Pi.iJTAHQtiE, Dffmosthèiie

4. Voir, sur cette question des enfants au théâtre, les documents réunis dans Hrkmanx-MOuleh, Griecli. BuhncnatterlUiimer, § 20, p. 202, note 1.

le peuple à ceux qu'il voulait honorer, comment sa patrie reconnaissait le mérite et quelle gloire il y avait à la servir. « Ne savez-vous pas. dit Eschine en terminant son discours contre Ctésiphon, que ce qui forme les jeunes gens, c'est moins la palestre, l'école et tous les lieux où l'on cultive leur intelligence, que les proclamations publiques du héraut'? » Et il entend par là ces décrets lus au théâtre et contenant la mention des couronnes et des honneurs accordés aux citoyens qui avaient bien mérité delà république. Athènes passait pour porter dans ces faveurs plus de discernement que les autres cités : « Seuls d'entre les Grecs, dit l'orateur Lycurgue, vous savez. Athéniens, honorer les grands hommes. Ailleurs, sur les places publiques, vous verrez représentés des athlètes, ici, de grands généraux et ceux qui ont jadis donné la mort au tyran ^ » Dans une société où l'exemple était si fort et où, volontiers, on tournait toute chose en enseignement, en leçon pour l'avenir, une pareille équité et la solennité des récompenses devaient nécessairement stimuler la jeunesse : c'était pour elle une école de civique émulation.

La vie en commun.

Le Grec est né sociable, et l'amitié, pour lui, est un bien précieux. Une gracieuse scolie qui se chantait dans les festins et qu'Athénée nous a transmise, énumérant les conditions de la félicité pour les mortels, place au premier rang la santé, au second, la beauté, au troisième, la richesse honnêtement acquise, au quatrième, enfm, l'amitié qu'on a quand on est jeune pour les jeunes gens de son âge ^ Il semble que celte définition du bonheur soit athénienne, tant elle s'accorde avec les idées et les mœurs des Athéniens. Plus qu'ailleurs, en effet, on prise, à Athènes, et l'on cultive l'amitié; sans elle, point de plaisir : elle est le charme et la parure de la vie. On se souvient de la peinture qu'Aristophane fait des joies champêtres, dans l'abondance et dans la paix : « Est-il rien de plus agréable que de voir la terre ensemen-