Tyndall, Dans les montagnes^ trad. Lortet, préface

cœur en luttant contre les difficultés du monde matériel «t en triomphant des émotions qu'on éprouve à chaque pas dans ces régions sauvages, quelquefois terribles. C'est là que la jeunesse anglaise s'envole chaque année, qu'elle trouve ce Courage froid et indomptable qui la distingue, cette patience à toute épreuve, celte volonté de fer qui sait surmonter tous les obstacles; là tous viennent se débarrasser de ce virus des grandes villes, qui, au moral comme au physique, tue les populations de nos cités où la vie dévorante ne permet plus à l'âme et au corps de s'équilibrer dans une harmonie commune. »

Notre système d'éducation privée et publique en France ne mérite-t-il pas, à ce point de vue, de graves reproches? En particulier, dans les classes aisées, on traite les enfants comme de purs corps lorsqu'on les entoure de toutes les recherches d'un bien-être animal qui risque d'affaiblir pour toujours leur énergie, et on les traite comme de purs esprits lorsqu'on les pousse à l'étude avec une ardeur impatiente, en vue du succès, de la position qu'il s'agit de conquérir, et avec une négligence excessive des exercices physiques. La mère, aux heures de loisir, habille sottement ses jeunes enfants en grande toilette pour leur faire faire une petite promenade dans un jardin public, où ils sont censés prendre l'air, et elle les garde auprès d'elle en leur recommandant bien de ne pas se salir, de ne pas s'échauffer. Mollement élevés dans leurs premières années, ils iront ensuite au collège; pour y satisfaire aux exigences de programmes qui vont sans cesse en s'élargissant, et dont un éminent universitaire a dit « qu'il n'est pas une réforme qui n'ait eu pour objet de les restreindre et pour effet de les étendre * », ils verront la plus grande partie de leur temps réclamée par le travail intellectuel, et les exercices du corps, qui