Véduc. progr. T. U, p

montrent de ces disposition fâcheuses. J'ai connu un enfant de trois mois, qui se montrait fort maussade et fort irascible, le soir et le lendemain des jours où on n'avait pu le sortir. Mais à l'âge de dix mois, il était insupportable, grognon, pleureur, volontaire, après ces infractions accidentelles à ses habitudes, et la raison en est qu'il avait été doublement privé parla, au physique et au moral, privé d'un exercice salutaire et agréable. Ces révoltes enfantines ne sont donc pas toujours explicables par le besoin inné d'indépendance.

C'est aux éducateurs à en apprécier les vraies causes, quand cela est possible, pour y appliquer le remède convenable. Il est certainement bien des cas où l'enfant âgé d'un an cherche à échapper à notre surveillance, s'il ne peut ouvertement braver notre autorité. Témoin ces cachoteries et ces ruses si naïvement ourdies et si aisément trahies, qu'elles nous font sourire en secret, quand nous en avons fait justice. Témoin ces mensonges transparents derrière lesquels il essaie de nous cacher ses larcins, ses maladresses, ses petites cruautés, ses grosses désobéissances. Ici encore, c'est l'égoïsme qui est pris, ou a peur d'être pris en faute, et qui ne veut pas se rendre. J'ai déjà dit combien la tolérance à l'égard de ces manœuvres tendant à éluder la règle seraient funestes à Tenfant. Il ne faudrait pas, d'ailleurs, s'autoriser de ces empiétements plus ou moins conscients sur la loi que nous lui imposons pour surfaire la conscience morale du petit garnement. Ce qu'il cherche à éviter, c'est une peine associée à l'idée d'un certain acte, sans se demander si l'acte en soi est bon ou mauvais. Encore à cet âge, « il en est du bien comme du mal ; l'enfant est bon ou méchant, avant d'avoir le discernement de Tun ou de l'autre (1). »