnent sous nos ciels maussades; sans compter que leurs proportions gigantesques nuisent à l'échelle harmonique des simples maisons (i) qui les entourent.

Le palais du Trocadéro isolé en son style néo-mauresque! parmi des immeubles style...

Grévy !

L'obélisque de Louqsor, étonnant dans le désert de la... place de la Concorde, à Paris !

La rue des Colonnes... égyptiennes, près de la Bourse, à Paris !

En vérité, la coivenince des architectures correspond au climat sous lequel elle naissent et il faut avouer que le palais Garnier (maison des jeux de Monte-Carlo) et les jardins suspendus qui laccomjigne.it, de goût « rastaquouère », s'ils ne déparent point le lieu, certes, contredisent au site !

Voyez que toujours les végétations s harmonisent au décor ainsi que la couleur des parures de ses habitants, de même que la tenue froide et grandiose des temples grecs correspond identiquement à la statuaire qui les orne.

C est la beauté noble, mais réfrigérante de la Vénus de Jffilo, dont le corps, sobrement drapé ( 2 1

Je me suis toujours occupé d art et d archéologie, 1 désires, se rendit en voiture au musée du Louvre pour y

mettant à profit mes congés de fin de campagne. Mes premières recherches ont porté sur l'habitation romaine et byzantine. Je passe sur mes trouvailles. C'est ainsi par exemple qud

étudier les tons jaunes employés par Rubens dans certaines de ces draperies. Or, le fiacre que le célèbre peintre avait arrêté, d'un jaune serin éclatant selon la mode d'alors.

j ai pu me rendre comptd que les maisons romaines avaient le 1 l'avait fortement surpris avant qu il y montât, parce qu'après

plus souvent quatre ou cinq étages, et non un simple rez-de- l'avoir fixé un instant, tous les objets d'alentour semblaient

chaussée, comme au théâtre. Rome, au v' siècle, comprenait | colorés en violet. Ce fut une révélation pour Delacroix qui

47,960 maison» de rapport, et un cinquième se louait congédia aussitôt sa voiture et rentra dans son atelier pour

400 francs. Martial le poète habitait un troisième, u expérimenter son observation. En glissant des tons violets

( Interview du général-archéologue de Beylié. Le Malin. 1 dans les ombres et dans les demi-teinte> de sa draperie jaune,

(i> — On prétend qu'Eugène Delacroix, après s'être il obtint, effectivement, une richesse de ton et de lumière

acharné à peindre, durant plusieurs jours, une draperie incomparables. Simple effet des couleurs complémentaires, aune dont il ne parvenait à rendre ni l'éclat ni l'harmonie I

PAR LIMAGE ET LANECDOTE

de lin ou de bure, s'adapte parfaitement à la majesté d'un temple grec ; c'est le sourire aimable de « gentes dames » richement vêtues de satin et de velours, parées de joyaux (i), qui nous enchante, à la fenêtre d'un palais coquet et riant de la Renaissance : ces gentes dames qui posèrent les Vénus I 3 I de leur époque, si avenantes, si gracieuses !

A chaque style, son caractère, sa grandeur et sa convenance différents.

Et notre art consisterait davantage en l'accommodement des divers styles, en leur mélange, qu en 1 invention originale, difficile sinon impossible.

(i). — Un peintre de 1 antiquité ayant montré à Apelle une Hélène qu il avait représentée couverte de bijoux à profusion : » Ne pouvant la faire belle, lui dit Apelle, vous importantes; on v^rra. non sans étonnement et nonsans l'avez faite riche. » Et Pline nous apprend qu'au temps de ce vénération pour les chefs-d'œuvre passés, combien elle est peintre les artistes n'avaient à leur disposition que quatre ! récente. Bleu de Prusse (1740)- chrome (1777), bleu de couleurs, tandis qu'avec la décadence des arts, en Grèce, Cobalt (les anciens employaient le lapis-lazuli) inventé par une quantité incroyable de couleurs fut employée. Voici , Thénard (1804), cadmium (1817). bleu doutre-mer artipourquoi Pline écrit ; «Nous étions autrefois plus riches ] ficiel, découvert par M. Guimet (i 828), vert émeraude(i SSg 1. et plus pauvres en matériaux. » Si naguère les grands colo- 1 (2). — Comme on demandait au Bernin quelles étaient les ristes n'eurent pour toutes ressources que des ocres et des ' plus belles des Italiennes ou des Françaises, il répondit que terres, si les primitifs admirables ne nous ont point laissé le sous la peau des Italiennes on voyait du sang, et du lait sous secret de leurs couleurs solides, de nos jours la chimie a créé Cdlle des Françaises

d'innombrables tons d'une fragilité redoutable pour l'avenir, Phidias disait que les artistes donnaient aux dieux la

au surplus d'une utilité contestable. Voici, maintenant, par forme humaine, parce qu'ils n'en connaissaient pas de plus

*-uriosité, la date de la découverte de certaines couleurs fort belle.

HOTEL DE VILLE DE COMPIEGNE (Slyh Renaissance. Epoque de Louis XII . |

HOTEL BOURG IHEROULDE (Rouen.) (Style Renaissaice. Epoque François l''.)

D'ailleurs, l'art de profiter est des plus délicats et, en dehors du style typique propre à quelques primaires architectures, les styles de transition, les styles adaptés, fondus, mêlés, sont le fait de l'architecture en général, dont il était du devoir, après tout, d'instaurer des communions, au gré des âges divers et des mœurs différentes.

Le temple indo-chinois rappelle la construction chinoise, non par la volonté d une architecture similaire, mais parce que la chaleur du climat et la violence des orages imposent des règles de construction identiques. C'est là lexplication des toits considérables en pyramide, disproportionnés, sur les murs qui les soutiennent, propres à l'Extrême-Orient, et l'ouverture au nord d'un côté sur quatre ainsi que l'emploi général des colonnes destinées à donner plus de fraîcheur dans ces mêmes contrées. Voyez les toits plats particuliers aux pays où les pluies sont rares.

De telle sorte que larchitectiire. en fait, ne doit sa plus réelle originalité distinctive qu'a l'esprit ( i)artistique avec laquelle elle flatte les commodités suivant les mœurs et les climats différents.

(l). — Une spirituelle boutade. Un détracteur de Meissonier disait un jour, en regardant une toile de ce maître qui

CHATEAU DE FONTAINEBLEAU. ;Cour des Adjcux (Style Ren

D'autre part, les religions, qui toujours ont inspiré l'art, lui ont encore dicté son esprit : du haut du minaret, chez les Turcs, le muezzin appelle le peuple à la prière, d'où la hauteur typique de ce minaret, et le clocher de 1 église catholique s'élève haut dans les airs afin que les fidèles reconnaissent de suite, planant au-dessus des maisons d alentour, le siège de leur culte.

On pourrait multiplier les exemples de ce genre; nous verrons plus loin, au surplus, les chrétiens des Catacombes se souvenir de leur martyre lorsqu'ils édifieront leurs églises.

Si le temps aussi est un grand architecte, parce qu'il auréole la pierre d'une pensée lointaine, ne confondons point cependant la beauté avec ses ruines, toutes ses ruines; le sentiment de la vénération archéologique est souvent éloigné de l'émotion artistique et laissons au snobisme le soin de se pâmer sur le passé délabré, démoli, parce que cela est le passé simplement.

