L ODORAT

montrerait ravi d'odeurs ambrosiaques ou aphrodisiaques dont certains parents ne craignent pas de Tenvelopper. Je ne voudrais jamais un bouquet dans sa chambre; point de parfums dans ses bains, dans ses cheveux, sur ses vêtements. Je le voudrais cependant très sensible aux odeurs suaves des fleurs, tels que la rose, la violette, le lys, la verveine sacrée, le jasmin, le réséda, même le basilic; et je crois qu'il convient de Texciter tout jeune à les apprécier, mais toujours en plein air, dans un jardin, en pleine nature. Ce sont là des plaisirs délicats, qui doivent avoir d'ailleurs une influence indirecte sur le développement des facultés aflectives et sociales, influence heureuse, si l'on sait éviter le raffinement et Taflectation.

Le discernement des bonnes et des mauvaises odeurs peut très bien coexister dans le même cerveau. Celles-ci ne sont pas les contraires de celles-là, et la délicatesse d'impression pour les unes ne détruit pas la délicatesse d'impression pour les autres. Mais il y a ici une réaction morale à opérer, et dont l'habitude manque trop souvent aux adultes des classes dites élevées. Sans émousser chez Tenfant le sens des odeurs désagréables, des odeurs caustiques, alliacées, nauséeuses, fétides, repoussantes, il convient, je crois, de l'habituer à les supporter. Cette habitude le préservera de plus d'un ennui dans la vie, et fera qu'il ne perdra ni la tête ni Testomac dans une foule de circonstances imprévues, mais inévitables. C'est là une sorte d'aguerrissement indirect de la sensibilité, presque aussi indispensable que Tendurcissement contre le froid. J'ai vu des femmelettes délicates ébaucher une grimace d'horreur, rien qu'au seul mot de tabac, de gaz ou de fumier. 11 n'en aurait pas été ainsi, si on les avait forcées, ou plutôt amenées, toutes jeunes, à manger ayant faim, des mets préférés, à côté d'odeurs d'une acreté progressivement accrue.

ii LÉDUGATION DÉS LE BERCELVU

Est-ce que l'enfant est dégoûté du lait de sa nourrice, pour sentir journellement l'odeur peu flatteuse qui s'échappe, malgré qu'on en ait, de sa cbétive personne ? Il y a, au point de vue de la délicatesse des perceptions olfactives, et de l'aptitude à les savourer, quand elles sont agréables, de les supporter, quand elles sont désagréables, tout un système d'habitudes aussi utiles qu'aisées à prendre. Il faut dresser Venfant. Un enfant de trois ans doit être déjà dressé de telle façon, qu'il s'arrête à flairer une fleur ou un bouquet^ disant : « Quel plaisir de sentir cela ! » et, qu'en présence d'une odeur 'infecte, il dise tranquillement, sans se boucher le nez, et sans presser le pas : « Vraiment, cela ne sent pas bon !» 11 ne faut pas, d'ailleurs, oublier que l'abus serait ici non moins nuisible qu'à l'égard des odeurs et des parfums agréables, une stimulation incessante de la membrane et des nerfs olfactifs émoussant à'ia longue la sensibilité générale de l'odorat.

Inutile d'ajouter qu'une torture disciplinaire fondée sur le dégoût des mauvaises odeurs, qui a pu faire partie des systèmes de pénalité barbares, et dont on ne trouve plus guère de vestiges que dans les écoles de certaines congrégations plus ou moins autorisées, doit être bannie de l'éducation rigoureusement.