CHAPITRE I

PREMIÈRE ÉDUCATION DE l'eNFANT

L'enfant vient de naître. Une couronne d'olivier, fixée au-dessus de la porte, a fait connaître à tout le voisinage que c'est un garçon. Les femmes présentes à Taccouchemeiit l'ont baigné dans un mélange d'eau et d'huile. On a célébré en son honneur les Amphidromies, puis la fête du dixième jour. Il a reçu le nom que désormais il doit porter; un sacrifice a été offert, et le repas traditionnel a réuni la famille et lesamis. Le quarantième jour, l'accouchée, rétablie, a fait au temple les dévotions d'usage ^ Enfin, lors des Apaturies qui ont suivi la naissance, le père a présenté son fils aux phratères et l'a fait inscrire sur le registre de la phratrie '. Voilà le jeune Athénien en règle avec les vieilles coutumes. Dès lors, que devient-il? Qui prend soin de lui?

Premiers soins donnés à Tenfant. La nourrice.

Pendant le temps qui s'écoulait entre la naissance et les premières leçons, l'enfant grandissait tout à ses jeux et à ses plaisirs. C'était sa mère qui l'allaitait, du moins à l'époque qui nous occupe. Plus tard, les philosophes firent de l'allaitement maternel un devoir : c'est

1. Sur la naissance et les cérémonies qui la suivaient, voir Becker-Goell, CAariklesy II, pp. 20 sqq. ; — HERMANN-BLiJMiNBR, Griech. PrivatalterthùmeTf § 32, pp. 278 sqq.; — H. BlCmner, Leben und Silten der Griecheriy I, pp. 91 sqq.