Nous vîmes, lorsque nous parlâmes de la sculpture, l'engouement déplorable de la mode à

représentait un comhat de cuirassiers : " Tous ces soldats sont en fer-blanc, il n'y a que leurs cjirTsses qui soient... en carton! >

légard de mutilations voulues, faites exprès, pour singer les altérations que l'antique nous a laissées de ses chefs-d'œuvre, comme si ces mutilations étaient les marques de leur beauté. Nous n'y reviendrons point et retournerons, sans plus tarder, à l'architecture grecque.

11 n'apparaît pas que les Grecs aient condescendu, même dans leur propre habitation, à une solennité moindre que celle dont témoignent leurs temples et autres édifices publics. Point de milieu, semble-t-il, entre la pauvreté presque barbare et le luxe (i) inouï; l'intimité chez ces anciens nous échappe. 11 est vrai qu'en revanche les ruines de Pompéi nous révèlent exactement ce que fut la vie domestique des Romains, si singulièrement proche de la nôtre d'ailleurs, sans que la poésie de ce rapprochement émeuve excessivement notre souci d'art, si toutefois notre curiosité est amplement satisfaite.

Au surplus, répétons-le en cette étude, les sommets seuls de l'Art doivent retenir notre attention. Voilà pourquoi il faut célébrer avant tout, chez les Grecs, après leurs temples, leurs théâtres 12), leurs odéons, leurs gymnases ou palestres, leurs agoras 1 place publique correspondant au forum romain) ; de même que ce sont les cirques (3 1 et amphithéâtres, les panthéons, les thermes (thermes de Julien à Paris), les arcs et colonnes de triomphe, les voies (voie Appienne) et aqueducs (pont du Gardi, qui résument l'effort du génie typique des Romains en architecture, malgré le luxe évident de leurs propres villas, supérieur certainement à nos plus « chics » hôtels 141 particuliers. (Ruines de Pompéi.)

(1). . — On raconte que Van Dyck était très intéresse. Exemple : la reine Marguerite de Bourbon, fille de Henri IV. posait un jour devant lui. Comme il s'arrêtait longtemps aux mains de la princesse, celle-ci lui demanda d'un air enjoué pourquoi il caressait plus ses mains que sa tète : n Madame, c est que j'espère de ces belles mains une récompense digne de celle qui les porte. » Et. comme 1 on reprochait au même peintre de peindre à quarante ans plus négligemment qu'à vingt : « Autrefois, répondit 'Van Dyck, j"ai travaillé pour ma renommée, aujourd'hui je travaille pour ma fortune, u

Van Dyck vivait, dit-on. en grand seigneur, il avait une troupe de comédiens, de musiciens et un équipage de chasse à lui.

Le roi Charles 1''. qui avait toujours beaucoup aimé le grand artiste, malgré sa soif de l'or et ses prodgalités. promit, pendant la maladie du peintre, trois cents guinces a son médecin s'il le guérissait

En pendant au faste véritable de Van Dyck, voici l'illusion du faste chez Giorgione, qui disait qu'un peintre était roi chez lui. Un jour, le duc de Parme dépèche auprès de l'artiste un gentilhomme pour l'amener à sa cour où toutes les dames voulaient être peintes par lui. Giorgione est en train de travailler. « Vous allez partir avec moi? questionne le gentilhomme. — Demain, pi Ménit réponse le lendemain

et le surlendemain, et Giorgione finit par s'écrier, alors que l'envoyé du duc de Parme se fâchait : « Comment voulezvous que je quitte ma cour pour aller à celle d'un autre ? »

il'. — Les lois de l'acoustique au théâtre sont totalement inconnues. Ch. Garnier, avant de construire son Opéra, avait visité les plus belles scènes de I Europe, espérant en déduiredesrègles profitables; on sait combien il s'est trompé ! D'ailleurs, la petite salle des concerts du Conservatoire de Paris, si renommée pour son acoustique connut longtemps le délabrement, tant on redoutait qu'en la remettant à neuf elle perdit ses précieuses qualités. On n'osait repeindre les murs, ni recouvrir les fauteuils de bdite salle parce que l'on ignorait précisément à quoi ell: devait ses vertus.

(3 . — On raconte qu un cruel empereur ayant voulu, dans un cirque, « intéresser » la course de chars, fit placer sur le chemin de ceux-ci de tout petits enfants. Or. l'habileté des cochers fut telle que. malgré la vitesse de leurs chars, ils purent épargner la vie de ces innocent ■ au milieu des applaudissements frénétiques des spectateurs.

(4). — Nous avons vu en Amérique, dans un holcl paiticulier, un tableau qui représente un riche seigneur xètu à la mode de Henri 11 enlevant avec un grand geste le chilc dont une jeune femme nue est seulement parée. Le tableau ijt intitulé... Christophe Colohih Jfci'inrant l'.^mt-ii^iie!

PAR LIMAGE ET LANECDOTE

Avant de quitter l'architecture grecque que les mots sont impuissants à célébrer à côté de limage si saisissante, faisons observer qu'elle était polychrome et que les matériaux qu'elle employait étaient la pierre dure et surtout le marbre, dont les carrières environnantes regorgeaient, et nous dirons enfin que le style corinthien, le plus riche ( i ) de tous, si cher à lart romain, qui l'altéra par la suite en manière composite, n'éclôt en Grèce qu'après le V siècle (Monument de Lysicrate à Athènes i à côté du style ionique si florissant.

A l'actif encore des Grecs la fantaisie spirituelle et délicate d'avoir maintes fois remplacé la colonne, en leurs édifices, par la cariatide (personnification de la femme) et par l'atlante (personnification de l'homme).

STYLE ROMAIN. — Nous en arrivons à l'époque romaine qui doit son art, d'une part à l'Etrurie et de l'autre à la Grèce, art aux proportions vastes et solides, art sans grande originalité, sinon sans beauté, en la construction duquel l'emploi de la brique domine, du moins au début (2).

Particularité typique de larchitecture romaine : l'emploi deVarcade, c'est-à-dire une construction affectant la forme d'un demi-cercle exact dû à l'assemblage de pierres dites voussoirs, et dont le voussoir, situé au milieu de l'arcade, s'appelle clef.

En France, les Romains, sur leur passage de conquérants, dans les provinces méridionales où ils avaient succédé aux Grecs, ont laissé, en dehors de leurs massives constructions utilitaires, de nombreux monuments d'art, parmi lesquels il faut notamment retenir à Orange (3) : un arc de triomphe et un théâtre d'une réelle grandeur; à Arles et Nîmes, des arènes splendides, sans oublier une Maison Carrée fameuse dans cette dernière ville, et d'autres arcs non moins réputés, à Carpentras, à Cavaiilon, à Reims, à Saint-Rémi.

On cite encore à Vienne l'important temple d'Auguste et Livie et, chez eux, les Romains n'ont pas moins été prodigues en beauté, témoin, à Rome, le Temple de Vesta, le Panthéon d'Agrippa, les arcs de triomphe de Constantin, de Titus, de Septime Sévère, les colonnes commémoratives, dites l'une Trajane (érigée sur le Forum ou place publique, de Trajan) et l'autre Antonine (dont la

(1 j. — On raconte qu'Horace Vernet, pour se venger de la ladrerie d'un milliardaire israélite dont le nom est célèbre en France, qui lui avait proposé un prix dérisoire d'une de ses toiles, emprunta ses traits pour figurer le juif arabe que l'artiste a représenté dans la Prise Je ta Smalah, fuyant affolé devant les soldats du duc d'Aumale. les bras chargés d'objets précieux, qu'il désire âprement sauvegarder du vainqueur.

(1). — « J'ai trouvé Rome en briques, je le laisse en marbre! » s'était écrié Auguste.

