INSTINCT POÉTIQUE

La poésie 4e$ premiers hommes était une musique accompagnée^de paroles, la musique dominant les paroles : telle doit être, gelon moi, la musique du jeune enfant, La poésie, déduction fe^ite du rbytbme, et de Tassonnance, exige une eiipériencQ de la vie, sinon une culture intellec-r tuelle suffisante, pour être sentie et comprise : car ce qui constitue son idéal, et lait surtout sa force, c'est qu'elle vit d'allusions k la réalité. L'harmonie même des mots, thème inférieur de l'harmonie des sons, nfagit que faible*ment sur l'oreille de l'enfant et de la masse ignorante. Que sont les poésies des sauvages ou demi sauvages actuels ? Que furent celles des premiers civilisés dont nous connaissons les noms? Des chants de guerre ou d'amour. Des chants, quelques chants bien simples, mais dignes de rester gravés dans la mémoire de l'enfant, c'est, je crois, tout ce qu'on peut faire pour lui, sans dépasser la portée de sa libre et naïve imagination.

C'est ce que ne comprennent pas, en général, les auteurs de bluettes ou de fables en&ntines. J'ai lu plus d'un de ces recueils avec toute Tattention qu'excitait en moi le désir de saluer enfin le rara avis, le poète du berceau. Mais cet heureux phénix, je ne l'ai pas trouvé. J'ai bien rencontré dans Frœbel et ses imitateurs quelques stances bonnes à être chantées et mimées par la mère à son nour-