AiiisToiMiANE, l'iulxis

.'i. OuiNTiuEN, XII, 10, 6. — Cf. le tableau dressé par RniiEUT, Arch. Mœrchen, pp. 90-91. Voir encore Klein, Arch.-einyr. Millkeil. aux Œsteireich, XI, p. 225. 6. DiooÉSE Laehce, III, 5,

CHANGEiMENTS APPORTÉS DANS L'ÉDUCATION AU 1V« SIÈCLE- 22'A

passion lointaine qui lavait attiré vers le dessin et les couleurs, il s'en fallait que tons les Athéniens fussent doués des mcMnes qualités. Arislote veut qu'on apprenne à dessiner, moins pour exercer soi-même, <|ue pour acquérir celte sûreté de coup d'œil qui fuit (ju'on juge sainement de la valeur d'un tableau '. Tel était, selon toute probabilité, le service qu'on demandait au dessin : on le considérait comme un moyen, non comme un but; c'élait une <:ymnaslique de la raison et des sens qui avait pour objet l'éducation esthétique de l'enfant.

Quels modèles mettait-on sous les yeux des écoliers? Les accoutumait-on, comme semble le prouver un passage d'Arislote, à dessiner surtout la ligure humaine *? Se servaient-ils pour cela d'une pointe ou, le buis étant un bois dur et qu'il est aisé de i-endrc lisse, y traçaient-ils leurs images avec du charbon ou quelque matière analogue? J'inclinerais plutôt vers la seconde hypothèse, d'abord, parce que la pointe n'eût pas |»crmis d'elTacer, ensuite, parce qu'à l'époque où le dessin pénétra dans les écoles, les peintres de vases y avaient renoncé depuis longtemps: la grande peinture, d'autre part, avait fait d'immenses progrès : Apollodore d'Athènes y avait introduit les ombres projetées ^; Parrhasios, marchant dans la même voie, s'était rendu célèbre en faisant sentir pour la première fois la rondeur des corps *. Les peintres n'étaient plus réduits aux teintes plates : ils usaient savamment de la lumière et de l'ombre. Cette technique nouvelle était certainement enseignée aux enfants, dans la mesure, du moins, où ils pouvaient la comprendre et l'appliquer.

Une chose encore nous renseigne sur la manière dont ils pratiquaient le dessin, c'est le caractère même du peintre qui l'avait mis à la mode.

L Aristote, Politi(/ue, V (VI II), 2, 6.

2. Aristote laisse entendre [Polilique, V (VIII), 3, -2) que certaines personnes trouvaient utile la connaissancj du dessin Tipb; Tr,v xàiv axE-jàiv à)vr,v te xai Trpâfftv. Le mot d/rjoiv est très général. JMœrbeka, dans l'éd. SusemihJ, Leipzig,

•1872, le traduit par vasorum. Je crois bien, en ellet, que c'est surtout aux vases peints ([ue songe ici Aristote. Ils faisaient, comme on sait, partie des axE-j/) ou objets de ménage, et constituaient une partie importante du mobilier des Athéniens : voir Ahistoimi.vne, VAssemhlée des fentmes, 730 sqq. : — Dkmostiiénk, Contre Aphohos, I, 10; id., Contre Midias, 158; — Atuénki:, XI, pp. 460 B-o03 F; — Poi.i.ux, X, 192. Si donc le dessin pouvait servir à ne pas être trompé dans l'achat ou la vente des vases peints, c'est, semble-t-il, qu'il enseignait surtout à se rendre compte des proportions de la figure humaine, (|ui en formait la principale décoration. Aristote, d'ailleurs, ajoute un peu plus loin : Ilotsî' OEwpr,-:rxQv toO Tiïpl Ta ffwfjiaTx xâXXo-j;, ce qui parait bien indiquer qu'on y apprenait particulièrement à reproduire le corps humain.