(3). — Aux dernières fêtes d'Orange, raconte Fj«/jsi'o, une belle Américaine cause avec le « chorège ■■ Paul Mariéton :

— Oh! ce mur! est-il beau, impressionnant, tragique!... Il faut que nous en ayons un pareil chez nous... Voyons, qu'est-ce que ça nous coûterait?

Et Mariéton, à la barbe fleurie, de répondre avec un sourire :

— Pas grand chose, madame : deux mille ans...

UNE MAISON DE BEAUGENCY {Sty]e Renaissance. Epoque François ]■=

colonne Vendôme à Paris n est qu'une imitation) ; le plus grandiose des amphithéâtres (i): le Colisée; le plus vaste des cirques : celui de Caracaila, etc.

STYLE CHRÉ- TIEN-LATIN.— Bref.

la civilisation tombant, vint la décadence générale de l'art, activée d'autre part par la métamorphose de l'esprit religieux chez les païens ; c'est l'avènement du christianisme avec la chute de l'Occident, la destruction des monuments et des statues célébrant l'ancien culte, la fin de l'art antique enfin, et l'avènement du moyen âge.

L ère des vandales et des iconoclastes commence, la précision plus objective de la divinité brise les idoles au mépris de l'art qui les représentait.

Durant des siècles, les chrétiens persécutés se réfugièrent dans les catacombes où leur art, dit

^11. Le premier amp!\ithéàti'e qui ait été construit à

Rome date du temps de César. On le dut à la munificence de Ca'iusScribonius Curionqui, pour célébrer les funérailles de son père, donna de grandes fêtes au peuple. Voici ce que Pline dit à ce sujet: k Curion fit construire en bois deux théâtres très vastes, placés l'un contre l'autre et posés sur un pivot. Pendant la matinée on jouait des pièces sur ces deux théâtres qui étaient alors adossés, afin que les acteurs

ne s'interrompent pas. Ensuite on les faisait tourner tout à coup, de manière qu'ils se trouvassent en présence, leurs quatre extrémités venant se joindre, et ils formaient ainsi un amphithéâtre dans lequ:l les gladiateurs venaient se livrer des combats moins dangereux que la promenade aérienne 'que faisait le peuple romain pour y assister. »

On voit que nos directeurs de théâtre actuels n'ont rien inventé.

PAR LIMAGE ET L'ANECDOTE

LEDUCATION ARTISTIQUE

chrétien-latin, est né, et ils n'en sortent que pour être livrés aux bètes fauves dans l'arène, où des juges implacables les ont cruellement traînés.

L art persécuté, dès lors, demeure stérile, il lui faut le grand jour et la paix, auxquels l'empereur Constantin le convie enfin en reconnaissant la religion (i) du Christ comme religion d'Etat.

Dès lors, confiants et empressés à exalter leur foi, les chrétiens bâtissent des temples à leur Dieu, transformant sans doute des basiliques païennes, agrémentant de tours et de clochers l'extérieur de ces basiliques et modifiant aussi leur disposition inté-

FONTAINE DES INNOCENTS, par Pierre Lf.scot.

'^ neure.

(Style Renaissance. Époque Henri II.)

D autre part, la représentation iconographique s'inspire des martyrs et des saintes victimes de la précédente persécu-

(i). — Avant l'établissement des communes, il existait déjà des corporations d'architectes. Lors des émigrations et des persécutions religieuses les corporations augmentèrent. Elles furent protégées et employées souvent par plusieurs pays, par Charlemagne et surtout par Albert le Grand et Adelstan, roi d'Angleterre. Eminemment cosmopolites, elles étaient composées des hommes distingués de tous pays, en science et en art. Les templiers qui font rem»)nter leur origine aux mystères d'Egypte, les francs-maçons et autres sociétés religieuses et secrètes étaient, pour ainsi dire, une

nécessité de 1 époque, elles s'associaient dans le but d'élever des temples et propager ainsi les idées religieuses. L'artiste initié, en construisant une église ou en burinant ses ornements, s'efforçait d'agir sur les profanes par la force extérieure qui représentait toujours une idée, mais compréhensible seulement pour les initiés eux-mêmes. Les cathédrales de Strasbourg, devienne, de Milan, elc, et les plus belles églisesen France, en Angleterre, en Italie, en Allemagne et en Espagne datent de cette époque. Elles se distinguaient des autres constructions du moyen âge. non seulement par les masse*

PAR LIMAGE ET L ANECDOTE

tion ; on reproduit Jcs traits de Jésus-Christ, de la Vierge et de l'Enfant Jésus; bref, c est la genèse de 1 expression biblique ou idée chrétienne qui ne triomphe en fait qu'avec l'art byzantin et larchitecture latine.

11 est à noter, suivant M. de Rémusat, que les

cérémonies religieuses chrétiennes ont gardé 1 empreinte funèbre des Catacombes : « ... Les lampes et les cierges attestent encore que ces cérémonies avaient pris naissance dans une nuit souterraine. Les cryptes des églises furent des catacombes bâties, et

lorsque la mort les eut

peuplées, elles semparent

du choeur, de la nef, des

porches, etc., et de la

terre même qu'entourait

l'église, i. C est des catacombes encore que nous est venu l'usage des niches où Ton place des

tombeaux.

Reposons-nous maintenant, après ce très rapide voyage dans l'art antique, parmi l'art chrétien grec ou art byzantin, dogmatique et fastueux, qui marque la fin de l'art païen, au moyen âge.

STYLE BYZANTIN. — L'art byzantin date de la fondation de Constantinople (autrefois Byzance) par Constantin et touche à son apogée sous Justinien. Les caractères de l'architecture byzantine sont les suivants : plan en forme de croix grecque; coupole sur piliers ou pendentifs; forme cubique, tailloir élargi du chapiteau ; mosaïque en guise de décoration picturale ; l'emploi des marbres rares et des métaux.

Cliché L. Merc

MAISON DE DIANE DE POITIERS iRo

(Style Renaissance. Époque Henri II.)

-• - Les architectures russe, serbe et arménienne en Orient, parmi les pays chrétiens de rite grec, sont dérivées de l'architecture byzantine, sans compter probablement l'architecture musulmane avec l'appoint de l'art persan et sans oublier en Occident la Sicile, la Calabre et les villes comme Ravenne, Venise i témoin l'église Saint-Marc), fortement influencées. Exemple d'un monument de style byzantin (moins les minarets dont les musulmans l'ont flanqué pour en faire une mosquée) : l'église Sainte-Sophie, a Constantinople.

Deux mots, entre temps, de l'art indo-chinois.

Comme son nom l'indique, cet art participe des conceptions indiennes et chinoises. L'art indien procède, lui, de l'ancienne architecture khmer qui, elle-même, avait emprunté à l'Egypte la forme de sa pyramide et à la Chaldée le débordement de ses sculptures (i) gigantesques représentant des hommes et des animaux légendaires.

De style féerique i 2) embelli de sculptures patientes et habiles, l'art hindou se développe sous l'action du bouddhisme, conformément toujours à l'idéal qui ne fleurit qu'à l'ombre de la piété, quelle qu'elle soit.

La pyramide de Phi-man-Akas, le temple d'Angkor-'Wat, notamment, au Cambodge, sont des types de pure architecture khmer, on pourrait même dire de pure architecture indoue.

Bref, nous avons vu les Romains employer les premiers Varcade, voici que nous allons devoir aux Arabes l'application de Vogive ; c'est enfin en Occident que l'architecture romane va naître.

