FoDCAHT, Bull, de corr. hdl., XIII, pp. 253 sqq

2. KoeiihEH, Millh. des deiUsdi. arch. Inslil. in Athen, IV, pp. 324 sqq.

un catalogue qui date de 282 ou 281 : les douze tribus n'j^ sont représentées que par 33 éphèbes K Quelques années plus tard, en 276, ces mêmes tribus n'arrivent qu'au chiffre de 29 éphèbes *. Plus tard encore, vers la fin de la guerre Chrémonidienne, ce chiffre tombe à 23 ^ Cette décroissance est significative. On ne saurait l'attribuer raisonnablement ni à des batailles, ni à des épidémies qui auraient coup sur coup décimé la jeunesse. N'est-il pas plus naturel d'y voir la preuve que l'éphébie, dès le début du m'' siècle, n'était plus obligatoire? Sans doute, les catalogues du second, du premier siècle avant noire ère, sont, en général, beaucoup plus longs : il en est un qui nomme jusqu'à 142 éphèbes *. C'est qu'alors l'éphébie s'est relevée du discrédit où elle était tombée et que, de nouveau, les jeunes gens y affluent. Mais ces écarts mêmes prouvent qu'elle est facultative : il est impossible que de telles variations se soient produites dans la population athénienne; c'est là, pourtant, ce qu'il faudrait admettre s'il y avait eu entre celte population et le nombre annuel des éphèbes un rapport constant. La vérité est que l'éphébie, telle qu'elle nous apparaît sur les marbres jusqu'ici commentés par les savants, est une institution toute aristocratique, un complément d'éducation à l'usage d'une élite et que seuls recherchent les jeunes gens assez riches et d'assez de loisir pour pouvoir se donner une culture de luxe.

Le chiffre restreint de ceux qui y sont inscrits n'est pas le seul argument qu'on puisse faire valoir en faveur de cette opinion. Il y en a d'autres, parmi lesquels deux surtout méritent qu'on s'y arrête : l'admission des étrangers dans le collège et la nature des études éphébiques.

Les étrangers n'apparaissent qu'assez tard dans l'éphébie. Le plus ancien catalogue qui les mentionne doit être rapporté à la fin du n° siècle avant notre ère "\ Nous y voyons que sous l'archonte Ménoitès, des jeunes gens non Athéniens ont été autorisés à être éphèbes au même titre que les indigènes : ils sont loués, comme ceux-ci, par le Conseil et par le peuple pour leur piété et leur bonne conduite; la