ECRAN DE STYLE LOUIS XVI

Et les pendules représentent des allégories, des scènes ou puériles ou sottes, où l'objectif de montrer l'heure apparaît singulièrement sacrifié.

Bref, comme l'a écrit judicieusement Ch. Blanc, « on voulut, à cette époque, avoir le mobilier de Tarquin le Superbe, boire dans les patères d'Herculanum, s'éclairer par les lampes de la villa Albani ».

LES STYLES AU XIX SIECLE. — Si toutefois on ne peut se défendre d'un certain charme en présence du style du premier Empire, sous la Restauration, sous le règne de Louis-Philippe et sous le second Empire, c est la débâcle de ce style qui tombe dans le vulgaire et le « bourgeois » détestables, dans le confort sans art i), dans le n'importe quoi emprunté n'importe où; c'est le siècle de la hideuse « commode » en acajou!

Après avoir essayé d'un style égyptien au retour de l'expédition de Bonaparte sur les bords du Nil, après avoir tenté d'un style étrusqucque lacollection Campana révélait, onrepasse les grands styles, faute de ne pouvoir rien innover. Le meuble de pacotille, le faux (2) luxe, précipitent encore la faillite du Beau dont les types se mélangeront suivant la convention d'une mode qui dégénérera en habitude.

Buffet, bahut Renaissance, chaises Henri II dans la salle à manger, salon Louis XI'V, chambre Louis XVI, par exemple. En un mot, jusqu'à nos jours, il n'y a plus qu'un style de ressassement dont léconomie et l'indigence imaginatives sont odieux; et pourtant, il ne faut pas nier le mouvement original (3) que les artistes s emploient aujourd'hui à affirmer comme un art nouveau.

Nous avons parlé de cette évolution lors de lArt décoratif et de l'Architecture, nous n'y reviendrons pas. Tout au plus pouvons-nous répéter qu'il y a lieu d'espérer en une renaissance que tant de belles œuvres déjà nous promettent, lorsque le tâtonnement du début seraau point, lorsque

( I . — Du Cri de "Parii :

Le grand-duc Alexis n'était pas indifférent aux arts. Il s'y intcresiait même de façon assez originale.

Comme il était fin gourmet et grand amateur des vins de France, dès le seuil d'une exposition de peinture, de céramique ou de verrerie, il demandait à voir les objets qui pouvaient satisfaire son goût : tableaux représentant des bourriches de gibier sur une table bien servie, amphores ciselées propres à verser le bourgogne, coupes de pur cristal, ou étincelle le Champagne.

Tout le reste manquait de charme pour lui.

(i). — Un amateur fit un jour cette expérience. Il alla présenter au maître deux « Hcnner», un faux et un vrai...

-- Lequel est le bon? demanda-t-il .

Le maître hésita, puis il répondit :

— Celui-ci.. .

Et il désigna la toile apocryphe.

L'amateur se récria :

— Comment, vous dites que c'est celui-ci le bon?...

Et il avoua sa supercherie. Mais le vieil ermite de la place Pigalle ne voulut pas reconnaître son tort et. flegmatique, il expliqua :

— Barton ! Fous m'afcz temantc lequel est le pon. )e fous ai indiqué le meilleur des teux. Ce n'est pas ma vaule si on vait les Henner mieux que moi !

(7,J LiherU ) (3;. — On a souvent cite le fait du feu roi de Bavière faisant étudier et jouer pour lui seul les opéras de Wagner. L'histoire artistique nous montre Lulli agissant de même. Armide du maître ayant été très mal recueillie à la première représentation, il la fit jouer pour lui seul le lendemain. Louis XIV ayant appris l'idée singulière du célèbre compositeur voulut entendre une seconde fois l'opéra, qui eut dès lors un grand succès.

PAR LIMAGE ET L ANECDOTE

l'originalité intempestive aura fait place à la grandeur ( i ) simple, à la beauté normale et pratique, lorsque le désir de singularité, enfin, se sera fondu à travers les siècles et leurs moeurs, àl'exemple des chefs-d oeuvre des styles précédents.

( 1 ). — Le célèbre graveur et peintre Jacques Callot était f de grâce d'une dame très fortunée. Malgré l'aubaine, car Nancéen, et comme Louis Xlll le priait, certain jour, de l'artiste n'était pas riche, le jeune peintre ne put jamais faire une gravure de la prise de Nancy, l'artiste s'écria : k Je I faire le portrait en question et. d'une voix larmoyante, il disait me couperais plutôt le pouce. Sire. » ^.^^^^^^^^^^^ '' '^""i q"i '"' avait procuré son modèle :

Et cela nous rappelle que Ingies à ses débuts ^^^R^MHI^^^^^I " Que veux-tu ! elle a « trop de caractère », avait accepté, malgré son dégoût pour la lai- ^^^■^^HBHI^^^I ^"^ ^^' ^'°P 'aide, je ne peux pas ! je ne deur, de dessiner les traits totalement dénués ^^^^^BHHBS^^H peux pas!...

LES PORTEURS DE MAUVAISES NOUVELLES, par J.-J.-A. L

Le Costume