ADMINISTRATEURS. MAÎTRES D'ÉTUDE

d'un gros village? Combien de moments par jour peuvent-ils consacrer à chacun de leurs élèves, après avoir terminé toute la besogne réglementaire, et en supposant que leurs forces ne fléchissent pas sous un tel fardeau? C'est un événement quand un élève est appelé chez le proviseur. Il apparaît d'ordinaire dans les études une fois par semaine pour la lecture du bulletin hebdomadaire, et il accompagne de quelques paroles les notes lues par le censeur *. » Celui-ci est également fort occupé; (( ceux qui le voient vaquer à ses multiples et ingrates fonctions savent qu'il lui est difficile d'y ajouter celle d'éducateur. Ses rapports essentiels avec la jeunesse du lycée se bornent à confirmer les punitions données par le professeur et le maître d'étude, à priver de sortie le mauvais élève ou à le faire monter en prison, à distribuer des exemptions aux élèves méritants. Quelques paroles de blâme ou d'approbation, trop générales pour être bien efficaces, accompagnent d'ordinaire ces actes de justice ou de bienveillance ^. » Les maîtres d'étude seuls vivent presque continuellement avec les internes et se trouvent ainsi dans les conditions favorables pour les observer et pour agir sur eux. Mais nous savons bien quelles raisons les empêchent de mettre ces conditions à profit; il est inutile d'insister sur ce sujet délicat; personne ne se fait illusion touchant l'influence morale que les maîtres d'étude peuvent exercer autour d'eux; le mieux qu'on puisse souhaiter dans l'état actuel des choses, c'est qu'ils aient une tenue correcte, une vie régulière au dehors, laborieuse à l'intérieur de la maison; que, dans leurs rapports avec les élèves, ils montrent du tact; qu'ils évitent l'excès de rigueur qui les rend odieux aux

1. Quelques mots sur Vinstruction publique en France, p. 296.