11 n'entre pas dans le programme de notre travail, qui doit se limiter à des aperçus synthétiques, d'aborder larchitecture en ses subtiles classifications : religieuses, militaires ou civiles. Nous poursuivrons donc notre but pratique d éclairer le lecteur sur la caractéristique des styles résumés en leurs chefs-d'œuvre (3) les plus frappants, à travers l'histoire de ces styles, la plus courte et la plus plausible.

Aussi bien, l'architecture religieuse commande a toutes les autres au début, parce qu elle

imposantes mais siirto.if à cause de leur caractère mystique >.t ■ berceau, écrit P. de Saint-Victor, a propos de I enfance de

idéal. E. Delacroix, mais un jour les flammes 1 ont envahi. l'ont

(1). — Quelqu'un ayant dit devant Giorgionc que la | caressé. 1 ont presque dévoré. Un peu plus tard, il s'empoi-

sculpture avait sur la peinture 1 avantage de montrer une sonne avec du vert-de-gris destiné à laver des cartes géogra-

figure de tous les côtés pourvu qu'en tournant autour d'elle phiques. Un peu plus tard, il tombe dans le port de Mar-

on changeât de point du vue, Giorgione s'engagea même à seille, et il n'est sauvé que par un miracle. Est-ce tout?

représenter une figure visible surlesquatre cotés à la fois, et , Non. il s'étrangle avec un grain de raisin, comiie le poète

voici comment il y réussit, au grand ébahissement de son antique. "

contradicteur. 11 peignit un homme nu dont les épaules (3i. — On rapporte à Titien que Paris Bordone trouvait

étaient tournées vers les spectateurs tandis qu'une fontaine dans le Sam/ Pierre mjr/ur ses chairs trop rouges : n Elles ne

limpide, à proximité, réfléchissait son visage et qu'un miroir sont si rouges, répondit-il, que par leur colère de voir tant de

et une brillante armure reproduisaient ses deux profils. peintres qui n'ont pas de sang dans les veines critiquer les

(î), — <i Je ne sais pas si une bonne fée a préservé son ' chefs-d'œuvre. »

PAR LIMAGE ET LANECDOTE

témoigne d'un idéal auquel les donjons, les tours, les portes et les murailles crénelées ou a mâchicoulis, par exemple, ne sauraient prétendre avec leur mine belliqueuse.

L'architecture militaire, en dehors donc de sa solidité et de son intelligence défensives, ne nous émeut guère, tandis que l'architecture civile, avec ses hôtels de ville et ses beffrois qui représentent, en somme, le refuge de l'idéal laïque par opposition à l'Église, retient notre intérêt artistique, tout comme les châteaux et les belles maisons, même, où flotte, non le parfum évaporé d'un caprice intime, mais la pensée calme et générale d'une beauté immortelle.

La caractéristique du style latin est délicate à établir, du moins en dehors des conjectures (i). Nous sommes en pleine barbarie et les témoins de cette époque confuse, qui va de la période mérovingienne jusque vers le xi' siècle, manquent de précision. Ce sont des monuments sans sculptures, trahissant un art antique dégénéré, quelque chose comme un art gallo-romain transformé. Et l'on cite les nobles (2) intentions de Charlemagne de contredire aux méfaits des légions de barbares sans que son beau geste jette la moindre lumière dans les ténèbres de ce moment d'agitation nébuleuse.

STYLE ROMAN. — Mais le style roman est d'une éloquence moins vague, bien qu'on le rattache à larchitecture latine sans trop savoir. Toujours est-il que ce style puissant, lourd mais vigoureux, est fort original, bien qu'influencé de l'art byzantin et même arabe, tout comme les chefs-d oeuvre antérieurs et postérieurs, d'ailleurs, qui présentent plusieurs époques de construction, aussi trompeuses pour le positivisme de l'archéologue qu'elles sont agréables à l'artiste en leurs réminiscences et accommodements mystérieux (3).

(1). — A propos de conjecture, nous empruntons au Gaulois cette anecdote :

« Un soir, chez E. Carjat. un groupe d'artistes et de journalistes se trouvait réuni. On disait des vers, on causait politique. Certaines fantaisies spirituelles avaient le don de faire rire Daumier. telles que \e Tambour-Major, de F. Desnoyers, et quelques autres. Dans un coin, à l'écart, la conversation était engagée entre plusieurs invités et un troisième personnage, un jeune homme barbu, brun, le front énergique, la voix chaudement timbrée, les gestes amples.

(I Daumier était peu à peu siduit par les tirades qu improvisait ce jeune avocat méridional :il hochait la tète, approuvait, souriait, enchanté, ravi.

« — Voilà, dit-il à son hôte, un garçon qui a une tête. Je vous promets qu'il ira loin, malgré qu'il soit borgne! »

« Six mois plus tard, le procès Baudin venait d'être plaidé et Gambetta débutait dans la vie politique. »

(î). — Un des premiers comtes d'Angleterre ayant voulu voir travailler Holbein. le grand peintre s'excusa poliment, mais le seigneur, croyant que l'on devait tout à son rang, persista et voulut forcer la porte. Alors Holbein, irrité, jeta le comte du haut de l'escalier en bas, puis il s'en fut auprès du roi implorer son pardon.

Récriminations du seigneur meurtri et ensanglanté, récriminations si peu calmées par les excuses que le monarque cherche à donner en faveur de son peintre, qu'en fin de compte, répondant aux menaces de vengeance de l'outragé, le roi lui dit : « Monsieur, je vous défends sur votre vie d attenter à celle de mon peintre. La différence qu'il y a entre vous deux est si grande, que de sept paysans je puis faire sept comtes comme vous, mais de sept comtes je ne pourrais jamais faire un Holbein. ii

Autre anecdote similaire : il s'agit, cette fois, d Albert Diirer. L'artiste, dessinant sur une muraille, avait le plus grand mal à se tjnir sur la pointe des pieds. L'empereur Maximilien ayant dit à un gentilhomme de lui servir d'échelle pour un instant, ce dernier, trouvant cette position trop humiliante pour sa noblesse, refusa net, ce qui lui valut cette réponse de l'empereur : « Albert Diirer est plus noble que vous par ses talents; d'un paysan je puis faire un noble, mais d un noble je ne pourrais jamais faire un tel artiste. » Et. sur-Ie-cKamp. Maximilien ennoblit Albert Diirer.

l3i. — « L'atelier du Titien, selon Lanzi, était un sanctuaire impénétrable. Lorsque ce grand maître sortait, il laissait ouverte la porte de son atelier, afin que ses élèves pussent copier furtivement les tableaux qu'il y laissait. Au

FONTAINE DE MEDICIS. par J D. hrossp (Style Renaissance. Époque de Henri IV.)

PAR LIMAGE ET L'ANECDOTE

Le style roman ou style monacal (xi' et xii' siècles), par opposition au style laïque ou ogival qui lui succède, avait eu l'avantage de naître sur des ruines. Tous les édifices religieux étant à refaire, l'ingéniosité des artistes, sous l'impulsion des moines, fut mise à l'épreuve, non sans qu'elle profitât, pourtant, des souvenirs du passé. Ainsi particulièrement progresse l'architecture dont la technique repose sur l'expérience, et sa décadence ne s'explique que par sa grandeur dont on ne peut guère s affranchir qu'en touchant à la folie.

