Mylonas, Bull, de corr. kell., XII, p. 148, n

4. C'est ce qu'indiquent les parfaits i[TZ'.iJ.-.]\i.ilrt-:oi.:, £7ti[j.i(j,[£/.]f|a6at (11. 9, 12]. Il faut noter de plus qu'Hadeistos est couronné conjointement avec les éplièbes, tandis que Philonidès est couronné seul.

o. Mitth. des deutsch. arch. Instit. in Athen, IV, p. 328.

G. Dljioxt, op. c, I, pp. 200 sqq. — Grasbekger, op. c, III, pp. 472 sqq. On a cru reconnaître des sophronistes sur un certain nombre de vases peints figurant

Que conclure de ces renseignements? Que les sophronistes remontaient sans doute à une époque fort ancienne. Leur rétablissement sous l'empire romain est un souvenir évident des beaux siècles de la puissance athénienne. Personne n'ignore combien, à ce moment, l'éphébie se montre fidèle aux vieux usages. C'est un trait commun à tous les temps de décadence que cet attachement aux formes anciennes, quand le fond même des institutions s'est sensiblement altéré. Au iv^ siècle même, la persistante faveur dont semblent jouir les sophronistes, jusque bien après la soumission définitive d'Athènes par la Macédoine, a pour cause plus ou moins avouée un sentiment analogue. Probablement, ils étaient chers à Démétrios de Phalère, qui voyait en eux de vénérables débris de l'ancienne constitution. N'était-ce pas lui qui avait créé des yuva-.xovôjjiot pour réprimer le luxe des Athéniennes '? Comme les sophronistes, ces magistrats, selon toute vraisemblance, avaient existé longtemps auparavant, et Démétrios, en les instituant, n'avait fait que remettre en vigueur une vieille coutume^; on sait d'ailleurs quel contraste formaient ces retours à l'antique sévérité avec la corruption dont lui-même donnait l'exemple ^ Il est donc permis de croire que les sophronistes avaient une origine très lointaine et, bien qu'au v" siècle aucun texte ne les mentionne *, on peut, sans témérité, en rattacher la création aux réformes de Solon. Une pareille magistrature cadre à merveille avec ce que nous savons des lois somptuaires du vieux législateur, avec ses règlements sur les

des scènes de palestre. Ce sont plutôt des pcdotribes. Plus tard, sous l'empire romain, les marbres éphébiques reproduisent quelquefois l'image des sophronistes. C'est ainsi qu'un relief d'Atliônes, dont la moitié seulement est conservée, nous montre trois sophronistes armés de la baguette d'osier et se dirigeant vers une divinité. {Revue archéologique, 1876, II, p. 185.) — Cf. Dlmont, op. c, l, p. 202, note 1.

1. G. Gn.BEKT, op. c, I, p. 154, note 2. — Schoemann-Lipsius, Der attische Process, I, pp. 108 sqq.

2. Voir ce que dit Plutarque {Solon, 21) des mesures prises par Solon pour ramener les femmes d'Athènes à des mœurs plus simples. Des yvvaixovôfxoi existaient, au iv» siècle, daus beaucoup de cités. (Abistote, Politique, VII (VI), 5, 13.) — Cf., sur ces magistrats en dehors d'Athènes, G. GiLBEnT, op. c, 11, p. 337.

3. Dboysen, Histoire de Vhelk'nisme, trad. Bouché-Leclercq, II, pp. 403 sqq.

4. Je ne crois pas, en elTet, qu'il l'aille voir une allusion aux sophronistes dans trois passages de Thucydide où se trouve le mot aw?povta-TT|;. (111, 65,3; VI, 87, 3; VIII, 48, 6.) Dans ces trois textes, (T6)q3poviTTr,î est un de ces substantifs que Thucydide emploie volontiers à la place du verbe d'où ils dérivent. Voir Poppo, Ue hisloria Tfiucydidea commenlatio, Leipzig, 1856, p. 91 ; — Blass, Die attische Heredsamkeit, I, 2" éd., p. 213; — A. Choiset, Notice sur Thucydide, p. 110, en tête du tome I de son édition de Thucydide, Paris, 1886.

fètcs, sur les funérailles, sur la toilette des femmes, etc. ^ On ne saurait s'étonner que, cherchant à réfréner l'amour du faste et de la dépense, s'eiïorçant d'inspirer à ses concitoyens le goût de la décence et de la simplicité, il ait cru devoir établir des magistrats spéciaux pour surveiller la jeunesse, dont les mœurs le préoccupaient si vivement. C'est, par conséquent, aux sophronistes qu Eschine ferait allusion dans le passage que nous essayons d'éclaircir; ce sont ces fonctionnaires qui auraient été chargés de faire régner l'ordre parmi les élèves des écoles et des palestres. Il est certain d'ailleurs qu'avec le temps leurs attributions se modifièrent : institués d'abord pour s'occuper à la fois des enfants et des jeunes gens, leur importance diminua quand les antiques prescriptions qu'ils devaient faire respecter furent tombées en désuétude. A quel moment devinrent-ils des magistrats purement éphébiques?Nous l'ignorons, mais ce qui est probable, c'est qu'à l'origine la jeunesse tout entière dépendait d'eux, et qu'ils avaient pour devoir de prévenir ses excès.

A côté des sophronistes, ou, pour mieux dire, au-dessus d'eux, un autre pouvoir avait autorité sur les jeunes gens : c'était l'Aréopage. Isocrate, faisant l'éloge des anciens Athéniens, montre l'État, dans ces temps reculés, ayant pour Téphèbc une sollicitude plus grande encore que pour l'enfant et confiant à l'Aréopage le soin de veiller spécialement sur ses mœurs *. On connaît le rôle moralisateur qu'attribuait à ce corps vénérable l'antique constitution d'Athènes; on sait que l'Aréopage de Solon était investi d'un pouvoir censorial très étendu, et d'autant plus redouté, que celte grande assemblée se recrutait parmi les premiers fonctionnaires de l'État, tous hommes d'expérience et d'une inattaquable vertu '. L'éducation, la culture morale de la jeunesse devaient être au premier rang des devoirs de ce conseil auguste. On est en droit de supposer qu'enfants et professeurs lui étaient également soumis, qu'il avait la haute surveillance des écoles, quel que fût rage de ceux qui les fréquentaient, et que, partout où se réunissaient les jeunes gens, il s'efforçait de faire prévaloir les sévères

1. Plutarque, Solo7i, 21; [Démosthène], Contre Macartatos, G2. — Cf. la loi somptuaire de Céos, Milth. des deutsch. arch. histit. in Athen, I, pp. 139 sqq.; DiTTE.NBEKGER, Sylloge, 468. Sur toutes ces prescriptions relatives aux cérémonies funèbres, voir Pottier, Étude sur les léojthes blancs attiques, pp. 14 sqq.