EMA LU A £ D

Ka * os éd he Re “er

d'écoles et le paiement des salaires des maîtres. Ils se sont montrés disposés à contribuer aux frais de l’école; et à mesure qu'ils prospéreront et acquerront de l'aisance, ils prendront une plus grande part du fardeau, que ce soit par contributions volontaires, ou au moyen d’un impôt pour l'entretien des écoles. »

Quelques sections du Freedmen’s Bureau furent supprimées en 1869. En 1870, les affaires de ce Bureau furent remises au Département de la Guerre. De 1870 à 1872, ce fut le moment le plus difficile de la période de reconstruction, et la confusion régna partout dans le Sud. Enfin, en 4872, le Bureau de l’Instruction et celui des récom-

penses furent définitivement supprimés et le Gouverne-

ment fédéral cessa d'aider les nègres. On croyait que les Etats du Sud, individuellement, étaient à même de porter le fardeau. Bien qu’en réalité le fonctionnement du Bureau ne fût pas toujours satisfaisant, il n’en est pas moins vrai que l’on est en droit de se demander si le Gouvernement national eut raison en cessant d'assumer seul toute la responsabilité des écoles nègres. C'était une trop lourde charge à imposer au Sud déjà appauvri, d'autant plus que l'esclavage, et l'ignorance des nègres qui en était le résultat n'étaient pas imputables au Sud seul. Cette institution avait enrichi le commerce de toute la nation ; la nation tout entière, le Nord aussi bien que le Sud, devait en payer les conséquences fâcheuses.

Il n'existe pas d'histoire officielle du Freedmens Bureau, par suite, sans doute, de l'état de confusion des archives au moment où les affaires de ce Bureau furent remises au Département de la Guerre pour le règlement final. Le D'J. L. M. Curry, un des administrateurs de la fondation Slater, fit une demande le 4e mai 1894, au « Record and Pension Office » du gouvernement pour obtenir les statistiques relatives à ce Bureau. On lui envoya le tableau suivant :

Contributions des Sociétés de bienfaisance

, Dépenses | Contribu- Années, |Ecoles |Maîtres| Elèves. du tions des bureau. faffranchis.

dollars, -| dollars. dollars 1865-66 | 1264 | 1793 | 111.193 225.722 9%118.500 00! 83.200 00

On dressa cette statistique au moyen des rapports particuliers envoyés chaque année au Freedmen's Bureau par les Surintendants de l’Instruction publique dans les États du Sud. Il faut noter que le chiffre des dépenses donné dans ce tableau comprend, en dehors des dépenses scolaires, les frais occasionnés au Bureau par la construction et l'entretien des asiles pour les affranchis.

Ge tableau est en contradiction, sur des points importants, avec les rapports fournis chaque année par le commissaire du Freedmen's Bureau. Étant donné le laps de temps écoulé, le désordre des chiffres et la confusion des documents, il est impossible aujourd'hui de concilier ou d'expliquer les divergences qui existent entre les rapports des surintendants et ceux du commissaire. En s'appuyant sur ces derniers, voici quel tableau on peut établir FE:

Contributions des Sociétés de bientaisance

Dépenses | Contribu- Années, |Ecoles|Maîtres| Elèves. du tions des bureau. atfranchis.

dollars. dollars. dollars.