A l'époque qui nous occupe, les Croisades ont beau jeu, d'ailleurs, pour expliquer la communion et le disparate attrayant des styles. Il faut louer les époques tourmentées, à cet égard, à travers les siècles. On prend à droite, à gauche, on touche à tous les idéals comme à autant de fleurs et le miel n'en est que meilleur. En fait, il n'y a guère de style original après les styles égyptien et assyrien, qui sont les plus anciens.

Bref, pour en revenir au style roman, terminons ses principales caractéristiques : la crypte, substitution de la voûte à la charpente précédente (nous prenons notre exemple dans les églises), piliers courts et massifs, chapiteaux historiés au tailloir carré, arcades, voûtes, portes et fenêtres à plein cintre ornementées, murs très épais, tours peu élevées, illustration des façades. Plan affectant la forme allongée des anciennes basiliques romaines en place de la croix grecque de jadis.

Exemples de style roman en France où ce style est prépondérant : Notre-Dame de Poitiers, 1 église de Moissac, le cloître de Fonfroide, Saint-Sernin à Toulouse, la cathédrale d'Angoulême; tandis que l'on ne saurait affirmer que l'église de Saint-Jean à Poitiers, que la cathédrale de 'Vaison notamment, représentent sûrement des vestiges du style latin.

Noms des quelques moines ou clercs architectes français illustrant la période romane, que la postérité nous a transmis : Gauzon, Morard, Jean de Vendôme, Osbern, Vulgrin, etc., et Buschetto, Rainaldo, Diotti Salvi en Italie.

En Angleterre, parmi les oeuvres appartenant au style roman, citons: les cathédrales de Norwich. de Durham. d'Exeter. de Canterbury, etc. En Scandinavie : les cathédrales de Linkœping, de L,und, etc. En Espagne: Saint-Jacques de Compostelle. En Belgique: la cathédrale de Tournay. En Allemagne : les églises qui se trouvent sur les bords du Rhin, l'église des Apôtres de Cologne, 1 église d Aix-la-Chapelle, les cathédrales de Mayence et de Trêves. En Italie : la cathédrale de Pise San-Miniato a Monte, de Florence, etc. En Orient : le Saint-Sépulcre.

STYLE OGIVAL. — Passons maintenant au style ogival. Le style improprement appelé gothique par les archéologues allemands caractérise l'architecture ogivale d'origine essentiellement

bout de quelque temps, il trouvait plusieurs de ces copies à vendre, il les achetait et les retouchait ; de sorte que ces copies devenaient des originaux. «

LEDUCATION ARTISTIQUE

PALAIS DU LUXEMBOURG, par Debrosse.

(Époques Henri IV el Louis XIII.)

française. Elégant et léger, par opposition au style roman qu'il supplante, le style ogival, qui fleurit dans la seconde moitié du xii' siècle, est souvent aussi appelé style de transition parce qu'il alterne et mélange le plein cintre précédent et l'ogive.

On note trois périodes distinctives dans l'architecture ogivale: i" un style ogival primaire (xii' et xiii" siècles) ou gothique « en lancette »; 2" un style ogival secondaire (xvi' siècle) ou gothique « rayonnant )) et 3° un style ogival tertiaire (xv' et xw'^ siècles) ou gothique « flamboyant a dit encore style fleuri.

D'une manière générale on pourrait dire que le style roman affectionne des formes (1) plutôt arrondies et massives, tandis que le style ogival se distingue, au contraire, par des formes pointues et ajourées.

Voici, ensuite, les autres particularités du style qui nous occupe : piliers longs et élancés, multiplicité des arcs pointus, accotés ou superposés; flèches, aiguilles concourant enfin à l'illusion d'une somptueuse dentelle, sur la façade de laquelle une grande « rose » sourirait. Nous nous

(il. — • Manquer un vètem:nt avic habileté, habiller ses pratiques le plus mal possible était un titre pour passer

parce que seul il avait trouvé le plaisant secret de donner aux incroyables « l'aspect de bustes rcvctus d'un sac et

tailleur en vo^uz. Un nom-né Heyl fut \in Instant à la mode montés sur Jcs échasscs » .

garderions d'oublier encore les arcs-boutants et les contre-forts typiques pour soutenir la nef, et le parvis, le porche et les deux tours soeurs dont la carrure se termine habituellementpar le fuseau d'une flèche pyramidale.

En tant que décoration intérieure, si la sculpture à la période latine était inexistante, nous la voyons prendre quelque importance à l'époque romanz : chapiteaux singulièrement inspirés de la fleur, de l'animal et de la figure humaine selon la manière byzantine, et ce n'est que dans la période ogivale que la sculpture monumentale s'affranchit du dogme byzantin et atteint une réelle beauté ( i ) d'expression. Quant à la peinture, elle n'est que géométrique lors du roman, et le style ogival, d'autre part, avec ses découpures constantes, avec ses fenêtres garnies de vitraux ne pouvait guère aider à son développement, tandis qu en Italie la peinture à la fresque était, en revanche, si florissante, précisément parce que ce pays résistait plus que la France au style ogival.

Parmi les nombreuses merveilles que nous a laissées le style ogival, le plus riche (2) de tous, citons en France: Notre-Dame de Reims, de Dijon, de Paris i3)et les cathédrales de Chartres, de Coutances, de Laon, de Tours, de Beauvais, l'église de Saint-Denis, etc.

En Belgique: la cathédrale d'Ypres, Sainte-Gudule (en partie) à Bruxelles, Notre-Dame d'Oudenardes ; en Angleterre : les cathédrales de Salisbury (4) et de Lincoln, l'abbaye de Westminster; en Allemagne : les cathédrales de Cologne 1 5), de Strasbourg, de Fribourg, de Goslar, de

(iL — On dit qu'un peintre ayant rencontré le célèbre littérateur et c bel esprit » du siècle de Louis XIV : Pellisson, le prie de bien vouloir entrer un instant dans son atelier. Celui-ci s'étant assis, l'artiste commençaà dessiner et, comme Pellisson se défendait de cet excès d'honneur : « Monsieur, dit l'autre, je ne veux pas abuser plus longtemps de votre complaisance : je vous remercie d'avoir bien voulu me fournir, pour un tableau d'église, le modèle le plus approchant du diable ! i On sait que Pellisson était atrocement défiguré parla variole, en outre, l'araignée de Pellisson est célèbre, mais il faut ici l'entendre dans le bon sens.

(21. — On dit que Rf^mbrandt ne se fâchait pas quand d'autres riaient de sa folie pour l'argent. Ainsi, on raconte que les élèves du maître ayant peint des pièces de monnaie sur des cartes répandues comme par mégarde dans l'atelier, Rembrandt s'y laissait prendre et tendait la main avec une avidité comique et furieuse. De nos jours, on pourrait citer un vieux peintre célèbre qui, dans les derniers temps de sa vie, brossait en quelques minutes pour quelques louis, sur un panneau provenant d'une boite de cigares, de vagues esquisses où il résumait son truc de h cuisine » picturale à l'usage des amateurs économes. De même, certain grand paysagiste ne dédaigne pas de vendre des crayonnages bâclés à la terrasse d'un café, qu'il signe de son nom pour leur donner de la valeur aux yeux des clients du café téjouis de l'aubaine.

(3). — Le président d'Ormesson était bien placé pour

savoir quelle juste terreur les poursuites judiciaires devaient inspirer même à l'homme le plus innocent. Aussi, disait-il, et ce mot est resté célèbre, que s'il était accusé d'avoir volé les tours de Notre-Dame et qu'il entendit crier derrière lui u au voleur! d il se sauverait à toutes jambes.

