Figure 3, extraite de Saglio, Dictionnaire, fi g

92 L'ÉDUCATlOiN ATHENIENNE-

peinture un souvenir du char triomphal qui, le soir, conduisait hx femme de Tarchonte-roi à son divin époux. La pompe des Choës avait un caractère nuptial, et l'heure même où elle se faisait, les torches qui Téclairaient, répondaient exactement aux rites observés dans la cérémonie du mariage '. Il est possible que l'arlisle se soit souvenu de ce détail et qu il Tait reproduit, avec une liberté conforme à la nature de ces rapides esquisses *.

Le repas des Choës, le festin qui précédait la grande scène de « beuverie » que nous avons décrite, se retrouve également sur les lenochoés destinées aux enfants. Ces petites tables basses, chargées de mets, et près desquelles se tiennent des marmots encore peu solides sur leurs jambes, rappellent les tables disposées siu* les gradins du théâtre ^. Là sont servis ces pains pleins de purée qui formaient le fonds du banquet dionysiaque. Sur beaucoup de vases, des enfants sont figurés tenant de ces pains. Qu'il suffise de citer le petit garçon qui traîne la voiture ornée de feuillage : il a dans la main gauche un gâteau long et plat, marqué de lignes en spirales, qui concorde tout à fait avec la description que les anciens commentateurs donnent du gâteau des Anlhestéries ^ Sur une mignonne œnochoé du Louvre, on distingue un enfant debout devant une table servie» : c'est un jeune convive qui s'apprête à faire honneur au repas des Choës. Derrière lui, on aperçoit un petit chariot au long timon; sur la table est posé

1. A. .MoMMSEy, op. c, p. 3o". — Lkon Fivkl, Gdzetfe (ircli., 1870, p. 13.

2. La poupée qui orne 'l'extrcinité du timoii me paraît inexplicable. Rien, dans la décoraliou habituelle des chars grecs, n'en donne une idoc. Voir Saglio, Dictioniioire, nu mot Ccrkus, pp. 1637 sqq. C'est peut-être une allusion à quelque Jeu d'enfant, ou à la présence des quatorze yôpapai qui escortaient le char de la basilinna et lui servaient de dames d'honneur.

3. Sur les œnochoés, ces petites tables sont fort basses et à la taille des enfants, mais je croirais volontiers fiuil en était de même dans la réalité. Il est probable qu'on se servait au théâtre, le jour des Choës, de tables analogues à celles (ju'emploient encore aujourd'hui les paysans grecs : c'étaient de simples plateaux posés sur quatre pieds courts, et que leur légèreté rendait essentiellement portatifs.

4. Voir le scol. d'ÀRiSTOPHANE, au v. 246 A&?,.Acharniens. C'est ce même gâteau <|ui est représenté dans le champ de la figure 2, au-dessus des boucs. A l'origine, lors de l'institution ou de la réorganisation des Choës par le roi Démophon, le prix décerné au vainqueur du concours consistait précisément en un de ces gâteaux. (Athénée, X, p. 437 C.) Les gâleaux tantôt longs, laiitôt ronds, sont nombreux sur les vases que nous étudions. Voir plus haut, fig. 1 ; — Stackelheik;, Die Gr.vher dcr llelleiien, pi. 17, n" 4; — IIevijemann, Griech. Vtisenbildcr, pi. 12, n'" 3, 7, 8: — Coixuinon, Catalof/ue. 424, 426, 431; — C. Robert, Arch. Zcilung, XXXVll, pi. 6, n» 1, etc.

.■». Hauteur, 0,10. .MNB, 1137. Provenance inconnue.

l'oiseau familier que reproduisent un grand nombre de scènes du môme genre '. Deux antres vases du Louvre nous font assister à deux moments diiïérenls, quoique très rapprochés, du festin. Sur l'un, un enfant accroupi près d'ime table basse, chargée de mets, lève la main droite vers une femme ailée qui se dirige à grands pas du côté d'une œnochoé dessinée à Vautre extrémité du tableau. Il semble la prier de lui apporter à boire-. Sur l'autre, une femme sans ailes, la tête ornée d'un volumineux chignon, dépose sur une table une œnochoé pleine de vin, que va vider l'enfant assis en face d'elle ^ Les suites de l'orgie inspiraient aussi les potiers. J'ai omis h

Fig. -4. — Retour du banquet des Choës.

dessein de parler de certaines scènes qui ne sauraient, celles-là, être prises pour des images de la vie enfantine, bien qu'elles aient des enfants pour acteurs. Ce sont des scènes de cômoi, souvenirs manifestes de celles où figuraient de véritables buveurs dans la nuit qui séparait les Choës des Chytroi. Une intéressante œnochoé de Berlin représente un de ces cômoi mené par des enfants \ L'un d'eux, au centre, désigné précisément par le mot Kwao;, personnifie l'ivresse. Il s'avance en chancelant, soutenu par un de ses compagnons, audessus duquel on déchiffre l'inscription IVsavia;. Tous deux ont à la