Voir plus haut, p. 291, note

"y. Cl. A.A\, iG6, 1.30; i67, 1. 31, II. 84-S5; 468, 11. 20-21; 471, 1.60, 11.63-64,1.84; 4S>J, II. 19-JO.

Cette régularité dans les éludes exige certainement la présence de tous les éphëbes à Athènes. Ils ne sont plus, comme jadis, dispersés sur le territoire de l'Attique; cette dispersion serait inconciliable avec la continuité des exercices et l'habitude de s'y livrer en corps. C'est à ce moment que la vie éphébique peut être comparée, sous certains rapports, à la vie universitaire, telle qu'elle existe dans quelques grandes villes de TEurope moderne. Mais durant la période qui nous intéresse, cette comparaison doit être écartée. Les jeunes gens ont à répondre aux appels de leurs chefs : en dehors de celte contrainte, ils vivent comme ils l'entendent et apprennent ce qu'ils veulent.

Tout naturellement, leurs goûts les portaient vers la philosophie et l'éloquence qui, depuis les sophistes, florissaient à Athènes et y étaient Tobjet de cours nombreux, soit dans les gymnases, soit chez les particuliers. Cet enseignement, à vrai dire, n'avait rien de la régularité qu'il eut dans la suite : il consistait plutôt en entreliens familiers qu'en doctes leçons faites par le professeur et silencieusement écoutées par les élèves *. C'était pourtant un enseignement véritable, qui ornait les esprits de connaissances nouvelles, les mûrissait, les armait pour la vie, d'où parfois même on sortait maître à son tour. Il est d'ailleurs malaisé d'établir, à ce moment, une distinction rigoureuse entre l'éloquence et la philosophie : toutes deux s'offrent à nous étroitement liées Tune à l'autre. Le philosophe Anlisthènc, le fondateur de l'école cynique, semble avoir composé des ouvrages de pure rhétorique; bien qu'il s'attachât principalement à la morale et affectât de mépriser tout ce qui ne conduisait pas directement à la vertu, il ne dédaignait point, à l'occasion, les artifices des rhéteurs : ils lui servaient à développer ses théories et à les revêtir de formes engageantes '. Eschine le Socratique, auteur de dialogues philosophiques à la manière de Platon, nous est représenté comme un rhéteur versé dans la chicane et composant pour d'autres des plaidoyers, à l'exemple des logographes ^. Alcidamas, élève de Gorgias, s'occupait à la fois de rhétorique et de morale *. Le sophiste Lycophron mêlait l'étude de l'élo-

i. Voir plus haut, pp. 231 sqq.

2. Blass, Die attische Ueredsamkeit, II, pp. 308 sqq. — Cf., sur Antisthène, ririléres.-ant chapitre de Zeller, la Philosophie des Grecs, trad. Boutroux, 111, pp. 260 sqq.

3 DiooKNE Laerce, II, 62 et 63.