('4:. — Jacques i'. roi d'Angleterre, était à Salisbury ; un bourgeois de cette ville grimpa au dehors jusqu'à la pointe du clocher de la cathédrale, y planta le pavillon royal, fit trois gambades en l'honneur du souverain, descendit comme il e'tait monté et composa une adresse de félicitations où il rendait compte de son exploit et demandait une récompense.

Lorsqu'il l'eut présentée, le roi le remercia de l'honneur qu'il lui avait fait et, comme récompense, lui offrit de lui délivrer une patente par laquelle lui et ses héritiers auraient le privilège exclusif de grimper sur tous les clochers de la Grande-Bretagne et d'y faire des gambades !

(^5). — Une légende à propos de l'admirable cathédrale de Cologne « inachevée et dont le nom de son auteur demeurera inconnu ».

L'archevêque Conrad, désireux de bâtir la plus belle église du monde, n'approuva tout d'abord aucun des plans qui lui étaient soumis, et comme un concurrent, désolé d'avoir été évincé, s'allait jeter dans le Rhin, le diable lui apparut sous les traits d'un vieillard et lui offrit le plan de la cathédrale actuelle en échange de son âme. L'architecte demanda à i réfléchir et vint consulter l'archevêque à cet effet, qui sans

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Nuremberg, etc.; en Italie, les cathédrales de Sienne, de Milan et d'Orvieto, Sainte- Marie-des- Fleurs à Florence ; en Espagne : labbaye du Val de Dios, les cathédrales de Tolède et de Burgos ; en Hongrie : la cathédrale de Kolocza, etc.

Parmi les architectes français qui illustrèrent le style ogival, citons: Pierre de Montereau, Robert de Luzarches, Jean dOrbais, Robert de Coucy, Hugues Libergier, Jean Loup, etc., et, d'une manière générale, ce sont encore nos compatriotes qui répandent ce style dans les autres pays.

Comme les meilleures descriptions ne valent point une image, nous renvoyons le lecteur à nos gravures pour instruction complémentaire et nous lui conseillons surtout de comparer Je visu des monuments de chacun de ces styles, en se gardant de leur donner trop rapidement (i) un âge (2 I qu'ils ne lui demandent pas, faute de 1 avoir sans doute oublié eux-mêmes.

Nous allons parler maintenant de l'architecture civile, que nous délaissâmes uniquement parce

PALAIS DE VERSAILLES, cote du parc, par J.-H. Mvvsard. (Epoque Louis XIV.)

Clieti,- L. Mk

doute lui conseilla de procéder comme il le fit. c'est-à-dire qu'il arracha des mains du diable le fameux plan et lui présenta, au même moment, une relique de sainte Ursule dont il s'était muni. Se sentant impuissant à lutter contre la relique, le diable furieux, non sans avoir préalablement déchiré d'un coup de griffe une partie du plan, s'écria : a La cathédrale que tu me voles ne sera jamais achevée et ton nom demeurera inconnu, u Et de fait, l'architecte n'ayant jamais pu reconstituer la partiequi manquait au dessin en mourut de désespoir. Voilà pourquoi la cathédrale de Cologne est inachevée sans que l'on puisse connaître le nom de son auteur !

It). — Le peintre Boek, de Delft. élève de Van Dyck. avait une telle rapidité de pinceau, que Charles ]"^ te faisant p>indre par lui, s'écria : « Parbleu, Boek, je crois que vous peindriez à cheval et en courant la poste. »

« On prétend que je peins vite, disait Horace Vernet, si vous aviez vu, comme moi, Ingres!... Je ne suis qu'une tortue. »

(2). — Le JHcIropolilan Muséum de New-York réunit en ce moment divers échantillons de contrefaçons de l'art antique et moderne. Les terres cuites y sont généreusement représentées.

On ne sait encore si notre Louvre collaborera à cette intéressante exhibition, d'autant mieux que les v.trines du pavillon Denon recèlent un nombre incalculable de fausses statuettes, tanagras et autres, si mal identifiées — et pour cause.' — que des experts n'ont su dire si elles venaient de Smyrne. de Targe, voire de Béotie! ! !

11 eût été si juste de dire qu'elles venaient de Montmartre! iL'Intrjnsigejnl.)

PAR L IMAGE ET LANECDOTE

que les siècles nous en montrèrentl'exemple, tout avides qu'ils furent de servir leur Dieu avant de se servir eux-mêmes.

L'architecture| civile, pour être une nécessité , méritaitelle, à ce point, d'être mise au second plan?

11 est vrai que naguère les monastères, les abbayes, les cloîtres, recelaient jalousement l'art et les artistes, aussi bien laïques que religieux.

et constituaient le but et le rôle de la cité dont ils accaparaient le travail et l'industrie

De telle sorte que 1 architecture civile ne date que de l'établissement des communes, c'est-àdire de 1 époque où la société laïque devint prédominante. A ce moment naissent les hôtels de ville, les hôpitaux, les halles et marchés, les beffrois, les ponts, les châteaux, etc.

Citons parmi les plus remarquables édifices de ce genre à cette époque ogivale triomphante au XII' siècle : les hôtels de ville de Bruxelles, de Louvain (style ogival fleuri), de Gand, d Ypres, de Douai, de Saint-Quentin, la halle de Gand. le château de Pau, le pont d'Avignon, etc.

Nous voici ensuite à la Renaissance oii se développe définitivement l'architecture civile, parallèlement à l'architecture religieuse, mais sans lui être sacrifiée comme aux siècles précédents, au contraire.

STYLE RENAISSANCE. — L'art gothique dès le xiv' siècle se transforme, c'est-à-dire qu'il se confond dans une riche ornementation (i) avec des éléments antiques déridés par une

lOLONNADL UU LÛUVRb. pur Li (Époque Louis XIV.)

II). — Le cadre le plus riche qu: lo i CDnnaisse se trouve i les quatre coins sont formés de superbes mosaïques représcndans la cathédrale de Milan encadrant la célèbre peinture de tant des scènes delà Bible, la Vierge et l'Enfant. Ce cadre est en or massif, richement On dit qu'il a coûté 628,000 francs,

ciselé; il est orné d'un grand nombr; de pierres précieuses; '

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fantaisie italienne d'un goût alternativement délicat et douteux. L'architecture commence à sourire après avoir été renfrognée, la civilisation a reculé les guerres et le vieux manoir s'est écroulé — dernier rempart de la féodalité — démasqué en sa noirceur par un rayon de soleil.

L'influence italienne, qui est évidente à ces moments, influence générale dont nous donnâmes maints exemples au cours de notre travail, n'est point pourtant une contagion ; elle serait plutôt une indication dont le génie français profita supérieurement.

Comme toujours dans les arts et surtout en architecture, l'exemple des siècles précurseurs tint une place importante dans l'originalité créatrice de la Renaissance, mais il n'empêche que le vieux style, qui d'abord cède le pas à un nouveau style d'essence italienne (témoin le château d'Amboise conslruit sous Charles VIII par des artistes italiens), est enfin purement français lors du palais de Justice de Rouen, des châteaux de Chcnonccaux et de Chambord sous François I", ce dernier chef-d'œuvre dû à Pierre Neveu.

Si en France, à cette époque, les noms des artistes italiens comme Fra Giacondo, amené

LL V AL-Uh-oKALh, Jrc«c mi

de Fr. Mansahd, par Li (Époque Louis XIV.)

PAR LIMAGE ET LANECDOTE

Cliché L. Mercifr.

