L'OBJECTION POLITIQUE

au point de vue politique, un imbécile vaut un homme d'esprit ; un lâche, un homme de cœur ; qu'un paresseux égale un laborieux ; qu'un vicieux égale un vertueux ; s'il proclame que ces homme de mérite inégal, doivent néanmoins avoir des droits égaux, et jouer des rôles identiques dans la société ; — ce fou sera fort admiré de quelques-uns, et on l'enverra, non dans une maison de santé, mais peut être à la Chambre.

Etrange aberration I car quelle différence, au point de vue logique, y a-t-il entre ces deux absurdités : deux valeurs physiques inégales sont égales, et deux valeurs morales inégales sont égales? N'est-il pas contraire à la justice, c'est-àdire à l'égalité morale, d'attribuer le même prix à des mérites différents, les mêmes droits à des aptitudes diverses? — Toute notre législation civile, guidée par l'intérêt des individus, repose sur ce principe du droit dérivant de la faculté ; notre code reconnaît des états inégaux de personnes, consacrés par des droits inégaux : état du mineur; état de la femme, mariée, veuve, non mariée, etc. Pourquoi ce qui est juste pour la législation civile, serait-il injuste pour la législation pohtique? I^es intérêts de l'État sont -ils moins respectables que ceux des particuliers ? Le gouvernement de la famille est-il plus difficile que celui de TÉlat? et celui-ci ne risquerait-il

donc rien à être entre les mains des faibles et des ignorants? Vous réclamez certaines garanties de savoir, de moralité, admettant par là même le fait de Tinégalité des droits, à ceux qui sont chargés de défendre les accusés, de soigner les malades, de percevoir les impôts, de commander les troupes, de surveiller les travaux publics. Mais à ceux qui donnent en quelque sorte le mot d'ordre, et le branle à tous ces fonctionnaires ; à ceux qui sont les arbitres des destinées communes ; à ceux qui choisissent les législateurs; aux législateurs eux-mêmes, vous ne demandez rien, pas même de savoir lire et écrire ! — Tel ou tel dont je ne voudrais pas pour mon domestique, sera électeur, éligible, et pourra devenir mon maître, le tout par la seule grâce du nombre 1 De sorte que le meilleur pourra être subordonné au pire, et que la moindre valeur dominera. Gela n'est pas juste; cela n'est pas démocratique. En effet, vouloir tirer du nombre, c'est-à-dire de la force, le droit, qui ne s'y trouve pas contenu ; conférer, par la seule vertu d'une majorité, à l'ignorant, le pouvoir de régenter l'intelligent; à l'homme intrigant ou malhonnête, le pouvoir de gouverner l'honnête homme ; est-ce autre chose que faire revivre, au rebours, cet antique privilège royal, qui prétendait pouvoir tirer quelque chose de rien? Est-ce autre chose que ressusciter sous une forme nou-