VÉRITÉ

mur bordé da verdupç, Imf^e tomber h livra m milieu dea fleurs, 6t raviQnt en courant 4 ses joueU, eomma si la commission était faite. Paresse, désobéissance, hypocrisie, (se trouvaient réunies dans cette action,

La peur d'être réprimandé ou puni, de ne pas obtenir une satisfaction attendue, engage assess souvent reniant à mentir; mais plus rarement jusqu'à trois ou quatre anis que passé cet âge, C'est très souvent la manière dont nous demandons la vérité qui fait naître la défiance, la dissimu^ lation et le mensonge : « Â^-tu fait cela? Qui a fait oela? » Cette question faite avec un visage sévère et d'une voix menaçante, amène une réponse qui peut amener rimpnnité, ou tourner la punition et Tenfant de mentir.

La véracité eit une vertu si essentielle, et le mensonge ^ une habitude si dangereuse, et qui se rattache de tant de manières à tous les détails de la conduite humaine, qu'on ne saurait trop ^e prémunir contre les premières tentatives de mensonge» Les préservatifs joueront dans cette hygiène morale un rôle plus important que les correctifs. C'est une , vérité banale, mais trop oubliée dans la pratique, qu'avec la justice et la bonté, l'on fait à peu près tout ce qu'on veut d'un enfant. Il sera franc, s'il est confiant ; il ne cherchera pas d'excuses à aa faute, 9'il sait qu'elle fait aux parents de la peine, et que c'est la conséquence la plus désagréable qui en doive résulter pour lui. Le réprimander, avec douceur, en se montrant afQigé d'avoir à le faire, est une punition des plus sensibles pour un enfant bien élevé. Du reste, il ne faut jamais le gronOer pour un tort v involontaire.

Un mensonge fait pour a'asaurer un avantage injuste, ne devra pas être apprécié de la même manière qu'un mensonge fait pour échapper h une punition. Si l'enfant vient nous dire; « J'ai faim, j'ai soif », et qte cela soit

vrai, nous devons lui accorder ce qu'il deipande, et rendre ainsi l'adresse et les subterfuges inutiles. Mais, s'il nous a menti, répondons-lui que nous ne le croyons pas, que nous savons bien qu'il n'a pas faim et qu'il n'a pas soif; s'il renouvelle ce mensonge, disons-lui plus froidement qu'il nous a déjà trompés, que nous ne voulons pas le croire, parce qu'il nous trompe sans doute encore. Quelquefois même ce refus de créance peut être un moyen disciplinaire très-efficace; si l'enfant a réellement besoin, un quart d'heure ou une demi-heure d'attente peut le faire souffrir sans nul inconvénient pour sa santé, et lui inspirer d'uti-

, les réflexions sur les avantages qu'il y a à dire vrai. Mille occasions se présenteront d'appliquer ce genre de châtiment. Si l'enfant persiste dans ses habitudes de mensonge,

* ne le croyons plus dans ce qu'il dit, sans nous être assurés qu'il ne ment pas : par exemple, son oncle lui a dit de venir le trouver pour se promener avec lui, ou pour lui donner un objet quelconque : refusons-lui la permission qu'il demande, s'il est seul à nous assurer du fait.

^ Il y aurait cependant quelque danger à abuser de ce procédé trop commode, auquel l'enfant s'habituerait, et qui refoulerait ses instincts de franchise : on a besoin d'être cru pour être excité à dire la vérité. On peut donc quelquefois, et lorsqu'il s'agit de choses peu importantes, faire semblant de croire ce que l'enfant dit, quoiqu'on ne soit pas dupe de son manque de sincérité : d'autres fois le louer, mais louer de préférence quelque autre personne^ pour avoir dit la vérité à ses risques et périls. Témoignons-lui notre bonheur de ce qu'il ne s'est pas abaissé au mensonge, faisons-lui-en honneur: cela vaudra mieux encore que de lui pardonner sa faute parce qu'il l'aura avouée. Le seul fait d'être franc ne doit pas, en effet, assurer l'impunité; mais si la douceur de la réprimande