HOTEL DES INVALIDES, par J.-H. Mansard. (Époque Louis XIV, )

LÉDUCATION ARTISTIQUE

d'Jtalie par Louis Xil. Sébastien Serlio. Vignole sont à retenir, ils n'éclipsent point ceux de Jean Bullant (architecte du château d'Ecouen). de Pierre Lescot (qui édifia une partie de la cour du Louvre), de Philibert Delorme (auteur du château d'Anet), de Dupérac, de J. Androuet du Cerceau, de Jean Goujon, etc. Elégante, riche, solennelle et riante, l'architecture de la Renaissance est empreinte dune intimité que l'on salue pour la première fois dans la construction (i) monumentale.

Si néanmoins, en Italie. Alberti, Orcagna, Brunelleschi — le plus grand architecte de la première Renaissance, l'auteur de la coupole de Sainte-Marie-des-Fleurs et du palais Pitti à Florence — avaient triomphé au xv' siècle avec une architecture néo-classique, c'est au xvi'' siècle que l'art de la construction, dans le goût gréco-romain imposé par Vitruve, devait toucher à son apogée.

C'est l'époque des papes Jules 11 et Léon X, la véritable Renaissance où Bramante et surtout Palladio ( Eglises de Saint-Georges-Majeur et du T{édempleur à Venise), Sansovino, Scamozzi et 1 illustre Michel-Ange i Saint-Pierre de Romei brillent au firmament de l'art, tandis qu'avec les Bernin et les Fontana, devait sonner l'heure de sa décadence.

Toutefois, répétons-le, l'art italien ne devait point annihiler à ce moment 1 originalité française.

En Espagne, point davantage le style national ne succcombe devant le style italien, comme on l'a écrit, mais devant le mouvement général d; nouveauté i 2) qui pousse les siècles à innover. Car on ne peut écrire séiieusemtnt que le style ogival n'était pas classique, et si le palais de I Escurial inauguré par Philippe 11 est réputé classique, c'est précisément parce qu il correspond à la beauté, sans plus.

(j ). — Alexandre le Grand fit bâtir d ins les Indes une villa à 1 à part la transparence, tout l'aspect extérieur du verre, il la laquelle il donna le nom de Peritas en l'honneur de l'un de jeta violemment à terre. Elle ne se brisa pas au choc, mais ses chiens. ! se déforma légèrement, si bien qu'elle put être redressée sans

I î 1- — 11 est certain que les Romains qui l'avaient appris des Egyptiens savaient fabriquer le verre, m lisle plus curieux c'est qu'ils connaissaient également l'aluminium, lequel contient souvent pfus et mieux que des traces d'alumine qui les avaient

peine avec quelques coups de marteau, comme si elle eût été d'argent ou d'or.

Il s'agissait donc bien d un métal, et. comme ce métal était produit au moyen de l'argile, c'était, ce ne pouvait être que

mis sur la piste. Ainsi donc l'aluminium daterait tout simple- de I aluminium.

ment du temps de l'empereur Trbére. 'Voici l'anecdote I Tibère, lui, ne vit qu une chose. C'est que l'or et 1 argent

emprun ée à M. Emile Gautier : allaient être dépréciés par l'avènement d'un concurrent aussi

" Un pauvre artisan, dont le nom s est perdu, avait réussi à i vulgaire que l'argile, séparer du verre qji contient de l'alumine un métal inconnu. ] On demandadonc à l'artisan s'il avait confié son secret à 11 en fit unecoupe qu'il offrit à Tibère. L'empereur accepta 1 quelqu'un. 7/ n'est connu, répondit-il. que Je Jupiter et Je moi. 1 offrande et félicita chaudement l'ouvrier. C'état sa condamnation à mort.

Tibère, en effet, lui fit illico couper la tèle : Ei/ni Jecolltiri jussit imperator, dit textuellement Pétrone ^Satyricon, xi . Le fait est confirmé, du reste, par Pline et Don Cassius.

Malheureusement, l'inventeur, tout fier de son succès, eut la fâcheuse i:';'e de vouloir souligner de trop prés les qualités de la matière dont il s'était servi. Prenant la coupe, qui avait.

PAR LIMAGE ET L'ANECDOTE

Le classique n'est point une règle, mais la preuve d'un accord de beauté. Aussi constatonsnous, en Angleterre, sous Jacques I", l'avènement d'un nouveau « classique » : Inigo Jones parce qu'il était moderne, simplement, et, de même en Italie et en Suisse, l'ascendant italien et surtout français s'impose, précisément parce qu il faut suivre le mouvement qui monte chez les autres, lorsque l'on n'a point soi-nième l'idée de ce mouvement de beauté, de progrès ou de changement. La preuve en est que notre architecture, en général, à quelque siècle qu'elle se présente, tente les autres pays après avoir fait notre propre bonheur. François i"' ne se doutait certainement pas qu'en faisant appel aux Italiens il fournirait simplement l'occasion à nos artistes français de se révéler; aussi, le mouvement de la Renaissance n'a-t-il point réveillé l'art en France, mais bien les artistes, parce que leur roi manquait de confiai\ce en eux ou avait des caprices auxquels ils ne pensaient guère.

STYLES HENRI II ET LOUIS XIV. — Quant a l'époque d Hcnn IV et de Louis XIII. elle nous ramène à plus de froideur. Ses édifices couverts d'ardoise, où la pierre se mêle à la brique, sont cependant majestueux en leur simplicité (châteaux de Fontainebleau, de Saint-Germain i que des bossages caractéristiques viennent souvent contrarier (palais du Luxembourg, par Debrosse).

STYLE LOUIS XIV. — Sous Louis XIV il faut citer en première ligne, pour résumer cette ère nouvelle de beauté architecturale au xvn" siècle, la colonnade du Louvre signée Claude Perrault. Autre caractère typique de ce style, l'emploi des dômes, si remarquable en Italie (Valde-Gràce par Leduc, Hôtel des Invalides, par J.-H. Mansard). Ce dernier artiste (i), à qui nous devons le grand Trianon à Versailles, était le petit-neveu de François Mansard, auteur du château de Maisons, notamment.

C'est l'heure encore de Blondel (porte Saint-Denis) et de Puget qui, nous le savons, de même que Jean Goujon, se distingua également comme architecte.

Au xvin' siècle, on retourne plutôt au classique : c'est Soufflot (2) avec son Panthéon, c est Lassurance et Girardini avec la Chambre des Députés, qui semblent rétrograder, tandis que Gabriel,

(i). — Ce fut cet architecte qui donna son nom aux nujnsiiriiei i naissance du dôme, un inspecteur vint un jour annoncer à dont il avait généralisé l'usage. Antonio AKegri naquit à i Soufflot qu'il se produisait un phénomène inquiétant dans le Corrége d'où le surnom du célèbre peintre, chef de l'écol; de | mur du Panthéon : « Les joints s'écrasaient », un désordre

Parme, Véronèse fut dit il fertilissimo à cause de sa fécondité et Andréa Angeli s'appela del Sarto parce que son père était tailleur.

( i). — On prétend que Soufflot mourut de chagrin à la suite des critiques qui l'assaillirent lors de son Panthéon, fort mal accueilli par le public. En dehors des observations plus ou moins justes que l'on fit à cet artiste, il eut une déception bien autrement douloureuse que nous trouvons ainsi notée : • Avant que l'ensemble de la construction ne fût arrivé à la

considérable était imminent. Soufflot se hâta d'aller vérifier le fait; il vit que ces craintes n'étaient pas tout à fait chimériques, et, pâlissant, il s'écria : « Je suis perdu! » Cependant le mal n'était pas irrémédiable : le péril fut conjuré.

