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vases qu'ils allaient revendre jusqu'en Ethiopie *. On devait naturellement s'y procurer les œnochoés nécessaires à la fête; on y faisait aussi emplette de petites œnoclioés pour les enfants. C'est là qu'étaient vendus tous ces vases que nous venons dexaminer et qui servaient de jouets, comme les chariots qu'on achetait à la même foire. On y trouvait, enfin, de ces offrandes en terre cuite comme celles qu'il était de mode de consacrera Zeus le jour des Diasia^. Ce marché, évidemment, était un précieux débouché pour la céramique athénienne et de graves intérêts y étaient débattus. Ce que nous en retiendrons, c'est que les enfants y prenaient infiniment de plaisir, et l'on comprend que, tant qu'il durait, les écoles fussent à peu près désertes.

Cela explique la présence, sur les petits monuments dont nous avons fait la revue, de tout ce peuple enfantin qui y figure. Dans ces miniatures, exécutées souvent avec une grande légèreté demain, presque toujours avec esprit, les enfants sont comme chez eux; ce sont leurs jouets qu'ils décorent, et l'on n'est point surpris d'y voir mêlé au souvenir de leurs ébats celui du rôle qu'ils jouaient aux Anthesléries, où ils tenaient une si grande place ^ Mais gardons-nous, encore une fois, de demander à ces tableaux des documents précis; ne prenons pas à la lettre ces légères esquisses, où l'idéal et la réaUté se confondent, sans qu'il soit possible de déterminer où l'un commence et où l'autre finit.

Ces vases ont pour nous un autre intérêt. Ils prouvent qu'il fut un temps où les peintres altiques se plurent à représenter l'enfance, où ses jeux leur semblèrent d'amusants motifs. Le fait mérite d'être noté. Quand on embrasse du regard l'histoire de la céramique athénienne, c'est l'éphèbe qui y apparaît comme le sujet de prédilection. L'éclat donné par Pisistrate aux fêtes d'Athènes, la faveur dont jouissent, dès la fin du vi« siècle, les exercices gymnasliques, sont les raisons principales de ce choix. Peintres et sculpteurs trouvent dans les palestres