Lvsus, Contre Philon

<■'. C'est ce qui résulte d'un passage du Plulus, 902 sqq. — Cf. Boxkh, Slaats-

L'ÉPHÉBIE AU \'° ET AU IV SFÉCLE. 297

faveur était accordée aux citoyens qui prenaient à ferme les droits de douanes, comme le prouve l'exemple du poète Xénoclide, exempté du service pour s'être rendu adjudicataire de la taxe du cinquantième sur le blé *. Personne n'ignore, enfin, que les membres du Conseil n'étaient pas enrôlés pendant l'année de leur charge % ni les clioreutes, durant le temps qu'ils répétaient les chœurs ^. Les abstentions de ce genre, autorisées par la loi, si elles accommodaient les particuliers, ne nuisaient pas manifestement à l'État : elles étaient, pour lui, compensées par certains avantages. Mais d'autres ne pouvaient que lui être préjudiciables, comme celle qui consistait à ne pas monter soi-même le vaisseau dont on était triérarque *. Si obscurs que soient ces faits, ils font voir le peu de goût qu'ont alors les Athéniens pour les choses de la guerre, leur peu d'empressement à payer de leur personne, quand il s'agit du salut commun. De là le nombre croissant des mercenaires. Isocratc constate qu'au temps de l'expédition de Cyrus le Jeune contre son frère, ils étaient rares en Grèce : maintenant, ils y abondent, et l'on en peut former des armées entières ^ Déplorant cet état de choses : « Nous envoyons, dit-il, à la guerre des hommes sans patrie, des transfuges, tous les brigands qui affluent vers notre ville et qui marcheront contre elle avec qui les payera mieux. Nous éprouvons pour ces misérables une telle sympathie, que si nos enfants se rendaient coupables de violences envers un peuple, nous refuserions d'en accepter la responsabilité, tandis que les pillages, les meurtres, tous les excès de ces hommes, dont le blâme retombe sur nous, loin de nous irriter, nous réjouissent, quand le bruit en vient jusqu'à nous. Nous en sommes arrivés à un tel point de folie, que, manquant nous-mêmes de ce qui est nécessaire à la vie de chaque jour, nous faisons les derniers efforts pour entretenir des mercenaires, opprimant nos alliés et les chargeant de tributs pour assurer le salaire de ces ennemis de l'humanité ". » Ce mal ne fera qu'empirer avec le temps, et il faudra que Philippe soit aux portes d'Athènes pour qu'on envoie contre lui une armée de citoyens.

haushaltung der Athener, 3<: éd., I, p. 109. Lycurgue, Contre Léocrate, 35, fait aussi allusion à celte catégorie d'exemptés.