Autre victimede l'amour-propreprofessionnel : c'estl'archi tectedubassindu parc de Montsouris, qui ayant vu fuir, lors de l'inauguration dudit bassin, l'eau qu'il avait cru soigneusement emprisonner, se suicida le soir même de sa déconvenue.

LE GRAND TRIA.NO.N. p.,;. \ ...a.l,c>. pai J.-H M» (Époque Louis XIV.)

pourtant, avec ses constructions jumelles de la place de la Concorde, avec son Ecole militaire, à Paris, fait des chefs-d œuvre dont le caractère solennel sait être original sans sacrifier à la morbidesse, d'ailleurs charmante, qui commence.

La ligne, en effet, va élégamment se courber maintenant, comme si elle était fatiguée de sa rigidité froide et hautaine; il est vrai que cette transformation concerne plutôt l'aménagement intérieur de la décoration, l'Hôtel de la Monnaie, par J .- D. Antoine ; le Palais de 1 Elysée, par Mollet; le théâtre de l'Odéon, notamment, n étant point précisément d'une architecture folâtre...

Aussi bien, il ne faut pas médire de cette époque lascive où la soie cédait, par réaction, le pas à la percale, où la rusticité voulait succéder au précédent faste, où enfin la grâce incitait au confort et à une majesté moins austère.

Tandis queles châteaux du xvu' siècle étaient incommodes avec leurs chambres mal distribuées, les habitations du xviii' siècle inauguraient au contraire un côté pratique fort judicieux. Le petit salon, le cabinet, le boudoir, datent de cette époque galante et raffinée, sans compter que les

PAR LIMAGE ET LANECDOTE

boiseries, les mou- ' — lures sculptées apparaissent pour égayer les murs, et tant d autre luxe inédit parfaitement typique dont nous parlerons lors que nous traiterons particulièrement des styles du mobilier.

STYLE LOUIS XV. — Le

style Louis XV est l'époque des fioritures ornementales, des courbes alanguies, des tissus soyeux dont le culte extrême incite aux manières, à la fadeur ; c'est la faillite du style rocaille inauguré précédemment sous la Régence," le retour à une rusticité factice indiquée par les fameux jardins ( i ) de Trianon, transformés par Marie-Antoinette en véritable décor d opéra-comique selon le style chinois, dont nous avons fait le style anglais. L'ère des délicieux peintres Boucher et Fragonard commence, le beau temps des vivantes

Cllrhf- L. Mrnr

UA PORTE SAINT-DENIS, par Bl (Epot,ue Louis XIV.)

(i). — Le duc d'Antin faisant voir à un étranger les beautés | « Cela me parait admirable, répondit l'ambassadeur : en de Mîrly. eatre autres les deux premières allées du jardin. France, tout plie aux volontés 'du roi, jusqu'aux arbres. » dont les arbres. courbés en arc. formaient'comme autant de por- (Taluemant des Réaux.)

tiques et de berceaux, il lui demanda ce qu'il en pensait. '

LEDUCATION ARTISTIQUE

bergères de "Watteau point et nous le verrons triompher à la fin du xviii'^ siècle, sous Louis XV.

11 n'empêche qu'il nous faut citer encore, parmi les architectes célèbres de l'époque, les Ledoux (Barrières de Paris», les Blondel, les Boulée et surtout Servandoni (portail i i ) de Saint- Suipice), artistes dont la science nous apparaît bien gourmée pourtant, parmi le sourire ambiant et les parfums capiteux qui montent à l'aube de ce siècle !

En revanche, le nom de Robert de Cotte, père du confortable (2) caractéristique de ce temps, et celui d'Oppenord, « le Boromini français », créateur de la rocaille inséparable du style Louis XV, sont bien typiques.

STYLE LOUIS XVI. — Avec le style Louis XVI, surtout à la fin de ce règne, nous abandonnons le maniérisme rococo (ou rocaille), — nouvelle réaction, — c'est à-dire que nous rentrons dans l'ordonnance droite des lignes selon la manière antique, à la mode d'Herculanum et de Pompéi dont les ruines découvertes sont une révélation. La décoration, plus sobre, s'imprègne d'une froideur plus classique et nous verrons la marqueterie s'emparer du meuble. En fait, le style Louis XVI amende avec grâce et délicatesse la mièvrerie précédente.

Dès la Révolution, le retour au classique grec, romain et même à l'art égyptien, s'accentue sous l'impulsion du peintre David, pour s'împoser sous l'Empire avec Napoléon.

Le style Empire, pseudo-antique, est créé et c'est avec les architectes Percieret Fontaine qu'il triomphe, sans originalité sinon sans un certain esprit d'adaptation.

Bref, vers la fin de l'Empire, la qualité décorative s'altère pour sombrer dans la vulgarité et le quelconque, lors de la Restauration.

Comme cette époque de stagnation est inséparable de la nôtre, nous l'examinerons au chapitre suivant et achèverons d'analyser aussi, lorsque nous parlerons des styles, leur caractéristique. Pour l'instant, il suffit d exposer en peu de mots et avec des images des physionomies reconnaissablés.

Le confort dans la maison, dont nous soulignâmes l'apparition sous Louis XV (3), va mainte-

( I ). — Pendant les troubles de la Fronde, par arrêt du Parlement, à Paris, chaque porte cochére dut fournir un homme et un cheval. C'est cette cavalerie qu'on appelle, à cause de son origine, la cavalerie des portes cochères. Aujourd hui nous avons l'impôt sur les portes et fenêtres...

(a). — " 11 y a peu de monarques au Levant qui voulussent loger dans un palais de la hauteur de notre Louvre et de celle des autres demeures djnt les souverains d'Europe font tint d: cas. L:s Orientaux ne peuvent comprendre que ceux qji S3.i: miilris d:s t:rriins n'aimjnt pas mieux étendre

leurs édifices pour y retirer les personnes nécessaires à leur service, que d'élever ces mêmes édifices pour placer au-dessus de leurs tètes des gens qui ne peuvent y être sans incommodité et même sans péril. Quand on leur dit qu'un roi de France a soixante-douze marches à monter pour entrer dans ses chambres, ils trouventia salle des Suisses, qui est au-dessous, beaucoup plus commode. (Lamottk Le Vatiir.)

I 3). — "Au nombre des immeubles qu'il a fallu démolir pour dégager Saint-Siverin et élargir la vieille rue du Petit-Pont, se trouvait une ravissante n<:iison il façade Louis XV, dont le

PAR LIMAGE ET LANECDOTE

nant s'accentuer, tandis que la préoccupation artistique s'effacera et que se transformera pratiquement l'aspect monumental. Ce sont ces étapes modernes, germées sur les ruines des styles, que nous allons dire.

balconen fer forge, aux consoles en tètes de lion, faisait , tements aux membres du Parlement et aux officiers du Chà I admiration des connaisseurs.

Sur la porte c.chère de cette maison — la première à cinq ctagïs qui eût été construite à Paris — on voyait sculptés, d'une part Uflambeau de l'Amour, d'autre part le caducée de Mercure.

C est la marquise de Pompadour elle-même qui avait fait construire cet immeuble de rapport. Elle en louait les appar-

telet.l! eût été regrettable de ne garder aucun souvenir de ce logis galamment historique, et d'ailleurs d'un aspect décoratif charmant. On en a donc pris quelques photographies pour nos archives municipales, où le nom de M""' de Pompadour voisinera, dans le silence des cartons poudreux, avec ceux de nos plus graves magistrats et échevins du vieux Paris. »

{Le "Figaro.)

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