AitisTOTE, Politique, V (VIll

•2. Stobée, Florileffiwn, 98, 72. Voir, pour la chrouologie de Télés, Dumont, Essai sur Véphébie atlique, I, p. 149, note 1 : l'auteur pense qu'il florissait vers la 118« olympiade (.308-304). — Behgk, (iviech. Lifo-a/urgesc/iichlc , IV, p. Îi30, note Gi, le place un peu plus bas. Il semble appartenir à la fin du iv° siècle.

nous avons fait déjà plus d'une allusion, place le dessin au nombre des épreuves que subissaient, à la fin de l'année, les enfants du second âge '. Qui avait imaginé cette foi-me nouvelle de culture? Pline en attribue l'idée au peintre Pampliilos d'Amphipolis, un des maîtres d'Apelle et l'un des fondateurs de l'école de Sicyone * : c'est grâce à lui qu'à Sicyone d'abord, bientôt après, dans toute la Grèce, les enfants auraient appris à dessiner sur des tables de buis et que cet exercice serait entré d'une manière définitive dans l'éducation des jeunes gens de bonne famille. Quant à préciser l'époque où cet usage commença à se répandre, il n'y faut pas songer. Pline donne pour maître à Pamphilos ïlupompos de Sicyone, qui fiorissait vers le môme temps que Parrhasios et Timanthe^ Aristophane le cite dans son Plutiis, qui fut, comme on sait, représenté aux environs de l'année 388 \ Enfin, Quintilien fait de lui un contemporain de Philippe et prolonge sa vie jusque sous les successeurs d'Alexandre ^ Il serait donc mort très vieux et sa carrière aurait embrassé le iv siècle presque tout entier. Peut-être ne s'éloignerait-on pas beaucoup de la vérité en supposant que le dessin fut enseigné aux enfants à partir d'environ le milieu de ce siècle.

Ce qui est certain, c'est que cet enseignement s'accordait à merveille avec le goût inné des Athéniens pour les arts, goût plus vif encore et plus éclairé depuis l'éclat incomparable qu'avaient jeté, sous Périclès, la peinture, la sculpture et l'architecture. Tant de chefs-d'œuvre rassemblés sur l'Acropole ou dispersés dans tous les coins d'Athènes ne pouvaient manquer d'avoir sur les esprits la plus heureuse infiuence : c'était un ensemble unique de modèles qui devaient rendre plus délicat encore, chez ce peuple artiste, le sens de la beauté. Dans un pareil milieu, il était naturel (jue le dessin fût accueilli avec faveur. Ce serait se tromper, d'ailleurs, que de croire qu'on en poussât très loin l'élude. Si Platon, dans sa jeunesse, avait été peintre ^ si sa vive imagination, la poésie de sa pensée et de son style sont comme un reflet de cette

\. Mlar) riXixîa, c'est-à-dire l'ùge inlerin(;diaire entre la TtptaèMxépa et la vewrlpa r,)>'.x(a, C. I. G., 3088. — Cf. Scmeffuîr, De rébus Teioriun, pp. 07-68.

2. Pline, Hist. nat., XXXV, 70. — Cf., sur Pamphilos, Overkeck, Die aiiliken Schri/l(/uellen zur Gesch. der bildenden Kilnste hei den Grieche?i. 1 746-1753.