Platon, Lois, II, p. 637 D

2. "HXXovTo u4^Xi te xal xo'j^u); xal tsi; ^t-OL^OLipoLii èxp<J>>vTO. (Anabasef VI, 1, 5.)

! ÎI6 L'ÉDLCATIoN ATHtMENNE-

saater en Tair et retomber en arrondissant autour d eux lenr blanche fonstanelle, ima^ioera sans peine l'effet qae pouvait prodnire ce gracieux exercice. Chez loas les peuples grecs, de pareils délassemenls éuieot en (aTeor: leors danses préférées étaient ces danses en armes qui rappelaient l'image de la guerre, mais où la menace était innocente et n'inspirait de crainte qoe juste ce qn*il fallait pour ^ aiguiser le plaisir. La danse des Thraces, dont parle Xénophon, formait toute une pantomime : on des danseurs y taisait semblant de frapper l'autre: celui-ci tombait savamment, aox applaudissements des spoctateors; le vainqueur le dépouillait de ses armes et se retirait avec on chant de triomphe, tandis qu'on emportait le corps en simulant un convoi funèbre ^ Chez les J£nianes et les Magnètes, le spectacle était encore plus compliqué : on des exécutants, posant ses armes à terre, feifniait de laboorer et d'ensemencer un champ, en regardant de tout côté comme un homme qui redoute une surprise; un brigand survenait, que le campagnard, saisissant ses armes, tentait de repousser en livrant un combat dont tous les mouvements étaient rythmés par la flûte; à la fin, le ravisseur, chargeant rbonune de liens, l'emmenait avec ses bœufs; quelquefois, c'était le laboureur qui avait le dessus et qui emmenait son ennemi, les mains attachées derrière le dos '. Il ne parair pas que les Athéniens aient pratiqué une mimique aussi expressive, mais ils avaient, eux aussi, leur danse armée : cétait la pyrrfaique, venue de Lacédémone, comme toutes les inventions guerrières ^. Jeunes gens et hommes faits la cultivaient avec le même enthousiasme : U y avait aux Panathénées des prix de pyrrhique à la fois pour les hommes, pour les adolescents et pour les enfants *. Mais ces récompenses ne supposent nullement un enseignement régulier, destiné à trouver sa sanction dans les concours : la pyrrliique étant un divertissement national, il était naturel qu'elle eût sa place dans les réjouissances publiques et que l'occasion fût oiïerte aux plus habiles d'y briller devant tous *. Athènes connaissait encore d'autres danses, d'une allure plus vive.